Måneder med magesmerter uten henvisning: erstatning for sen tarmkreft

Hva skjedde

Smertene satt nederst i magen, og legen trodde først det var omgangssyke. Plagene ga seg ikke. I flere måneder hadde mannen kvalme, diaré og oppkast, uten at legen tok blodprøver eller avføringsprøver.

Han fikk ny fastlege. Den nye legen mistenkte tykktarmsbetennelse og henviste ham til koloskopi (undersøkelse av tarmen med et kamera) på sykehus. Der ble det funnet kreft i tykktarmen. Under operasjonen ble deler av tarmen fjernet, sammen med flere lymfeknuter i nærheten som kreften hadde spredt seg til. Etterpå fikk han cellegift.

Vurderingen

To sakkyndige (fageksperter), en spesialist i allmennmedisin og en spesialist i gastroenterologisk kirurgi (operasjoner i mage og tarm), vurderte saken. NPE mente den første fastlegens oppfølging ikke holdt mål etter god medisinsk praksis (det som er faglig forsvarlig). Når mannen gang på gang kom med vedvarende magesmerter, diaré og vekttap, skulle han vært henvist til sykehus. Det skjedde først da han fikk ny fastlege, rundt et halvt år senere. NPE regnet forsinkelsen av diagnosen til fem måneder.

Forsinkelsen gjorde inngrepet større, med fjerning av en del av tarmen og lymfeknuter. Cellegiften ville han etter NPEs syn mest sannsynlig sluppet om diagnosen var stilt fem måneder tidligere.

Hvorfor saken endte slik

Saken ble avgjort av svikt i oppfølgingen: mannen burde vært henvist tidligere. Den forsinkede diagnosen ga større kirurgi og cellegiftbehandling, og dermed var det årsakssammenheng (at skaden faktisk skyldes svikten) mellom svikten og skaden.

Hva saken viser

Saken viser at gjentatte besøk med plager som ikke går over, kan bety at pasienten skulle vært henvist videre, selv om legen først tenkte på noe ufarlig. NPE fastsatte hvor lang forsinkelsen var, og så på hvilke følger som kunne knyttes til nettopp den perioden.