Arbeidsmiljøloven

§ 15-8 — Kan sjefen gi deg sparken mens du er sykmeldt?

Er du alvorlig syk og redd for å miste jobben? Arbeidsmiljøloven gir deg et absolutt vern de første 12 månedene av en sykmelding.

Kort svar

Du kan ikke få sparken *på grunn av* sykefraværet ditt i løpet av de første 12 månedene du er syk. Du er fredet mot at fraværet brukes mot deg, men du er ikke fredet mot vanlige, saklige nedbemanninger som rammer hele bedriften.

Paragraftekst

(1) Arbeidstaker som helt eller delvis er borte fra arbeidet på grunn av ulykke eller sykdom kan ikke av den grunn sies opp de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntrådte. (2) Oppsigelse som finner sted innenfor det tidsrom arbeidstaker er vernet mot oppsigelse etter denne paragraf, skal anses å ha sin grunn i sykefraværet dersom ikke noe annet gjøres overveiende sannsynlig. (3) Arbeidstaker som påberoper seg oppsigelsesvern etter denne paragraf, må ved legeattest eller på annen måte i rett tid gi varsel om grunnen til fraværet. (...)— Kilde: Lovdata

Hva betyr dette på vanlig norsk?

Paragraf 15-8 gir deg trygghet til å bli frisk. Uten denne regelen ville arbeidsgivere raskt sakt opp ansatte med langvarig kreftbehandling eller prolaps, for å skaffe en frisk vikar.

Første ledd er selve vernet. Fra den dagen du blir sykmeldt (enten det er full eller delvis sykmelding), starter en klokke som varer i nøyaktig 12 måneder (ett år). I denne perioden er det forbudt for arbeidsgiver å bruke sykdommen, eller fraværet som sykdommen skaper, som begrunnelse for å si deg opp.

Ledd to er en felle for arbeidsgiver. Bevisbyrden snus. Hvis en arbeidsgiver sender en oppsigelse til deg i april, mens du har vært sykmeldt siden januar, vil dommeren automatisk anta at de sparket deg fordi du var syk. Det er sjefen som da må bevise i retten at oppsigelsen gjaldt noe helt annet (for eksempel at du stjal penger fra kassa før du ble syk, eller at hele avdelingen din ble lagt ned). Klarer de ikke å bevise det, er oppsigelsen ugyldig.

Tredje ledd er din plikt: Du får bare dette vernet hvis du faktisk forteller sjefen at du er syk (leverer egenmelding eller sykmelding fra legen innen rimelig tid). Du kan ikke bare slutte å møte opp på jobb og tre uker senere påstå at du var syk og dermed beskyttet.

Hva skjer etter at de 12 månedene er gått?

Dette er det viktigste punktet mange misforstår. Når 12 måneder har gått, faller det absolutte vernet i § 15-8 bort.

Betyr det at du automatisk får sparken på dag 366? Nei. Da går du over i det vanlige oppsigelsesvernet etter § 15-7. Sjefen må nå vurdere: Er det en "saklig grunn" til å la deg gå? Hvis legen din sier at du trolig blir frisk om to måneder, vil en oppsigelse fortsatt være ulovlig, fordi bedriften fint kan vente i to måneder til. Men hvis legene konkluderer med at du sannsynligvis er permanent ufør og aldri kan komme tilbake til jobben din, og bedriften ikke klarer å tilrettelegge med enklere oppgaver, da har bedriften lov til å gi deg en saklig oppsigelse etter at vernetiden på 12 måneder har gått ut.

Eksempel

Eksempel · Petter

Petter blir sykmeldt med alvorlig stress og utbrenthet. Etter fire måneder med sykmelding, ansetter sjefen en vikar. Vikaren er mye mer effektiv og positiv enn Petter var. Sjefen kaller Petter inn til drøftingsmøte og sier: "Siden du har vært borte så lenge, og vi trenger kontinuitet, ser vi oss nødt til å si deg opp og beholde vikaren fast." Dette er et grovt brudd på § 15-8. Petters 12-måneders fredningstid har ikke løpt ut. Sjefen bruker sykefraværet (behovet for kontinuitet på grunn av fraværet) som begrunnelse. Oppsigelsen er dermed ulovlig og usaklig, og vil lett kunne annulleres hvis Petter tar saken videre.

Vanlige feil

Bedrifter sender oppsigelsen akkurat på dagen 12 måneder er gått. Selv etter 12 måneder gjelder det vanlige vernet (§ 15-7). Arbeidsgiver *må* ha vurdert tilrettelegging og omplassering (§ 4-6) før de sier at noen er uoppsigelig syke.
Sjefen sier opp Kari, som er i sykmåned 6, med begrunnelsen "dårlige resultater". Men de dårlige resultatene skyldtes de første symptomene på sykdommen hennes. (Dette rammes som oftest av vernet, siden prestasjonen var farget av sykdom).
Den ansatte unnlater å møte opp i oppfølgingsmøter under sykmeldingen (brudd på medvirkningsplikten § 2-3). Å være fredet fra oppsigelse betyr ikke at du har fri fra å samarbeide med sjefen.

Hva bør du gjøre?

Dumme spørsmål

Kan jeg bli rammet av permittering eller nedbemanning mens jeg er syk?

Ja. Sykmelding gjør deg ikke immun mot alt. Hvis bedriften taper en stor kontrakt og må kvitte seg med 10 av 20 ansatte på lageret, og du er en av dem med kortest ansiennitet, kan du få en saklig oppsigelse. Sjefen må da bevise (etter ledd 2) at oppsigelsen skyldtes økonomikrisen, og ikke ryggen din.

Skal jeg betales lønn i de 12 månedene?

Du får vanligvis sykepenger fra NAV, og den vanlige sykepengerettigheten fra staten varer også i inntil 52 uker (ett år). Det er derfor § 15-8 er synkronisert med folketrygdens lengde. Når sykepengene stanser etter ett år, må du over på Arbeidsavklaringspenger (AAP) hvis du fortsatt er syk, og det er da vurderingen om du kan beholde jobben settes på spissen.