Vitnestøtte i tingretten – hva de gjør, og hvordan du får det

Hva en vitnestøtte faktisk gjør

Vitnestøtten tar imot deg når du kommer til tinghuset, viser deg rundt, forklarer hvordan en rettssak er bygget opp rent praktisk, og blir gjerne sittende sammen med deg i venterommet før du skal inn. Etter at du har forklart deg, kan vitnestøtten også være tilgjengelig for en prat, siden mange kjenner på en blanding av lettelse og etterreaksjon når selve forklaringen er over. Vitnestøtten kan også forklare deg litt om hvordan selve avhøret ditt normalt foregår rent praktisk, som hvor du skal sitte og hvem som stiller spørsmål først, uten at dette blir noen form for forberedelse til hva du skal svare underveis. Målet er at du skal føle deg tryggere på de praktiske rammene rundt rettsdagen, ikke på innholdet i egen forklaring.

Hva vitnestøtten ikke kan hjelpe deg med

Vitnestøtter er ikke jurister og skal ikke uttale seg om saken din, gi juridiske råd eller påvirke hva du forklarer i retten. Den rollen ligger hos bistandsadvokaten din, dersom du har fått oppnevnt en, noe du kan lese mer om her, eller hos påtalemyndigheten. Vitnestøttens oppgave er ren praktisk og menneskelig tilstedeværelse, ikke juridisk veiledning underveis i prosessen. Har du behov for juridisk veiledning underveis, for eksempel om hvordan du bør forholde deg til konkrete spørsmål fra forsvareren, er det bistandsadvokaten eller påtalemyndigheten som er riktig instans å kontakte, ikke vitnestøtten. Denne rolledelingen er bevisst, nettopp for at vitnestøtten skal kunne oppfattes som en nøytral, trygg tilstedeværelse uavhengig av hvordan saken ender.

Hvor ordningen finnes

Vitnestøtteordningen finnes i tingrettene og i alle lagmannsrettene, og drives mange steder i samarbeid med Røde Kors. Ordningen er gratis å bruke, og du trenger ingen særskilt grunn for å be om den, det er nok at du skal vitne og ønsker en å ha ved siden av deg før og etter. Er du usikker på om akkurat den tingretten som skal behandle din sak har vitnestøtte tilgjengelig, kan du spørre direkte hos retten når du tar kontakt for å be om det. De aller fleste rettssteder har ordningen på plass, men det kan variere noe hvor mange vitnestøtter som er tilgjengelig samme dag.

Slik ber du om vitnestøtte før rettsdagen

Ta kontakt med retten som skal behandle saken din i forkant, enten direkte eller gjennom bistandsadvokaten din dersom du har en. Jo tidligere du melder fra, desto sikrere er det at det faktisk er noen tilgjengelig nettopp den dagen du skal møte. Har du i tillegg spørsmål om selve møteplikten og mulighetene for skjerming fra tiltalte, er det forklart i en egen artikkel. Har du behov for spesiell tilrettelegging i tillegg til vitnestøtte, for eksempel fordi du er redd for å møte tiltalte, er dette noe som bør avklares samtidig, slik at retten kan se de ulike behovene dine i sammenheng fremfor å behandle dem hver for seg. Vitnestøtteordningen må for øvrig ikke forveksles med dekning av praktiske utgifter. Som vitne har du rett til å få dekket nødvendige reiseutgifter og eventuelt tapt arbeidsfortjeneste i forbindelse med rettsmøtet, en ordning som er helt uavhengig av om du benytter deg av vitnestøtte eller ikke. Domstolen opplyser normalt om fremgangsmåten for dette i selve innkallingen din, så det er ikke noe du trenger å be vitnestøtten om hjelp til å finne ut av. Vitnestøtten kan likevel svare på enkle praktiske spørsmål om selve besøket i tinghuset, som hvor du skal møte opp og hvor lenge du bør sette av tid. Har du spørsmål om akkurat denne dekningen i din egen sak, er det domstolen selv, ikke vitnestøtten, som er riktig sted å henvende seg til direkte.

En vanlig rettsdag med vitnestøtte til stede

På selve dagen møter du gjerne vitnestøtten et stykke før rettsmøtet starter. Dere venter sammen, og vitnestøtten kan følge deg til døren inn til rettssalen. Etter forklaringen er ferdig, er vitnestøtten som regel tilgjengelig igjen, slik at du ikke må gå rett ut alene hvis du trenger et øyeblikk før du drar hjem. Noen velger å ha med vitnestøtten helt til de forlater tinghuset, andre trenger bare noen minutter før avhøret starter. Det er ikke noe fasitsvar på hvor mye støtte som er riktig, og du kan si fra underveis dersom behovet ditt endrer seg gjennom dagen. Den fulle oversikten over hvilke rettigheter du ellers har som fornærmet, finner du samlet i en egen artikkel.

Kort oppsummert

• Vitnestøtte er en gratis, frivillig ordning i tingretter og alle lagmannsretter, ofte drevet med Røde Kors.
• Vitnestøtten gir praktisk og menneskelig støtte før, under og etter rettsmøtet, ikke juridisk rådgivning.
• Du trenger ingen særskilt grunn for å be om vitnestøtte, det er nok at du skal forklare deg.
• Be om vitnestøtte i forkant, direkte til retten eller via bistandsadvokaten din.
• Vitnestøtten er som regel tilgjengelig igjen etter at du har forklart deg.