Pasientskadeloven

§ 5 — Fristen for å melde krav om pasientskadeerstatning

Når blir et krav om pasientskadeerstatning foreldet? § 5 sier at fristen avbrytes når kravet meldes til NPE.

Kort svar

Krav etter pasientskadeloven kan bli foreldet. Det betyr at du kan miste retten til erstatning hvis du venter for lenge. Fristen avbrytes når du melder kravet til Norsk Pasientskadeerstatning etter § 9.

Paragraftekst

Krav etter denne loven foreldes etter lov 18. mai 1979 nr. 18 om foreldelse av fordringer. Foreldelsen avbrytes ved at kravet meldes etter § 9. Slik melding avbryter ikke foreldelsesfristen av erstatningskrav mot andre enn Norsk Pasientskadeerstatning.— Kilde: Lovdata

Hva betyr dette på vanlig norsk?

§ 5 handler om tid. Ikke om hvor alvorlig skaden er. Ikke om hvor rettferdig saken føles. Ikke om hvor vondt du har hatt det. Den handler om at krav kan bli for gamle.

Foreldelse betyr at et krav ikke lenger kan kreves inn. Du kan fortsatt ha blitt skadet. Du kan fortsatt mene at helsevesenet gjorde feil. Du kan fortsatt ha et reelt tap. Men hvis kravet er foreldet, kan du miste retten til erstatning.

Pasientskadeloven lager ikke en helt egen foreldelsesfrist i § 5. Den viser til foreldelsesloven. Det betyr at de vanlige reglene om foreldelse brukes også i pasientskadesaker. Slike regler kan være vanskelige, særlig fordi fristen ofte handler om når du fikk eller burde fått kunnskap om skaden og hvem som er ansvarlig. Derfor er det viktigste praktiske rådet enkelt: meld kravet så snart du forstår at du kan ha fått en skade på grunn av helsehjelp.

Det viktigste i § 5 er andre punktum: Foreldelsen avbrytes når kravet meldes etter § 9. § 9 sier at krav om erstatning for pasientskade meldes skriftlig til Norsk Pasientskadeerstatning. Når du gjør det, stopper du foreldelsesfristen for kravet mot NPE.

Dette er praktisk viktig. Du trenger ikke ha hele saken ferdig utredet før du melder. Du trenger ikke vite nøyaktig hvilken lege som gjorde hva. Du trenger ikke ha alle journaler liggende på kjøkkenbordet. Du må melde kravet på en måte som gjør at NPE forstår hvilken pasientskade du mener du har fått.

Den siste setningen i § 5 er også viktig. Når du melder krav til NPE, avbryter det ikke foreldelsesfristen for krav mot andre enn NPE. Hvis du vurderer krav mot andre parter, stopper ikke NPE-meldingen automatisk fristen for disse kravene. Dette gjelder for eksempel hvis det finnes et krav som ikke hører hjemme i pasientskadeordningen, eller hvis du av andre grunner vurderer et annet erstatningsgrunnlag.

For de fleste vanlige pasientskadesaker er likevel hovedpoenget dette: Meld saken til Norsk Pasientskadeerstatning. Ikke vent fordi du er usikker. Ikke vent fordi du håper sykehuset først skal innrømme feil. Ikke vent fordi du synes skjemaet virker tungt. Foreldelsesregler er nådeløse når fristen først er ute.

Når begynner foreldelsesfristen å løpe?

§ 5 sier ikke hele svaret selv. Den viser til foreldelsesloven. På vanlig norsk betyr det at fristen må vurderes etter de generelle foreldelsesreglene.

I pasientskadesaker er dette ofte vanskelig fordi skaden ikke alltid oppdages med én gang. Noen skader merker du samme dag. Andre viser seg først etter måneder eller år. En feiloperasjon kan være tydelig med en gang. En forsinket kreftdiagnose kan først bli forståelig lenge etterpå. En feil ved prøvesvar kan ligge skjult i journalen før noen oppdager den.

Derfor blir kunnskap viktig. Når forsto du at du hadde en skade? Når forsto du at skaden kunne skyldes helsehjelp? Når hadde du grunn til å undersøke det nærmere? Dette kan få betydning for foreldelse.

