Kan jeg bli straffet for ikke å møte som vitne?
Ja. Uteblir du som vitne uten gyldig fravær, kan retten ilegge deg en bot og pålegge deg å dekke hele eller deler av kostnadene du har påført andre. Retten kan også bestemme at politiet skal hente deg til samme eller et senere rettsmøte. Boten kalles rettergangsbot og følger av domstolloven § 205. Har du hatt gyldig fravær, kan du be om at avgjørelsen blir omgjort innen to uker.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Straff når et vitne ikke møter: hva loven sier
Vår forklaring — les paragrafene ordrett via lenkenePlikten til å møte som vitne følger av straffeprosessloven § 108. Reaksjonen når plikten brytes, står et annet sted: i domstolloven § 205. Der står det at et vitne som uteblir uten gyldig fravær, som ikke har meldt fravær i tide, eller som forlater rettsstedet uten lov før møtet er slutt, kan straffes med bøter. Vitnet kan i tillegg bli pålagt å erstatte kostnadene som er voldt, helt eller delvis.
Legg merke til ordlyden. Loven rammer flere ulike handlinger: å ikke komme, å komme uten å ha meldt forfall i tide når du visste du ikke kunne, og å gå før du har fått lov. Og det står «kan». Retten må ikke gi bot, og den kan velge andre tiltak, som å flytte avhøret eller sende politiet.
Møter du beruset og må vises bort, regnes det som om du har uteblitt uten gyldig fravær (§ 205 tredje ledd).
Boten og kostnadene
Boten er en rettergangsbot. Det er en egen type straff som retten kan ilegge direkte i saken, uten at påtalemyndigheten tar ut tiltale og uten egen rettssak (domstolloven § 213). Loven setter ingen fast sats. Retten fastsetter beløpet ut fra situasjonen.
Erstatningsansvaret er en annen sak. Hvis uteblivelsen din gjør at hovedforhandlingen må utsettes, kan det koste mye: meddommere, tolk, sakkyndige og forsvarer har kanskje møtt forgjeves. Retten kan pålegge deg å dekke hele eller deler av dette.
Får du ny innkalling og uteblir igjen, kan retten gi deg bot og erstatningsansvar en gang til (§ 205 andre ledd).
Politiet kan hente deg
Et annet tiltak står i straffeprosessloven § 115. Retten kan bestemme at et vitne som uteblir eller forlater rettsstedet uten gyldig fravær, skal avhentes. Det betyr at politiet oppsøker deg hjemme eller på jobb og kjører deg til retten, enten samme dag eller til et senere rettsmøte.
I særlige tilfeller kan retten bestemme at vitnet skal holdes i fengslig forvaring til det kan avhøres. Det er et sjeldent og inngripende tiltak.
Retten kan også bestemme avhenting på forhånd. Det gjelder når det er grunn til å frykte at et lovlig innkalt vitne vil utebli fra hovedforhandlingen, og uteblivelsen vil gi en ikke uvesentlig forsinkelse.
Vitnestevningen skal kort opplyse om ansvaret ved å utebli (§ 110). Du er derfor varslet om disse reglene når du får innkallingen.
Hva som er gyldig fravær
Loven definerer ikke gyldig fravær i detalj, og retten vurderer hvert tilfelle konkret. Akutt sykdom, en ulykke på vei til retten eller at stevningen aldri nådde fram, vil ofte være gyldig fravær. En ferie du bestilte etter at du fikk stevningen, eller at du rett og slett ikke har lyst, vil normalt ikke være det.
Du må si fra til retten uten ugrunnet opphold når du mener du har gyldig fraværsgrunn (straffeprosessloven § 112). Har du visst i en uke at du ikke kan møte, men sier ingenting, kan du få bot selv om grunnen i seg selv var god nok. Det er forsømmelsen av å melde fravær som rammes.
Arvid glemte rettssaken
Arvid (58) skulle vitne i en sak om underslag hos en tidligere arbeidsgiver i Fredrikstad. Han hadde fått vitnestevning med oppmøte en tirsdag klokka 10.00, men skrev feil dato i kalenderen. Tirsdagen satt han på hytta.
Klokka 10.40 ringte retten ham. Arvid sa han var tre timer unna. Hovedforhandlingen var berammet til to dager, så dommeren bestemte at han skulle møte neste morgen, og at politiet skulle hente ham om han ikke kom. Arvid møtte klokka 08.45 dagen etter.
Retten vurderte også om han skulle få bot. Fordi forsinkelsen bare førte til at rekkefølgen ble endret, og ingen måtte møte forgjeves, lot dommeren det være med en advarsel. Hadde saken måttet utsettes, kunne Arvid fått både bot og krav om å dekke kostnadene for meddommere og vitner som hadde reist langt.
Slik kan du få avgjørelsen endret
Har retten gitt deg bot eller erstatningsansvar mens du ikke var til stede, kan avgjørelsen omgjøres hvis du ber om det innen to uker (domstolloven § 215 andre ledd). Forklar hvorfor du ikke kunne møte, og legg ved dokumentasjon, for eksempel en legeerklæring eller en kopi av en meldingsutveksling som viser at stevningen kom fram for sent.
Avgjørelsen kan også ankes etter domstolloven § 217. Før retten ilegger rettergangsstraff, skal den som hovedregel la den det gjelder uttale seg, men ved uteblivelse gjelder ikke det kravet. Derfor er det omgjøringsregelen som gir deg sjansen til å forklare hvorfor du ikke kom.
Kort oppsummert
- Straff for vitne som ikke møter, er rettergangsbot etter domstolloven § 205.
- Retten kan i tillegg pålegge deg å dekke kostnadene uteblivelsen har ført til.
- Politiet kan bli bedt om å hente deg, og det kan besluttes på forhånd.
- Si fra om forfall straks; å la være å melde fravær kan i seg selv gi bot.
- Du kan be om omgjøring innen to uker hvis du hadde gyldig fravær.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.