Arbeidsmiljøloven

§ 18-1 — Arbeidstilsynet: Norsk arbeidslivs egne politi

Hvem passer egentlig på at arbeidsmiljøloven følges? Arbeidstilsynet fører kontroll med norske bedrifter, og de kan dukke opp uanmeldt for å sjekke bøkene.

Kort svar

Det er Arbeidstilsynet som har ansvaret for å sjekke at arbeidsgivere følger loven. De kan dra på uanmeldte tilsyn, be om å få se regnskap og timelister, og de har makt til å ilegge bøter eller stenge ned en hel byggeplass hvis det er fare for liv.

Paragraftekst

(1) Arbeidstilsynet fører tilsyn med at bestemmelsene gitt i og i medhold av loven blir overholdt. (2) Tilsyn med bestemmelsene gitt i kapittel 12 og §§ 14-1 til 14-8, 14-15 og 15-1 til 15-11 utøves likevel bare for så vidt gjelder krav fra Arbeidstilsynet (...) etter § 18-6 fjerde ledd. Tilsynet omfatter ikke tvister i arbeidsforhold som må avgjøres av domstolene. (...)— Kilde: Lovdata

Hva betyr dette på vanlig norsk?

Paragraf 18-1 peker ut den statlige etaten som håndhever arbeidsmiljøloven. Mange tror at politiet etterforsker hvis sjefen ikke betaler overtidslønn. Men det er Arbeidstilsynet som er vaktbikkjen for den store bulkene av reglene i loven (HMS, arbeidstid, og sikkerhet).

Første ledd gir Arbeidstilsynet det overordnede kontrollansvaret. Men andre ledd inneholder en veldig viktig begrensning: Arbeidstilsynet er ikke dommere. De kan komme og gi sjefen bot (overtredelsesgebyr) hvis maskinen din mangler vernedeksel (§ 4-4) eller hvis bedriften krever ulovlig 15 timers dager av deg (§ 10-6). Men hvis du og sjefen er uenige om du har krav på å beholde jobben din (en usaklig oppsigelse etter § 15-7), eller om kontrakten din er brutt (kapittel 14), så blander ikke Arbeidstilsynet seg inn. Da sier de at dette er privatrettslige konflikter mellom deg og sjefen, som dere må ta i retten.

Det Arbeidstilsynet faktisk gjør, er å sikre at selve rammeverket er på plass. De har hjemmel i loven (ofte i § 18-4) til å gå rett inn på arbeidsplassen din, når som helst på døgnet, uten å si fra på forhånd. De krever å få se lister over de ansatte, HMS-permene, timelistene og verneombudspapirene. Hvis sjefen hindrer dem, er det ulovlig.

Hvilken straff kan de gi?

Hvis Arbeidstilsynet finner lovbrudd, sender de vanligvis først et varsel om at "vi vil pålegge dere å rette dette". Arbeidsgiver får en frist. Hvis det ikke rettes, gir Arbeidstilsynet et pålegg.

Ignoreres dette, bruker Arbeidstilsynet (§ 18-7) det farligste våpenet mot norske bedrifter: Tvangsmulkt. Det betyr at bedriften må betale for eksempel 5 000 kroner til staten for hver eneste dag som går før feilen rettes. I tillegg kan de utstede fete overtredelsesgebyrer (noen ganger i millionklassen) for alvorlige brudd, særlig ved sosial dumping og manglende HMS. I de verste tilfellene (livsfare) låser de fysisk byggeplassen og forbyr videre drift umiddelbart.

Eksempel

Eksempel · Sofie og den ulovlige overtiden

Sofie jobber på en restaurant der sjefen tvinger de ansatte til å jobbe opptil 70 timer i uken, uten at overtidstillegg utbetales. Sofie har sagt ifra, men blir ignorert. Sofie fyller ut tipsskjemaet på Arbeidstilsynets nettsider. Hun er sikret anonymitet (§ 18-2). En fredag kveld gjennomfører Arbeidstilsynet et uanmeldt tilsyn på restauranten. De ber sjefen vise frem timelister og kontrakter. De avdekker enorme brudd på arbeidstidsbestemmelsene i kapittel 10. Arbeidstilsynet ilegger restauranten et overtredelsesgebyr på 250 000 kroner, og gir pålegg om at alle arbeidstider må normaliseres innen tre uker under trussel om dagmulkt.

Vanlige feil

Folk ringer Arbeidstilsynet for å klage på at de har fått sparken. (Arbeidstilsynet vil ikke hjelpe med en usaklig oppsigelse, det må du ta via advokat eller fagforening til domstolen).
Arbeidsgiver lyver for inspektørene fra Arbeidstilsynet eller forsøker å gjemme timelister. Dette straffes svært strengt.
Ansatte tror det er politiet som sjekker farlige arbeidsforhold, og vet ikke om "tips oss"-funksjonen til tilsynet.

Hva bør du gjøre?

Hvis du mistenker brudd: Hvis sjefen din systematisk bryter sikkerhetsregler, ikke har verneombud, driver med sosial dumping eller livsfarlig nattarbeid, kan du tipse Arbeidstilsynet (arbeidstilsynet.no). Det er helt trygt. Arbeidstilsynet har knallhard, lovfestet taushetsplikt. De har ikke lov til å fortelle sjefen din hvem som tipset dem, og under en inspeksjon vil de alltid late som det er en rutinekontroll.

Hvis Arbeidstilsynet kommer: Når de går inn på arbeidsplassen, plikter de å kontakte arbeidsgiver og verneombudet. Du har lov til å snakke med inspektørene. Du har også lov til å snakke fortrolig med dem på enerom uten at sjefen er der. Svar ærlig og direkte, det er den beste måten å sikre et sunt arbeidsmiljø på.

Dumme spørsmål

Kommer Arbeidstilsynet hver gang noen tipser dem?

Nei, de har ikke kapasitet. De mottar tusenvis av tips hvert år. Tilsynet plukker ut de sakene som gjelder umiddelbar livsfare (sikkerhet i bygg, kjemi) og tung sosial dumping (hotell og renhold). Små brudd på trivselsfaktorer eller en manglende skiftplan prioriteres sjeldnere, og da blir ofte rådet: "Bruk verneombudet ditt til å ordne dette lokalt".

Har Arbeidstilsynet makt i private hjem?

Som hovedregel har ikke Arbeidstilsynet adgang til din private bolig. Hvis du har hjemmekontor og arbeidsgiveren din bryter reglene der, kan ikke Arbeidstilsynet bare ringe på og marsjere inn i stua di for å sjekke kontorstolen, på grunn av vernet om privatlivets fred.