Men du bør ikke bruke dette som en grunn til å vente. Mange pasienter tenker: «Jeg vet ikke sikkert ennå, så jeg venter.» Det kan være farlig. Du trenger ikke vite sikkert. Det holder ofte at du har en rimelig mistanke om at skaden kan skyldes helsehjelpen. Da bør du melde.

Hvis du senere får mer dokumentasjon, kan saken suppleres. NPE utreder saken etter § 10. Det betyr at du ikke må gjøre hele utredningsjobben selv før du melder. Det viktigste er å få kravet inn.

Hva betyr det å avbryte foreldelsen?

Å avbryte foreldelsen betyr at du hindrer at fristen fortsetter å løpe på samme måte. I pasientskadesaker skjer dette ved at du melder kravet etter § 9.

Det er ikke nok at du klager muntlig til legen. Det er ikke nok at du sier til sykehuset at du er misfornøyd. Det er ikke nok at du skriver en sint melding til avdelingen. Slike ting kan være forståelige, men de er ikke nødvendigvis en melding etter § 9.

§ 9 sier at krav skal meldes skriftlig til Norsk Pasientskadeerstatning. Hvis du sender kravet dit, avbryter du foreldelsen etter § 5. Hvis du fremsetter kravet overfor helsepersonell eller helseinstitusjon, skal kravet meldes videre til NPE. Men for din egen trygghet bør du selv sørge for at NPE faktisk får kravet.

Tenk på dette som å levere saken på riktig sted. Hvis du legger brevet i feil postkasse, kan det skape problemer. Du bør derfor bruke NPEs egen løsning eller sende skriftlig krav direkte dit.

Hvorfor er § 5 så viktig?

Fordi mange pasienter venter. De venter på kontrolltime. De venter på svar fra sykehuset. De venter på journal. De venter på at en lege skal si rett ut at noe gikk galt. De venter fordi de ikke vil virke vanskelige. De venter fordi de er syke og slitne. Og plutselig har det gått lang tid.

Pasientskader rammer ofte mennesker som allerede har lite overskudd. Det er nettopp derfor § 5 er praktisk viktig. Den gir en enkel handling som beskytter deg: meld kravet.

Du trenger ikke skrive en perfekt juridisk tekst. Du kan skrive enkelt:

«Jeg ønsker å melde krav om pasientskadeerstatning. Jeg mener jeg fikk en skade etter behandling ved [sted] den [dato]. Skaden består i [kort beskrivelse]. Jeg mener skaden kan skyldes [kort forklaring].»

Det er bedre å melde kort og presist enn å vente i ett år på å skrive perfekt.

Hva hvis du fortsatt er under behandling?

Du kan melde krav selv om du fortsatt er under behandling. Du trenger ikke vente til du vet nøyaktig hvor varig skaden blir. Det kan være at erstatningsutmålingen må vente, fordi man ikke vet sluttresultatet. Men selve kravet kan meldes.

Dette er særlig viktig ved alvorlige skader. Noen venter fordi de tenker at «vi vet ikke hvor ille det blir ennå». Det er forståelig. Men foreldelse handler ikke bare om når alt er ferdig. Hvis du vet at du kan ha fått en pasientskade, bør du melde.

NPE kan utrede ansvar først og utmåling senere. I noen saker kan det også være aktuelt med delutbetaling etter § 13 når deler av kravet er klare. Poenget er at du ikke skal la fristen løpe bare fordi skadeomfanget ikke er endelig.

Hva hvis skaden ble oppdaget lenge etter behandlingen?

Da må saken vurderes konkret. Noen pasientskader oppdages sent. For eksempel kan en feil diagnose bli oppdaget først når en annen lege går gjennom gamle prøver. En skade etter fødsel kan forstås først senere. En feil i journaloppfølging kan bli synlig først når sykdommen har utviklet seg.

Det betyr ikke automatisk at kravet er foreldet. Foreldelsesreglene tar hensyn til kunnskap. Men du bør melde saken straks du forstår sammenhengen. Ikke bruk tid på å gruble over jussen først. Meld saken og forklar at skaden ble oppdaget sent.

