Rettsmekling i en oppsigelsessak: slik foregår det

Steg 1: Retten foreslår rettsmekling i oppsigelsessaken

Når du har reist sak, skal retten på hvert trinn vurdere om tvisten kan løses i minnelighet. Det står i tvisteloven § 8-1. Spørsmålet kommer gjerne opp i det første planmøtet med dommeren, etter at arbeidsgiveren har levert tilsvar.

Etter tvisteloven § 8-3 skal retten beslutte rettsmekling når den finner at saken egner seg. Retten legger vekt på partenes holdning, på muligheten for forlik og på om ulikt styrkeforhold, kostnader eller tidligere meklingsforsøk gjør rettsmekling betenkelig. Dommeren vil derfor spørre hva dere mener. Sier begge nei, taler det sterkt mot mekling.

Rettsmekling er noe annet enn forhandlingsmøtet med arbeidsgiveren etter arbeidsmiljøloven § 17-3. Forhandlingsmøtet holdes før saken kommer til retten, uten noen nøytral person til stede. Rettsmeklingen skjer etter at saken er reist, med en mekler som leder samtalen.

Steg 2: Mekleren oppnevnes

Rettsmekleren kan etter § 8-4 være dommeren som forbereder saken, en annen dommer ved domstolen eller en person fra domstolens utvalg av rettsmeklere. Med samtykke fra partene kan retten også oppnevne noen utenfor utvalget.

Mekleren må være habil på samme måte som en dommer. Er mekleren ikke dommer ved domstolen, fastsetter retten godtgjøringen etter satsene for fri sakførsel, med mindre dere avtaler noe annet. Spør retten hvordan kostnaden fordeles før du sier ja til en ekstern mekler.

Har dommeren som forbereder saken vært mekler, kan hun bare dømme i saken senere hvis partene ber om det og hun selv finner det ubetenkelig, etter § 8-7. Du risikerer altså ikke at dommeren som har hørt dine innrømmelser i meklingen, dømmer saken mot din vilje.

Steg 3: Forberedelsene

Rettsmeklingen er ingen rettssak. Du skal ikke føre bevis på samme måte, og etter § 8-5 fjerde ledd skjer bevisføring bare med samtykke fra partene. Det du trenger, er en klar oppfatning av hva du vil oppnå.

Noen spørsmål du bør ha tenkt gjennom:

• Vil du tilbake i jobben, eller er det et økonomisk oppgjør du egentlig ønsker?
• Hva er det laveste beløpet du kan godta, og hvordan har du regnet deg fram til det?
• Hvor mye vil saken koste deg å føre videre, og hva skjer med sakskostnadene om du taper?
• Er det andre ting enn penger som betyr noe, som attest, sluttdato eller hvordan kolleger får vite om at du slutter?

Skriv ned svarene. Under meklingen kan dagen bli lang og følelsene sterke, og et notat fra en rolig kveld hjemme er god støtte.

Steg 4: Selve meklingsdagen

Etter § 8-5 foregår rettsmeklingen utenfor rettsmøter. Mekleren bestemmer framgangsmåten i samråd med partene. Det kan holdes møter med partene samlet eller hver for seg. Dagen kan for eksempel starte med et felles møte der hver side forteller kort hvordan de ser saken. Deretter kan partene sitte på hvert sitt rom mens mekleren går mellom dem.

Du må møte selv. Det står i tvisteloven § 8-5 andre ledd. Du kan ha med prosessfullmektig.

Mekleren skal være upartisk, men kan peke på forslag til løsning og drøfte styrker og svakheter i argumentene til begge sider. Det kan være uvant å høre en dommer si at saken din har svake punkter. Det er en del av jobben, og arbeidsgiveren får høre det samme om sin side.

Det som kommer fram, er beskyttet. Etter tvisteloven § 8-6 kan partene verken i samme eller annen sak forklare seg om det som kom fram under rettsmeklingen. Unntak gjelder blant annet for forlikstilbud som er ført i protokollen. Du kan derfor si ting som «jeg kunne godtatt å slutte hvis …» uten at det kan brukes mot deg i retten senere.

Steg 5: Forlik eller videre behandling

Blir dere enige, kan forliket etter § 8-5 sjette ledd inngås som rettsforlik og føres inn i protokollen. Etter § 19-11 skal det undertegnes av partene og rettsmekleren, og retten skal påse at det angir nøyaktig hva dere er enige om. Har forliket ingen bestemmelse om sakskostnader, kan retten avgjøre det etter skjønn hvis partene ber om det.

Et rettsforlik har etter § 19-12 samme rettskraft som en dom. Det kan bare settes til side etter de reglene som gjelder for ugyldige avtaler, og søksmål om det må som hovedregel reises innen seks måneder etter at du ble kjent med grunnen.

Blir dere ikke enige, fortsetter saken mot hovedforhandling. Etter § 8-7 skal retten så langt mulig unngå at en mislykket mekling forsinker saken.

Kort oppsummert

• Rettsmekling i en oppsigelsessak er et møte utenfor rettssalen, ledet av en dommer eller oppnevnt mekler.
• Du må møte selv, og det som sies under meklingen, kan ikke brukes som bevis senere.
• Ingen kan tvinges til å godta et forlik.
• Et rettsforlik avslutter saken og har samme virkning som en dom.