§ 6-2. Hva er egentlig verneombudets oppgaver?
Verneombudet er de ansattes vaktbikkje. Deres oppgave er å overvåke arbeidsmiljøet og sikre at ledelsen følger loven. De skal bli hørt når bedriften skal gjøre endringer (som å bygge om eller kjøpe nye maskiner), og de har plikt til å si ifra hvis de ser farlige forhold.
(1) Verneombudet skal ivareta arbeidstakernes interesser i saker som angår arbeidsmiljøet. Verneombudet skal se til at virksomheten er innrettet og vedlikeholdt, og at arbeidet blir utført på en slik måte at hensynet til arbeidstakernes sikkerhet, helse og velferd er ivaretatt i samsvar med bestemmelsene i denne lov. Første og andre punktum gjelder tilsvarende for innleide arbeidstakere og for selvstendige oppdragstakere som utfører arbeid i nær tilknytning til virksomheten.
(2) Verneombudet skal særlig påse: a. at maskiner, tekniske innretninger, kjemiske stoffer og arbeidsprosesser ikke utsetter arbeidstakerne for fare, b. at verneinnretninger og personlig verneutstyr er til stede i passende antall, at det er lett tilgjengelig og i forsvarlig stand, c. at arbeidstakerne får den nødvendige instruksjon, øvelse og opplæring, d. at arbeidet ellers er tilrettelagt slik at arbeidstakerne kan utføre arbeidet på helse- og sikkerhetsmessig forsvarlig måte, e. at meldinger om arbeidsulykker mv. i henhold til § 5-2 blir sendt, f. at arbeidstakernes psykososiale arbeidsmiljø er ivaretatt.
(3) Blir et verneombud kjent med forhold som kan medføre ulykkes- og helsefare, skal verneombudet straks varsle arbeidstakerne på stedet, og arbeidsgiveren eller dennes representant skal gjøres oppmerksom på forholdet dersom verneombudet selv ikke kan avverge faren. Arbeidsgiveren skal gi verneombudet svar på henvendelsen. Er det ikke innen rimelig tid tatt hensyn til meldingen, skal verneombudet underrette Arbeidstilsynet eller arbeidsmiljøutvalget.
(4) Verneombudet skal tas med på råd under planlegging og gjennomføring av tiltak som har betydning for arbeidsmiljøet innenfor ombudets verneområde, herunder etablering, utøvelse og vedlikehold av virksomhetens systematiske helse-, miljø- og sikkerhetsarbeid, jf. § 3-1.
(5) Verneombudet skal gjøres kjent med alle yrkessykdommer, arbeidsulykker og tilløp til ulykker innenfor sitt område, om yrkeshygieniske rapporter og målinger, og om eventuelle feil og mangler som er påvist.
(6) Verneombudet skal gjøre seg kjent med gjeldende verneregler, instrukser, pålegg og henstillinger som er gitt av Arbeidstilsynet eller arbeidsgiveren.
(7) Verneombudet skal delta ved Arbeidstilsynets inspeksjoner i virksomheten.
(8) Departementet kan i forskrift gi nærmere regler om verneombudets virksomhet, og om ombudets taushetsplikt. I reglene kan fastsettes at verneombudet skal utføre oppgaver som er tillagt arbeidsmiljøutvalget i henhold til § 7-2, når virksomheten ikke har slikt utvalg. Myndigheten til å treffe vedtak etter § 7-2 fjerde ledd tredje punktum og femte ledd, kan ikke tillegges verneombudet.
Paragraf 6-2 er stillingsbeskrivelsen til verneombudet.
Det første leddet plasserer ansvaret: Verneombudet skal "se til at" arbeidsmiljøet er forsvarlig. Husk at det er arbeidsgiver som har ansvaret for at ting er trygt (§ 2-1), mens verneombudet sjekker at sjefen faktisk gjør jobben sin.
Andre ledd gir en sjekkliste over hva verneombudet skal bry seg om. Bokstav a og b er de klassiske tingene: Er det deksel på maskinen? Har alle fått hjelm? Bokstav c og d handler om rutiner og stress. Fikk den nye lærlingen skikkelig opplæring i hvordan trucken fungerer? Er de nattevaktene så slitsomme at de utgjør en helsefare? Verneombudet må se på hele bildet. De har rett til å stille sjefen spørsmål om alt som påvirker ansattes helse.
Tredje ledd gir verneombudet en tøff plikt. Hvis ombudet ser noe farlig, kan de ikke bare trekke på skuldrene. De skal si ifra til dem som er i fare, og deretter si ifra til arbeidsgiver. Arbeidsgiver er da pålagt å gi verneombudet et svar på hva som skal gjøres med saken.
Verneombudet har også rett til å delta når bedriften skal gjøre endringer. Hvis dere skal flytte til nye lokaler, kjøpe inn et nytt datasystem, eller bygge om resepsjonen, skal verneombudet tas med på råd før beslutningen fattes, slik at de kan vurdere om dette vil ødelegge arbeidsmiljøet.
Jonas er verneombud på et bilverksted. Han oppdager at bedriften har kjøpt inn en ny type lakk som er svært giftig hvis den pustes inn, men ledelsen har ikke kjøpt inn nye støvmasker med riktig filter. Ledelsen sier at de ansatte "bare får holde pusten". Dette er akkurat det § 6-2 handler om. Jonas bruker rollen sin og krever at lakkeringsarbeidet stoppes til riktige masker er på plass. Som verneombud plikter han (tredje ledd) å varsle arbeiderne og ledelsen om den kjemiske faren. Sjefen kan bli sur, men Jonas gjør bare den lovpålagte jobben sin.
- Sjefen glemmer å involvere verneombudet når de omorganiserer avdelinger eller bytter lokaler, og "informerer" dem bare etter at alt er bestemt.
- Ansatte bruker verneombudet til å klage på lønn og personlige konflikter om hvem som skal ha best kontor. (Dette er fagforeningens/tillitsvalgts jobb, ikke verneombudets. Verneombudet driver ikke med tariff og lønn).
- Arbeidsgiver ignorerer varselet fra verneombudet og lukker det uten å dokumentere hva som er gjort.
Hvis du er arbeidstaker: Bruk verneombudet ditt! Ser du at en stige er farlig, at det foregår systematisk mobbing, eller at det er iskaldt på lageret — si ifra til verneombudet. Det er ofte mye lettere for verneombudet å ta opp en konflikt med ledelsen, enn at du må stå i det alene. Verneombudet har loven og Arbeidstilsynet i ryggen.
Hvis du er verneombud: Ikke la deg overkjøre. Gjør ting skriftlig. Hvis du muntlig ber lederen om å fikse den ødelagte ventilasjonen tre ganger, og ingenting skjer, bruk din rett. Krev at feilen rettes opp skriftlig. Hvis lederen fortsatt ignorerer deg, har du rett til å koble inn Arbeidstilsynet. Din rolle er beskyttet av loven.