Er det virksomhetsoverdragelse når aksjene i selskapet blir solgt?

Hvorfor aksjesalg ikke er virksomhetsoverdragelse

Arbeidsmiljøloven § 16-1 gjelder når en virksomhet overdras «til en annen arbeidsgiver». Det må altså skje et skifte av arbeidsgiver. Ved et aksjesalg skjer ikke det.

Arbeidsgiveren din er aksjeselskapet du har arbeidsavtale med, ikke aksjonærene. Selger eierne aksjene, får selskapet nye eiere, men selskapet er det samme. Det har samme organisasjonsnummer, de samme kontraktene og de samme forpliktelsene. Arbeidsavtalen din er inngått med selskapet, og den gjelder videre uten at noe må overføres.

Det samme gjelder om bare en del av aksjene blir solgt, eller om selskapet blir en del av et konsern. Så lenge du er ansatt i samme selskap, er det ikke en overdragelse i lovens forstand.

Forskjellen fra et innmatssalg er viktig. Ved et innmatssalg selger selskapet selve virksomheten, for eksempel butikken, maskinene og kundeavtalene, til et annet selskap. Da skifter du arbeidsgiver, og kapittel 16 kan gjelde. Artikkelen om forskjellen på aksjesalg og innmatssalg forklarer dette nærmere.

Hva aksjesalg uten virksomhetsoverdragelse betyr for deg

Det gode er at ingenting skjer automatisk med vilkårene dine. Lønn, stilling, ansiennitet og oppsigelsesfrist er som før. Var selskapet bundet av tariffavtale, er det fortsatt bundet, fordi det er selskapet og ikke eierne som er part i avtalen.

Det du ikke får, er de særlige reglene som bare gjelder ved virksomhetsoverdragelse:

• Du har ingen reservasjonsrett. Du kan ikke «nekte å bli med», for du flyttes ingen steder. Vil du ikke jobbe for de nye eierne, må du si opp på vanlig måte.
• Informasjonsplikten i §§ 16-5 og 16-6 gjelder ikke. Du har ikke krav på det særlige informasjonsskrivet som skal gis ved overdragelser.
• Vernet i § 16-4 er ikke nødvendig, fordi oppsigelser uansett må ha saklig grunn etter § 15-7.

I virksomheter som jevnlig har minst 50 ansatte, skal arbeidsgiveren informere om og drøfte spørsmål av betydning for de ansattes arbeidsforhold med de tillitsvalgte, etter § 8-1. Et eierskifte med planer om omorganisering kan være et slikt spørsmål. Tariffavtaler kan også gi tillitsvalgte rett til informasjon.

Når de nye eierne gjør endringer

Etter et oppkjøp følger det ofte endringer. Den nye ledelsen kan omorganisere, flytte oppgaver og innføre nye rutiner innenfor styringsretten, på samme måte som den gamle ledelsen kunne. Vil de endre lønn eller andre vesentlige vilkår i avtalen din, må det skje ved avtale med deg eller ved endringsoppsigelse med saklig grunn.

Blir det nedbemanning, gjelder de vanlige reglene. Er selskapet nå del av et konsern, kan spørsmålet om tilbud om annet passende arbeid i andre selskaper i gruppen dukke opp. Se nedbemanning i konsern.

Endringer som kommer like etter et oppkjøp, må vurderes på samme måte som endringer ellers. At eierne er nye, gir verken mer eller mindre adgang til å endre vilkårene dine. Har ledelsen lovet noe i forbindelse med salget, for eksempel at ingen skal sies opp det første året, bør du be om å få det skriftlig.

Ansettelsestid i andre selskaper i samme konsern regnes med når oppsigelsesfristen skal beregnes, etter § 15-3 sjette ledd.

Når aksjesalg likevel ender i virksomhetsoverdragelse

Et aksjesalg er ofte første skritt. Etterpå vil kjøperen kanskje samle driften. Da kan det skje en overdragelse i neste runde:

• De ansatte flyttes over til et annet selskap i konsernet.
• En avdeling selges eller skilles ut til et søsterselskap.
• Selskapet fusjoneres inn i kjøperens selskap, slik at det opphører og du får en ny arbeidsgiver.

I slike tilfeller skifter du arbeidsgiver, og da må det vurderes om kapittel 16 gjelder. Er det en overdragelse, får du rettighetene der: vilkårene følger med, du kan reservere deg, og begge selskapene har informasjonsplikt. Det hjelper ikke at det hele begynte med et aksjesalg.

Kort oppsummert

• Aksjesalg er ikke virksomhetsoverdragelse, fordi arbeidsgiveren er det samme selskapet som før.
• Arbeidsavtalen og en eventuell tariffavtale gjelder videre uten endringer.
• Du har ingen reservasjonsrett og ikke krav på informasjon etter kapittel 16, men de vanlige reglene om drøfting og oppsigelse gjelder.
• Flytter de nye eierne virksomheten eller de ansatte til et annet selskap, kan det bli en virksomhetsoverdragelse.