Hvordan deles en bedrift ved skilsmisse?

Felleseie eller særeie avgjør om bedriften er med

Uten ektepakt er alt ektefellene eier, felleseie. Det gjelder også bedriften. Felleseie betyr ikke at begge eier alt sammen. Den som har startet eller kjøpt firmaet, eier det fortsatt alene. Men verdien regnes med når formuen skal deles ved skilsmisse.

I et enkeltpersonforetak er eiendelene i firmaet eierens personlige eiendeler, for foretaket er ikke en egen person i rettslig forstand. Varebilen, verktøyet og kundefordringene inngår derfor direkte i eierens felleseie (se deling av enkeltpersonforetak ved skilsmisse). I et aksjeselskap er det aksjene som er formuen. Selskapet selv blir ikke berørt av skiftet, men verdien av aksjene til den ektefellen som eier dem, tas med.

Har ektefellene skrevet ektepakt om særeie for bedriften, holdes den utenfor delingen. En muntlig avtale om at firmaet «var hans», er ikke nok. Særeie krever en skriftlig ektepakt som oppfyller formkravene i ekteskapsloven.

Hva bedriften er verdt i oppgjøret

Det er markedsverdien som teller, altså hva en kjøper ville betalt. Bokført egenkapital i årsregnskapet er sjelden det samme. Egenkapitalen viser historiske tall, mens markedsverdien bygger på hva bedriften kan tjene framover og hva eiendelene faktisk er verdt.

To metoder er vanlige. Substansverdi er eiendelene minus gjelden, regnet til virkelig verdi. Avkastningsverdi er verdien av det overskuddet bedriften ventes å gi i årene som kommer. Ektefellene kan avtale hvilken dato verdien skal settes per. Blir de ikke enige om verdien, kan den fastsettes ved skiftetakst (verdsetting ved en takstmann oppnevnt av retten) i et offentlig skifte.

Høyesterett har slått fast at personlig goodwill ikke er formue som skal deles (HR-2020-1760-A avsnitt 50 og 51). Personlig goodwill er verdien av eierens egen arbeidskraft, kompetanse og kontakter. Et enkeltmannsfirma der alt hviler på eieren, kan derfor være verdt lite mer enn utstyret og pengene i banken, selv om det har gode år bak seg.

Når verdier fra før ekteskapet holdes utenfor

Eide den ene ektefellen aksjene eller firmaet før ekteskapet, kan hun eller han kreve skjevdeling (se hva skjevdeling er). Det betyr at verdien som klart kan føres tilbake til det som ble brakt inn, holdes utenfor likedelingen (ekteskapsloven § 59).

Kravet om at verdien «klart» må kunne føres tilbake, er strengt. Den som krever skjevdeling, har bevisbyrden, og det kreves mer enn alminnelig bevisovervekt (HR-2020-1760-A avsnitt 37 til 39). I samme dom pekte Høyesterett på lønnen. Lønn er likedelingsmidler. Har eieren tatt ut lavere lønn enn markedslønn og latt verdiene vokse i selskapet, regnes det manglende lønnsuttaket som innskudd av felles midler (avsnitt 68). Da blir en del av verdiøkningen likevel delt.

Regnskapet blir ofte beviset. Årsregnskapet fra året ekteskapet ble inngått, stiftelsesdokumentene og aksjonærregisteroppgaven viser hva som fantes da, og hva som har kommet til senere. Mer om aksjer i familieselskap finner du i skjevdeling av aksjer i familiebedrift.

Skatt og regnskap for en bedrift ved skilsmisse

Skifte av felleseie mellom ektefeller er ikke realisasjon (skatteloven § 9-2 tredje ledd). Det betyr at det ikke beregnes gevinstskatt når verdier fordeles mellom dem på skiftet. Det samme gjelder overdragelse mellom ektefeller.

Den som beholder bedriften, beholder også den skatten som kommer den dagen bedriften selges. Det kan være et argument i forhandlingene om verdien.

Noen praktiske ting må ordnes etterpå:

• Går aksjer over til den andre ektefellen, må aksjeeierboken oppdateres, og endringen kommer med i neste aksjonærregisteroppgave.
• Sitter eksektefellen i styret, må styreendringen meldes til Foretaksregisteret.
• Er eksektefellen ansatt i firmaet, avsluttes ikke arbeidsforholdet av skilsmissen. Det følger vanlige regler for oppsigelse.
• Eier begge aksjer i samme selskap, trengs det en avtale om hvem som skal eie og drive videre.

Kort oppsummert

• En bedrift ved skilsmisse er felleseie hvis det ikke er avtalt særeie, og verdien inngår i likedelingen.
• Markedsverdien teller, ikke bokført egenkapital, og personlig goodwill holdes utenfor.
• Verdier fra før ekteskapet, arv og gave kan skjevdeles bare når de klart kan føres tilbake, og lav lønn kan svekke kravet.
• Eieren beholder som regel bedriften og betaler den andre ut, men ikke med lån fra eget AS uten å regne med skatt.
• Selve skiftet utløser ikke gevinstskatt.