Kan jeg ta vann fra bekken som renner over tomta mi?

Hva loven regner som en bekk

Vannressursloven kaller en bekk et vassdrag når den har årssikker vannføring. Det betyr at den ikke av naturlige årsaker tørker ut oftere enn hvert tiende år i gjennomsnitt. Et vannløp uten årssikker vannføring regnes også som vassdrag hvis det skiller seg tydelig fra omgivelsene. Det følger av vannressursloven § 2.

Et vassdrag tilhører eieren av grunnen det dekker, hvis ikke særlige rettsforhold sier noe annet. Du kan derfor motsette deg at andre uten rettsgrunnlag bruker bekken på din tomt, og du kan i utgangspunktet selv rå over den. Det står i vannressursloven § 13.

Slik kan du ta vann fra bekken på tomten

Den rettigheten de fleste tenker på, står i vannressursloven § 15. En grunneier i vassdraget kan uten konsesjon ta ut vann til husholdning og husdyr på eiendommen. Du trenger altså ingen søknad for å pumpe vann til huset eller til dyrene dine.

Rettigheten gjelder vann til husholdning og husdyr på din egen eiendom. Vil du bruke bekken til noe helt annet, for eksempel å fylle et stort basseng, drive en fiskedam eller selge vann, gir ikke § 15 deg automatisk samme frihet. Da må du se på hovedregelen i § 8: ingen må iverksette vassdragstiltak som kan være til nevneverdig skade eller ulempe for noen allmenne interesser i vassdraget, uten konsesjon fra vassdragsmyndigheten.

Grensene: aktsomhet og minstevannføring

Retten er betinget. Uttaket må ikke komme i strid med §§ 5 og 10.

Etter § 5 skal enhver opptre aktsomt for å unngå skade eller ulempe i vassdraget, både for allmenne og private interesser. Fører uttaket ditt til at naboer nedenfor får for lite vann, eller at du skader vannkvaliteten, har du ikke opptrådt aktsomt.

Etter § 10 skal minst den alminnelige lavvannføringen være tilbake når vann tas ut og bortledes slik at vannføringen i en bekk med årssikker vannføring endres. Du kan ikke tømme bekken. Hvor mye som er «alminnelig lavvannføring» i din bekk, er et faktisk spørsmål som loven ikke setter tall på.

Når det er knapt med vann

Går bekken lav om sommeren, gjelder en egen regel i § 15 andre ledd. Grunneierne i vassdraget har da lik rett etter behov til å ta ut vann, og de skal prioriteres slik: først fast husholdning, deretter husdyr.

Vassdragsmyndigheten kan om nødvendig treffe vedtak om fordelingen, og kan også ta hensyn til bakenforliggende eiendommer og allmenne interesser. Har du og naboene nedenfor hver sin rett til samme bekk, er det altså behovene som avgjør, og husholdning går foran dyr. Det er ikke slik at den som ligger øverst får ta alt.

Inntak, dam og rør kan kreve tillatelse

Selve uttaket til husholdning og husdyr er fritatt for konsesjon. Men det du bygger i bekken, er et eget spørsmål. Vannressursloven definerer vassdragstiltak som alle tiltak i vassdraget som etter sin art er egnet til å påvirke vannføringen, vannstanden, vassdragets leie eller vannkvaliteten (§ 3). Et inntak med oppdemming, en dam eller omlegging av løpet kan falle inn under § 8.

Ingen må dessuten hindre vannets løp i vassdrag uten hjemmel i loven (§ 7). Tenker du på å dele bekken i to løp, grave den dypere eller demme den opp, bør du få avklart det med vassdragsmyndigheten før du begynner.

Drikker du vannet, gjelder drikkevannsforskriften i tillegg. Den forbyr å forurense drikkevann, og den gjelder også for en enkelt bolig. Er du usikker på kvaliteten, kan du lese mer i artikkelen om brønn og borehull.

Kort oppsummert

• Som grunneier kan du ta vann fra bekk på tomten til husholdning og husdyr på eiendommen uten konsesjon (vannressursloven § 15).
• Uttaket må ikke stride mot aktsomhetsplikten i § 5 og kravet om minst alminnelig lavvannføring i § 10.
• Ved knapphet har grunneierne i vassdraget lik rett etter behov, og husholdning går foran husdyr.
• Andre formål og bygging av inntak, dam eller rør i bekken kan kreve konsesjon etter § 8.
• Drikker du vannet, gjelder drikkevannsforskriften, og du må unngå forurensning.