Når bør testamentet oppdateres? Seks situasjoner

1. Du gifter deg eller får samboer

Et testament som ble skrevet før giftemål kan få en annen virkning enn du tenkte. Har du livsarvinger, har ektefellen rett til en firedel av arven, ellers som hovedregel til halvparten. Minstearven er 4 ganger folketrygdens grunnbeløp (G) med livsarvinger og 6 G uten (arveloven §§ 8 og 9). Med G på 136 549 kroner fra 1. mai 2026 er det 546 196 og 819 294 kroner.

Minstearven kan du ikke ta fra ektefellen ved testament. For resten av ektefellens arv gjelder at den kan begrenses bare hvis ektefellen kjente testamentet før du døde (§ 10). Skal du begrense ektefellens arv, må du altså si fra.

Samboere har andre regler. Har dere felles barn, har samboeren rett til 4 G (§ 12). Uten felles barn kan du gi samboeren en testamentarisk arv, og samboer i minst fem år kan få opp til 4 G uten hensyn til pliktdelsarven (§ 13).

2. Samlivet tar slutt

Har du innsatt ektefelle eller samboer som testamentsarving, og samlivet tok slutt før du døde, faller testasjonen bort som utgangspunkt (arveloven § 58). Det gjelder når det ikke er grunn til å tro at du mente noe annet. Lovens regel kan altså hjelpe, men du bør ikke stole på den.

For selve ekteskapet gjelder at ektefellen mister arveretten etter loven hvis en av partene har begjært separasjon eller fremsatt stevning om skilsmisse, og begjæringen er mottatt av statsforvalteren eller retten før dødsfallet (§ 11). Skriv et nytt testament med en gang når samlivet er over. Artikkelen om eks-ektefelle i testamentet går dypere inn i dette.

3. Du får nye barn eller barnebarn

Barn har pliktdelsarv, altså arv som testamentet ikke kan ta bort, og barnebarn har det hvis deres mor eller far er død. Pliktdelsarven er to tredeler av formuen, men aldri mer enn 15 ganger folketrygdens grunnbeløp til hvert barn eller hvert barns linje (arveloven § 50). 15 G er 2 048 235 kroner fra 1. mai 2026.

Har du skrevet testamentet som barnløs og gitt alt til en venn, en søster eller en organisasjon, kan det bli kraftig beskåret når du får barn. Livsarvingene har krav på sin del uavhengig av hva testamentet sier. Se artikkelen om pliktdelsarv.

4. Noen av arvingene dør

Dør en testamentsarving før deg, eller kan vedkommende av andre grunner ikke ta imot, trer testamentsarvingens livsarvinger som utgangspunkt i hans eller hennes sted (§ 58 bokstav b). Har vedkommende ingen barn, sier ikke den regelen noe, og testamentet må tolkes etter det du mente (§ 57). Det er uheldig å overlate til de etterlatte.

Skriv i testamentet hvem som skal få andelen hvis en arving dør før deg. Har noen fått en bestemt ting som ikke finnes når du dør, har vedkommende ikke krav på penger i stedet (§ 58 bokstav d).

5. Du flytter til utlandet

Hvilket lands arverett som gjelder, avgjøres som hovedregel av hvor du hadde vanlig bosted da du døde (§ 78). Flytter du til et annet land, kan en annen stats arveregler komme til anvendelse. En norsk statsborger kan ikke gjøre et lovvalg i testamentet (§ 79), men et testament som ikke oppfyller norske formkrav, er likevel formgyldig hvis det følger reglene på stedet der det ble opprettet, eller i en stat du var statsborger eller bosatt i (§ 80).

Hva andre land mener om testamentet, avgjør de selv. Les mer i artikkelen om arv med utenlandsk tilknytning.

6. Formuen endrer seg mye

Gir testamentet bestemte ting eller faste pengesummer, kan endringer i formuen gi uheldige utslag. Selger du hytta som du testamenterte, har arvingen ikke krav på penger i stedet (§ 58 bokstav d). Strekker arven ikke til, går den som skal ha en bestemt ting, foran den som skal ha en pengesum (§ 58 bokstav a). Er testamentet bygget på forutsetninger som senere har endret seg, skal det gjelde slik du ville ha ment med riktig kunnskap, når det kan klarlegges (§ 59).

Bruk gjerne andeler («en tredel til Marte») fremfor faste beløp når formuen forventes å endre seg.

Slik oppdaterer du testamentet

Tilbakekall og endring skjer etter de samme reglene som når testamentet ble opprettet: skriftlig, underskrift og to vitner (§§ 41 til 46, jf. § 48). Har du flere testamenter, gjelder alle med mindre et nyere tilbakekaller eller strider mot noe som er bestemt før. Skriv derfor tydelig at det nye testamentet erstatter alle eldre. Har du levert et testament til tingretten, bør retten få melding om endringen (§ 63).

Kort oppsummert

• Gå gjennom testamentet ved giftemål, samlivsbrudd, nye barn eller barnebarn, dødsfall blant arvingene, flytting til utlandet og store endringer i formuen.
• Ektefellen har en minstearv som ikke kan fratas, og livsarvinger har pliktdelsarv.
• Et testament til en ektefelle eller samboer faller som utgangspunkt bort hvis samlivet tok slutt før du døde, men skriv gjerne nytt.
• Endringer må følge formkravene: skriftlig, underskrift og to vitner.
• Skriv at det nye testamentet erstatter alle eldre, og gi melding til tingretten hvis det gamle er levert dit.