§ 19-2. Kan du som ansatt straffes for å bryte HMS-reglene?
Ja, som vanlig ansatt kan du faktisk straffes av politiet hvis du bryter arbeidsmiljøloven. Dette skjer hvis du bevisst fjerner sikkerhetsutstyr, ignorerer instrukser, eller utsetter deg selv og kolleger for livsfare ved å opptre grovt uaktsomt på jobben.
(1) Arbeidstaker som uaktsomt overtrer bestemmelse eller pålegg gitt i eller i medhold av denne lov, straffes med bøter. Medvirkning straffes på samme måte.
(2) Er overtredelsen forsettlig eller grovt uaktsom, kan bøter eller fengsel inntil tre måneder, eller begge deler, anvendes.
(3) Ved særlig skjerpende omstendigheter kan fengsel inntil ett år anvendes. Ved avgjørelsen av om det foreligger slike omstendigheter, skal det særlig legges vekt på om overtredelsen var i strid med særskilt arbeids- eller sikkerhetsinstruks og om arbeidstakeren forsto eller burde forstå at overtredelsen kunne medføre alvorlig fare for andres liv eller helse.
(4) Bestemmelsene i denne paragraf gjelder ikke reglene i kapittel 10 om arbeidstid og kapittel 14 og 15 om oppsigelsesvern.
Vi hører mest om at bedrifter straffes for arbeidsulykker, men arbeidsmiljøloven (gjennom din medvirkningsplikt i § 2-3) stiller også beinhardekrav til deg som jobber der. Paragraf 19-2 sørger for at politiet kan ta ut tiltale mot den ansatte på gulvet.
Første ledd sier at hvis du, med forsett (vilje) eller uaktsomhet (betydelig slurv), bryter loven, straffes du med bot. Dette kan for eksempel skje hvis Arbeidstilsynet dukker opp på taket du jobber på, og du står der uten sele, til tross for at sjefen og verneombudet har gitt deg streng beskjed om å bruke den, og utstyret ligger tre meter unna. Da er det du som er problemet, ikke arbeidsgiveren.
Tredje ledd eskalerer straffen. Hvis du opptrer som en cowboy og fjerner sikringen på en stor sprengladning for å "tøffe deg", eller kjører en truck i rasende fart på lageret og nesten meier ned tre kolleger, risikerer du opptil ett års fengsel for å ha skapt livsfare.
Hvorfor er dette i loven? Fordi sikkerhet er et delt ansvar. Arbeidsgiver plikter å kjøpe inn utstyret og gi opplæringen, men samfunnet kan ikke akseptere at arbeidere bare driter i utstyret og skaper ulykker som staten og helsevesenet deretter må betale for.
Thomas jobber på et sagbruk. Skjæremaskinen han bruker har et tungt, tregt sikkerhetsdeksel. For å produsere mer planker (og få høyere bonus), skrur Thomas av dekselet og kortslutter nødstopp-knappen. Han vet at sjefen forbyr dette, men han gjør det i hemmelighet. En dag glir planken, og kollegaen hans får hånden kuttet stygt. Sjefen tilkaller politiet og Arbeidstilsynet. Politiet konkluderer med at sjefen hadde gode HMS-rutiner. Thomas har derimot brutt § 19-2 tredje ledd med vilje, og handlingen hans voldte alvorlig skade på en kollega. Thomas blir tiltalt for lovbrudd og får tretti dagers fengsel, i tillegg til at han får sparken.
- Arbeidstakere tror at "HMS er sjefens ansvar", og tror feilaktig at de er immune mot rettslig forfølgelse.
- Unnlate å feste seg i lift eller stillas fordi "jeg skal bare være oppe der i to minutter". (Uaktsomt brudd på loven).
- Arbeidsgivere prøver å dytte skylden over på arbeidstakeren (bruke § 19-2) når sannheten egentlig er at sjefen skapte en kultur hvor ingen brukte hjelm. (Politiet gjennomskuer dette raskt; kulturen går fra toppen).
Bruk verneutstyret du får utlevert. Det er for din egen, og kollegenes skyld. Hvis sjefen gir deg en ordre som krever at du må ta snarveier for å rekke en frist, og som betyr at du må jobbe utrygt — nekt! Hvis du gjør det, og det smeller, er dere begge medskyldige. Din beste beskyttelse mot straff er å følge de rutinene du har fått opplæring i.