Skriv da tydelig:

når behandlingen skjedde
når du først merket skaden
når du forsto at skaden kunne skyldes helsehjelpen
hvem som eventuelt fortalte deg dette
hvilke dokumenter som viser utviklingen

Dette gjør det lettere å vurdere fristen riktig.

Eksempeler

Eksempel · Eva

Eva opereres i kneet. Etter operasjonen får hun sterke nervesmerter og nedsatt følelse i leggen. Først får hun beskjed om at det nok går over. Etter ett år sier en ny lege at det kan være en varig nerveskade etter operasjonen. Eva blir usikker. Hun vil egentlig vente til alle spesialister har vurdert saken. Men hun melder krav til NPE med en gang hun forstår at skaden kan henge sammen med operasjonen. Det er lurt. Hun trenger ikke vite nøyaktig hva som gikk galt. Hun trenger ikke ha ferdig medisinsk konklusjon. Ved å melde kravet avbryter hun foreldelsen for kravet mot NPE.

Eksempel · Jonas

Jonas får feil medisin og blir syk. Han klager til apoteket og sender flere e-poster til fastlegen. Han tror dette er nok. Tre år senere vurderer han å melde sak til NPE. Problemet er at e-postene til fastlegen og apoteket ikke nødvendigvis er nok til å avbryte foreldelse etter pasientskadeloven. § 5 sier at foreldelsen avbrytes ved at kravet meldes etter § 9. Jonas burde derfor sendt kravet skriftlig til NPE tidlig. Hvis han bare har klaget andre steder, kan han havne i en vanskelig fristdiskusjon.

Vanlige feil

Vente til sykehuset innrømmer feil.
Tro at en klage til avdelingen automatisk er krav til NPE.
Vente på komplett journal før saken meldes.
Tro at fristen først starter når du vet nøyaktig erstatningsbeløp.
Glemme at NPE-melding ikke stopper frister mot andre enn NPE.
Sende bare muntlige klager.
Vente fordi du fortsatt er under behandling.
Tro at små barn, pårørende og dødsfall alltid gjør fristene enkle.

Hva bør du gjøre?

Meld kravet skriftlig til Norsk Pasientskadeerstatning så snart du mener en skade kan skyldes helsehjelp. Skriv kort hva som skjedde. Ta med behandlingssted, datoer, hvilken skade du fikk, og hvorfor du mener det kan være en pasientskade.

Ikke vent på alle dokumentene. Du kan sende mer senere. Ikke vent på at helsepersonell skal bruke ordet «feil». Det er NPE som vurderer saken.

Hvis du er usikker på fristen, skriv det i kravet. Forklar når du først forsto at skaden kunne skyldes helsehjelpen. Det kan være viktig.

Hvis du også vurderer krav mot andre enn NPE, må du huske at melding til NPE ikke avbryter foreldelsesfristen for disse kravene. Da må de fristene vurderes separat.

Dumme spørsmål

Hvor lang tid har jeg på å melde pasientskade?

§ 5 viser til foreldelsesloven, så svaret kan avhenge av når du fikk kunnskap om skaden og mulig ansvar. Det tryggeste er å melde saken så snart du forstår at skaden kan skyldes helsehjelp.

Stopper fristen når jeg sender krav til NPE?

Ja. Foreldelsen avbrytes når kravet meldes etter § 9. Det betyr at skriftlig melding til Norsk Pasientskadeerstatning er den viktige handlingen.

Holder det at jeg klager til sykehuset?

Ikke stol på det alene. Krav om pasientskadeerstatning skal meldes til NPE. Hvis du klager til sykehuset, bør du likevel selv sende kravet direkte til NPE.

Kan jeg melde før jeg vet hvor stort tapet blir?

Ja. Du kan melde saken før det endelige tapet er klart. Erstatningsbeløpet kan vurderes senere når skaden og tapet er bedre dokumentert.

Hva hvis jeg oppdaget skaden flere år etter behandlingen?

Da bør du melde saken med en gang. Forklar når du oppdaget skaden, og når du forsto at den kunne skyldes helsehjelpen. Foreldelse må vurderes konkret.