§ 3. Nyhet og individuell karakter: vilkårene for designrett

Paragrafen setter to grunnvilkår for å få designrett: designen må være ny, og den må ha individuell karakter. Nyhet handler om det helt konkrete. En design er ny hvis ingen identisk design var allment tilgjengelig før søknadsdagen. Har søkeren krevd prioritet (rett til å få søknaden regnet som levert på et tidligere tidspunkt), er det prioritetsdagen som teller (§ 16). To design er identiske også når de karakteriserende trekkene bare skiller seg på uvesentlige punkter. Individuell karakter handler om helhetsinntrykket. Designen må gi den informerte brukeren (lovens betegnelse på den som vurderer designen) et annet samlet inntrykk enn design som var kjent fra før. Loven ber også om at man ser på hvor fritt designeren kunne velge utformingen.

I praksis vurderes begge vilkår mot én bestemt dato. Datoen avgjør om en tidligere kjent design teller mot søkeren. Prioritet kan flytte datoen bakover. Etter § 16 kan den som har levert en søknad i Norge eller i en stat som er med i Pariskonvensjonen eller WTO-avtalen, kreve at en ny søknad her i landet regnes som levert samtidig med den første. Den nye søknaden må komme innen seks måneder. Samme frist gjelder for den som har vist designen frem på en internasjonal utstilling med offisiell status. Da regnes søknaden som levert den dagen designen første gang ble vist. Kongen kan gi nærmere vilkår ved forskrift og også åpne for prioritet i andre tilfeller. Eksempel: Finnes det en identisk design som var allment tilgjengelig før datoen, mangler nyhet. Er den tidligere designen bare lik, men skiller seg tydelig, er nyhetsvilkåret oppfylt. Da gjenstår spørsmålet om helhetsinntrykket er nytt for den informerte brukeren.

Paragrafen er kjernen i kapittel 1, og flere naboparagrafer fyller ut begrepene. § 2 definerer hva en design og et produkt er. § 5 sier at en design er allment tilgjengelig når den er offentliggjort ved registrering eller på annen måte, utstilt, brukt i handel eller ellers blitt kjent. § 6 gir en nyhetsfrist. Har designeren eller den som har overtatt designerens rett, selv gjort designen kjent tidligst tolv måneder før søknadsdagen, ødelegger det ikke nyheten. Det samme gjelder misbruk overfor dem. § 4 endrer vurderingen for en bestanddel i et sammensatt produkt. Den regnes bare som ny og individuell så langt den er synlig ved normal bruk. Andre vilkår står i § 7 (design i strid med offentlig orden eller moral, og bestemte tegn og merker) og § 8 (trekk som ene og alene skyldes teknisk funksjon). § 1 gir enerett til designeren, og § 9 sier hva eneretten innebærer. § 18 om registrering og kunngjøring og § 21 om innsyn i dokumentene i søknadssaken viser tilbake til denne paragrafen.