Forurenset jord fra naboen: slik krever du erstatning

Hvem du kan kreve erstatning av

Hovedregelen står i forurensningsloven § 55. Eier av eiendommen, anlegget eller virksomheten som volder forurensningsskaden, er ansvarlig uten hensyn til egen skyld, så sant eieren også driver, bruker eller innehar eiendommen. Naboen kan altså ikke forsvare seg med at det var et uhell eller at han ikke visste om lekkasjen.

Er eiendommen leid ut eller drevet av en annen enn eieren, hviler ansvaret som utgangspunkt på den som faktisk driver eller bruker den. Eieren kan likevel holdes ansvarlig i den grad skaden skyldes forhold han hefter for etter vanlige erstatningsregler.

Den som bare har levert varer eller tjenester, for eksempel en entreprenør som fraktet masser, eller den som førte kontroll eller tilsyn, er ansvarlig bare ved forsett eller uaktsomhet. Her må du altså godtgjøre skyld.

Er det flere mulige kilder til forurensningen, hjelper § 59 deg. Den som volder en forurensning som alene eller sammen med andre skadeårsaker kan ha forårsaket skaden, regnes for å ha voldt den, med mindre det blir godtgjort at en annen årsak er mer sannsynlig.

Hva du kan kreve dekket

Paragraf 57 lister opp hva ansvaret omfatter. For en huseier med skadet jord er to poster viktigst:

• erstatning for økonomisk tap som følge av forurensningsskaden
• erstatning for skade, tap, ulempe eller utgifter ved rimelige tiltak for å hindre, begrense, fjerne eller avbøte skaden

Den andre posten betyr at du kan sette i gang opprydding og kreve utgiftene dekket, så lenge tiltakene er rimelige. Du trenger ikke vente på en dom for å stanse spredningen. Har forurensningen vært tillatt, kan du likevel ikke kreve utgifter til tiltak i den utstrekning de klart ville overstige det du kunne fått uten å sette dem i verk.

Erstatningen settes som regel til et engangsbeløp. Retten kan i spesielle tilfeller bestemme terminvise beløp, for eksempel når det er uvisst hvor lenge forurensningen varer (forurensningsloven § 60 viser til reglene i naboloven § 16).

Tåler jorda eller bygningen din uvanlig lite, kan retten ta hensyn til det når den vurderer å lempe ansvaret etter skadeerstatningsloven § 5-2 (forurensningsloven § 61).

Når forurensningen er tillatt

Mye forurensning er lovlig. Vanlig forurensning fra blant annet jordbruk og boliger er tillatt etter forurensningsloven § 8 så lenge det ikke er gitt forskrifter som sier noe annet. Har naboen utslippstillatelse, gjelder § 56: Erstatning for tillatt forurensning kan bare kreves i den utstrekning forurensningen er urimelig eller unødig etter reglene i naboloven § 2. Da må du vise at skaden går ut over det en nabo må tåle. Ulovlig forurensning er ikke begrenset på denne måten.

Slik dokumenterer du forurensningen og kostnadene

Beviskravet er ofte det vanskeligste. Samle dette før du sender kravet:

• bilder med dato av jorda, vegetasjonen og stedet forurensningen antas å komme fra
• analyse av jordprøver fra et miljøfirma, med rapport som viser hva som er funnet og hvor mye
• skriftlig kostnadsoverslag fra en entreprenør for utgraving, deponi av massene og tilbakeføring
• kvitteringer på alt du allerede har betalt
• opplysninger om når du oppdaget skaden, og hva du gjorde da

Den som varsler om et krav, plikter samtidig å opplyse om viktige bevis han kjenner til og ikke kan regne med at motparten har (tvisteloven § 5-3). Skjul derfor ikke prøvesvar som peker i en annen retning.

Kravbrevet og veien videre

Kravet bør si hvem som har forurenset, hva som er funnet, når du oppdaget det, hvilke poster du krever og hvilken frist naboen har. Skriftlig varsel før sak skal sendes på papir til private parter, og mottakeren skal ta stilling til kravet innen rimelig tid (tvisteloven § 5-2).

Betaler ikke naboen, kan du bringe saken inn for forliksrådet og eventuelt tingretten. Søksmål om fast eiendom kan anlegges der eiendommen ligger (tvisteloven § 4-5). Kommunen kan i tillegg gripe inn uavhengig av erstatningskravet, fordi forurensningsmyndigheten kan pålegge den ansvarlige å gjennomføre tiltak innen en frist.

Husk fristen. Krav om skadeserstatning foreldes tre år etter at du fikk eller burde skaffet deg nødvendig kunnskap om skaden og den ansvarlige, og senest 20 år etter at det skadegjørende forholdet opphørte (foreldelsesloven § 9). Se også hva som gjelder når jorda i hagen er forurenset.

Kort oppsummert

• Erstatning for forurenset jord fra naboen kreves etter forurensningsloven kapittel 8, og eier som også driver eiendommen er ansvarlig uten hensyn til skyld.
• Erstatningen dekker økonomisk tap og rimelige tiltak for å hindre, begrense, fjerne eller avbøte skaden.
• Er forurensningen tillatt, kan du bare kreve erstatning for det som er urimelig eller unødig.
• Dokumenter med bilder, prøvesvar fra miljøfirma, kostnadsoverslag og kvitteringer, og send kravet skriftlig med frist.
• Kravet foreldes normalt tre år etter at du fikk kunnskap om skaden og den ansvarlige.