Kan jeg sies opp etter tolv måneder sykmelding?
Ja, etter tolv måneder sykmelding faller det særlige oppsigelsesvernet bort, men det betyr ikke at arbeidsgiver fritt kan si deg opp. En oppsigelse etter 12 måneder sykmeldt må fortsatt være saklig etter arbeidsmiljøloven § 15-7. Arbeidsgiver må ha vurdert tilrettelegging og annet passende arbeid, se på utsiktene til at du kommer tilbake, og ha et reelt behov for å få stillingen fylt. Mange blir derfor ikke sagt opp selv om tolv måneder har gått.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hva vernet de første 12 månedene går ut på
Arbeidsmiljøloven § 15-8 sier at en arbeidstaker som helt eller delvis er borte fra arbeidet på grunn av ulykke eller sykdom, ikke kan sies opp av denne grunn de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntrådte. Vernet gjelder også ved gradert sykmelding.
To ting er verdt å ha klart for seg. Vernet gjelder bare oppsigelse på grunn av sykdommen. Du kan fortsatt sies opp for andre forhold i perioden, for eksempel ved en nedbemanning der du hadde blitt valgt ut uansett. Og blir du sagt opp innenfor de 12 månedene, skal det legges til grunn at oppsigelsen skyldes sykefraværet, med mindre arbeidsgiver gjør noe annet overveiende sannsynlig.
Fristen regnes fra det tidspunktet du ble arbeidsufør. Er du friskmeldt en kort periode og så syk igjen av samme grunn, kan det være uklart om det er en ny periode eller en fortsettelse. Det kommer an på hvor lenge du var tilbake i jobb og om det er samme sykdom.
Oppsigelse etter 12 måneder sykmeldt: dette må være på plass
Når 12 måneder har gått, gjelder den vanlige regelen om at oppsigelsen må være saklig begrunnet, jf. arbeidsmiljøloven § 15-7. Sykdom er ikke noe du kan klandres for. Spørsmålet er derfor ikke om du har gjort noe galt, men om det er rimelig at arbeidsgiver avslutter arbeidsforholdet. I praksis vurderes særlig dette:
- Hvor sannsynlig er det at du kommer tilbake, og når? En lege som anslår friskmelding om to måneder, gir et helt annet bilde enn en uklar prognose.
- Har arbeidsgiver gjort det som er mulig for å tilrettelegge, og er det vurdert annet passende arbeid i virksomheten?
- Hvor stort er behovet for å fylle stillingen fast? Kan en vikar dekke den videre, eller går det ut over driften?
- Hvor lenge har du vært ansatt, og hvordan vil oppsigelsen ramme deg?
Ingen av disse avgjør alene. Det er helheten som teller.
Tilretteleggingsplikten gjelder hele veien
Etter arbeidsmiljøloven § 4-6 skal arbeidsgiver, så langt det er mulig, sette i verk nødvendige tiltak for at en arbeidstaker med redusert arbeidsevne kan beholde eller få et passende arbeid. Fortrinnsvis skal du kunne fortsette i det vanlige arbeidet, eventuelt med tilrettelagte oppgaver, endret arbeidstid eller nytt utstyr.
Plikten går ikke ut etter 12 måneder. Har arbeidsgiver ikke laget oppfølgingsplan, ikke holdt dialogmøte eller ikke undersøkt om du kan gjøre andre oppgaver, svekker det en senere oppsigelse kraftig. Plikten er likevel ikke ubegrenset. Arbeidsgiver må ikke opprette en ny stilling til deg eller ta på seg kostnader som er urimelige for virksomheten.
Du har også en plikt. Du skal medvirke til oppfølgingsplan og delta i dialogmøter, jf. arbeidsmiljøloven § 2-3 andre ledd. En arbeidstaker som ikke svarer på henvendelser, gjør det lettere for arbeidsgiver å vise at mulighetene er prøvd.
Sykepengene tar slutt omtrent samtidig
Mange blander sammen oppsigelsesvernet og sykepengene. Etter folketrygdloven § 8-12 opphører retten til sykepenger når du har fått sykepenger i til sammen 248 dager i løpet av de siste tre årene. Fordi sykepenger ikke utbetales for lørdager og søndager, tilsvarer det omtrent ett år.
At sykepengene slutter, er ikke en grunn til oppsigelse i seg selv. Arbeidsforholdet og trygden er to ulike ting. Er du fortsatt syk når sykepengene tar slutt, er arbeidsavklaringspenger det vanlige alternativet. Hvordan sykepengene påvirkes hvis jobben forsvinner, er forklart i mister jobben mens jeg er sykmeldt.
Siri og ryggskaden
Siri er hjelpepleier på et sykehjem og har vært ansatt i 14 år. Hun ble helt sykmeldt med en ryggskade 1. september i fjor. Arbeidsgiver laget oppfølgingsplan etter fire uker og holdt dialogmøte etter sju. Siri kunne ikke løfte, og sykehjemmet hadde få oppgaver uten pasientkontakt. Det ble prøvd å la henne jobbe 20 prosent med medisinutdeling i vår, men det gikk ikke.
I midten av september i år, rett etter at 12 måneder har gått, får Siri brev om drøftingsmøte. Hun tar med en erklæring fra fastlegen, som skriver at hun trolig kan prøve seg i 50 prosent arbeid fra januar etter en operasjon i november.
Arbeidsgiver har tilrettelagt og fulgt rutinene. Men det finnes nå en konkret prognose for retur innen fire måneder, stillingen har vært dekket av vikar i et år uten store problemer, og Siri har lang ansiennitet. En oppsigelse nå ville vært risikabel. Arbeidsgiver venter til etter operasjonen. Hadde legen skrevet at det var uklart om hun noen gang kunne gå tilbake, og vikarløsningen skapte problemer for driften, kunne vurderingen blitt en annen.
Slik forbereder du deg hvis arbeidsgiver vil si deg opp
Når du blir kalt inn til drøftingsmøte, er det din sjanse til å påvirke utfallet:
- Ta med oppdatert informasjon fra legen om prognose og hva du kan gjøre nå.
- Foreslå oppgaver, arbeidstid eller utstyr som kan gjøre at du kommer tilbake helt eller delvis.
- Spør hva arbeidsgiver har vurdert av annet arbeid i virksomheten.
- Be om å få se oppfølgingsplanen og referatene fra dialogmøtene.
Blir du likevel sagt opp, kan du kreve forhandlinger skriftlig innen to uker og reise søksmål innen åtte uker etter forhandlingene. Oppsigelsestiden løper som vanlig, og arbeidsforholdet varer ut den.
Kort oppsummert
- Vernet mot oppsigelse på grunn av sykdom varer i 12 måneder fra du ble arbeidsufør.
- Oppsigelse etter 12 måneder sykmeldt krever fortsatt saklig grunn.
- Arbeidsgiver må ha vurdert tilrettelegging, annet passende arbeid og utsiktene til at du kommer tilbake.
- En konkret prognose for retur og lang ansiennitet taler mot oppsigelse.
- Sykepengene stopper etter 248 dager, men det er ikke i seg selv en oppsigelsesgrunn.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.