Kan jeg bruke et kjent varemerke i markedsføringen min?
Du kan nevne et annet firmas merke i markedsføringen når det er nødvendig for å si hva varen eller tjenesten din passer til, eller når du selger ekte varer fra merkehaveren. Du kan ikke bruke merket slik at kundene tror du har en forbindelse til merkehaveren. Du kan heller ikke utnytte et velkjent merkes anseelse uten rimelig grunn. Bruker du merket som et kjennetegn for dine egne varer, er det varemerkeinngrep.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Utgangspunktet: å bruke et kjent varemerke i markedsføring krever samtykke
Eneretten i varemerkeloven § 4 gjelder bruk i næringsvirksomhet. Loven sier uttrykkelig at det regnes som bruk å sette tegnet på forretningspapirer og i reklame, og at også muntlig bruk teller. Så hovedregelen for en butikk eller et verksted som vil bruke et kjent merke i en annonse, er at merkehaveren må gi samtykke.
Det er første trinn. Loven har flere unntak som gjør at du i praksis kan snakke om andres merker uten å spørre.
Du kan nevne merket for å si hva varen passer til
Etter varemerkeloven § 5 annet ledd kan du i samsvar med god forretningsskikk bruke varemerket for å identifisere eller henvise til varer eller tjenester som tilhører merkehaveren. Loven nevner særlig tilfeller der bruken av merket er nødvendig for å angi bruksformålet, for eksempel at en vare er tilbehør eller reservedel.
Typiske eksempler er et deksel som passer til en bestemt telefonmodell, et filter til en bestemt kaffemaskin, eller et verksted som reparerer et bestemt bilmerke. Du kan skrive «passer til» eller «reparasjon av», men ikke gi inntrykk av at du står bak merket.
Nøkkelordet er nødvendig. Du kan bruke merkenavnet i vanlig tekst, men du trenger sjelden å bruke merkehaverens logo, farger eller slagord. Bruk det som er nødvendig for at kunden skal forstå hva du tilbyr, og ikke mer.
Du kan reklamere for ekte varer du selger videre
Har merkehaveren selv, eller noen med hans samtykke, brakt varene i omsetning innenfor EØS under merket, hindrer ikke varemerkeretten at du bruker merket for disse varene (varemerkeloven § 6). En forhandler av brukte eller parallellimporterte originalvarer kan altså annonsere «Originale Nordfon-hodetelefoner».
Merkehaveren kan likevel ha rimelig grunn til å motsette seg fortsatt omsetning, for eksempel hvis varenes tilstand er endret eller forringet etter at de ble brakt på markedet. Pakker du om varene, bytter deler eller selger dem sammen med noe annet, bør du være ekstra nøye med hva du skriver.
Det du ikke kan gjøre
Flere grenser gjelder uansett unntakene:
- Du kan ikke bruke merket for dine egne, andre varer. Å merke et eget produkt med et kjent navn er inngrep.
- Du kan ikke gi inntrykk av avtale eller godkjenning du ikke har. Overskrifter som «offisiell partner» eller «autorisert» når det ikke stemmer, kan også være villedende markedsføring etter markedsføringsloven § 26.
- Du kan ikke utnytte et velkjent merke. Etter varemerkeloven § 4 annet ledd gjelder vernet for velkjente merker også varer av annet slag, hvis bruken uten rimelig grunn medfører urimelig utnyttelse av eller skade på merkets særpreg eller anseelse.
- Du må følge reglene for sammenlignende reklame. Loven viser til forskrift etter markedsføringsloven § 26 annet ledd. En sammenligning med en konkurrents merke må holde seg innenfor dem.
Markedsføringsloven har dessuten en generell regel om god forretningsskikk i § 25.
Omar og mobildekslene
Omar driver en nettbutikk med deksler og ladere. Han selger et deksel som passer til telefonen «Nordfon 12», laget av telefonprodusenten Nordfon. I annonsen skriver han «Deksel til Nordfon 12, passer perfekt». Det er innenfor § 5 annet ledd: han angir hva dekslet passer til, og bruker bare merkenavnet i vanlig skrift.
Så vil han gjøre annonsen mer synlig. Han legger inn Nordfons logo øverst og skriver «Offisielt Nordfon-tilbehør», selv om han ikke har noen avtale. Nå går han for langt. Logoen er ikke nødvendig for å angi bruksformålet, og «offisielt» er et usant inntrykk av forbindelse. Nordfon kan kreve at annonsen fjernes, og Omar kan i tillegg få et krav om vederlag.
Amina driver et verksted i Bergen som reparerer elsykler. Hun skriver «Vi reparerer Fjellbris-sykler», altså en henvisning til hva hun gjør. Hun kan også kjøpe brukte sykler av samme merke og selge dem videre som originale, siden de allerede er brakt i omsetning i EØS.
Hva er risikoen hvis du går for langt
Gjør du inngrep i et varemerke, kan retten etter varemerkeloven § 57 forby deg å gjenta handlingen. Handler du forsettlig eller uaktsomt, skal du betale vederlag og erstatning etter § 58. Ved forsett eller grov uaktsomhet kan merkehaveren kreve dobbelt av en rimelig lisensavgift. Straffen for varemerkeinngrep er bøter eller fengsel inntil ett år (§ 61). Reagerer merkehaveren, er det best å rette annonsen raskt og se på hva som faktisk ble brukt.
Hvordan du forholder deg til et brev fra en rettighetshaver, er forklart i brev om varemerkeinngrep, og generelt om bruk av kjente merkevarenavn står det mer i å bruke kjent merkevarenavn.
Kort oppsummert
- Du kan bruke et kjent varemerke i markedsføringen for å si hva varen passer til, eller at du selger ekte varer fra merkehaveren.
- Bruken må være nødvendig og i samsvar med god forretningsskikk. Logo og slagord trengs sjelden.
- Du kan ikke gi inntrykk av forbindelse, godkjenning eller samarbeid du ikke har.
- Et velkjent merke har sterkere vern mot at andre utnytter anseelsen.
- Går du for langt, kan du møte forbud, vederlag, erstatning og straff.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.