Slik beskytter du en eldre forelder mot økonomisk utnyttelse
Du beskytter en eldre forelder best med tiltak som settes i gang mens hun fortsatt forstår dem. Fremtidsfullmakt gir en valgt person rett til å handle når evnen svikter, og vergemål er den offentlige støtten hvis ingen fullmakt finnes. Er forelderen allerede utnyttet, kan avtaleloven gjøre gaver og avtaler ugyldige. Straffeloven rammer bedrageri og utpressing.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Verktøyene og når hvert av dem virker
Loven gir flere veier, og de treffer til ulik tid.
Fremtidsfullmakt og vergemål handler om å ha noen som kan handle når forelderen ikke lenger kan det selv. Kravet om ugyldighet og anmeldelse handler om å rydde opp etter at noen har utnyttet situasjonen. Det er ingen konkurranse mellom dem. De fleste familier trenger først det første og bare av og til det siste.
Fremtidsfullmakt: gjøres mens forelderen er frisk
En fremtidsfullmakt kan opprettes av den som er over 18 år og forstår hva fullmakten betyr, se vergemålsloven § 79. Den må være skriftlig og underskrevet i nærvær av to vitner, som begge må vite at dokumentet er en fremtidsfullmakt (§ 81). Fullmektigen kan ikke være vitne, og det samme gjelder fullmektigens ektefelle, samboer, foreldre, barn og barnebarn. Er formen ikke fulgt, er dokumentet ugyldig som fremtidsfullmakt.
Fullmakten trer i kraft når fullmaktsgiveren er i en tilstand der hun ikke lenger kan ivareta sine interesser (§ 83). Den kan gjelde økonomiske og personlige forhold, eller bare deler av dem. Hvor langt den rekker, står i teksten, så vær nøye med hva som skal være med. Den som skriver fullmakten, kan også kreve at fullmektigen gir opplysninger og fører regnskap overfor en tredjeperson, for eksempel et annet barn (§ 90).
Loven har flere innebygde sikringer mot misbruk. En fullmektig skal holde fullmaktsgiverens penger atskilt fra sine egne og oppbevare dokumentasjon om det som gjøres (§ 85). Fullmektigen kan bare gi sedvanlige gaver på fullmaktsgiverens vegne. Andre gaver krever at fullmakten uttrykkelig sier det (§ 87). Og statsforvalteren kan kreve opplysninger og regnskap fra fullmektigen (§ 90). Mistenker du misbruk, kan de som har rett til å begjære vergemål, også kreve at fullmaktsgiveren settes under vergemål, og statsforvalteren skal da vurdere om fullmektigen ivaretar hennes interesser (§ 91).
Er forelderen i tvil om hvem som bør være fullmektig, kan fullmakten utpeke en reserve. Den kan også tilbakekalles så lenge forelderen forstår hva det innebærer (§ 89).
Vergemål når ingen fullmakt finnes
Mangler fullmakt og evnen er i ferd med å svikte, er vergemål veien. Vilkårene står i vergemålsloven § 20: en voksen som på grunn av demens, annen psykisk lidelse, rusmiddelmisbruk, alvorlig spilleavhengighet eller svekket helbred ikke klarer å ivareta sine interesser. Vergemålet er frivillig og krever samtykke fra den det gjelder. Ektefelle, samboer, foreldre, nærmeste livsarvinger, søsken og behandlende lege kan begjære det hos statsforvalteren (§ 56).
Hvis forelderen blir utnyttet økonomisk, og det er nødvendig for å stoppe det, kan tingretten frata henne den rettslige handleevnen helt eller for bestemte eiendeler (§ 22). Det er en inngripende ordning, og den brukes bare når mindre ikke er nok.
Når noen allerede har utnyttet henne
Er forelderen allerede presset eller lurt til å gi bort penger, er avtaleloven viktig. §§ 28 til 31 og § 33 sier at en erklæring ikke binder den som har gitt den, hvis den er fremtvunget, fremkalt ved svik eller kommet i stand ved utnyttelse av nød, letsind, forstandssvakhet, uerfarenhet eller avhengighet. Etter § 36 kan urimelige disposisjoner dessuten settes til side. Se avtaleloven.
Mottakeren kan også ha begått en straffbar handling. Bedrageri er fengsel inntil to år, og grovt bedrageri fengsel inntil seks. Utpressing er bot eller fengsel inntil tre år.
Tegn å se etter
Loven kan ikke gjøre noe før noen ser at noe er galt. Typiske varsler er uvanlig store uttak, nye personer som plutselig er tett på, hemmelighold om økonomien, regninger som ikke betales og tilbud om «investeringer». Spørsmålet er ofte ikke om forelderen er syk, men om hun forstår hva hun gjør, og om noen utnytter at hun ikke tør å si nei.
Reidun og døtrene
Reidun er 74 år og begynner å glemme avtaler. Hun og døtrene Birgit og Sigrun lager en fremtidsfullmakt som utpeker Birgit som fullmektig og Sigrun som kontrollør med rett til å se regnskapet. To naboer er vitner. Fullmakten sier at gaver ut over julegaver og bursdager ikke er tillatt.
To år senere ringer en mann til Reidun og ber om en «gave» på 120 000 kroner til en sykdomsbehandling i utlandet. Reidun sier at hun skal tenke på det, og forteller det til Birgit. Birgit kan ikke gi bort pengene på morens vegne, fordi fullmakten bare tillater vanlige gaver. Sigrun får høre om henvendelsen og kan følge med. Uten fullmakt måtte familien ha ventet på at det gikk galt, og så forsøkt å kreve pengene tilbake.
Kort oppsummert
- Beskytte en eldre forelder mot økonomisk utnyttelse handler først og fremst om å lage en fremtidsfullmakt mens hun forstår den.
- Fullmakten må ha to vitner, og fullmektigens nærmeste kan ikke være vitner. Sedvanlige gaver er tillatt, andre krever at fullmakten sier det.
- Vergemål er frivillig. Tingretten kan frata handleevnen når det er nødvendig for å stoppe utnytting.
- Har noen allerede utnyttet henne, kan avtaleloven gjøre gaven ugyldig, og bedrageri og utpressing er straffbart.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.