§ 43 a. Aktsomhetsplikt og forvalteransvar for grunnvann

Paragrafen setter opp grunnreglene for hvordan alle skal forholde seg til grunnvann. Den har tre deler: en generell aktsomhetsplikt, en plikt til å planlegge og gjennomføre grunnvannstiltak skånsomt, og et krav om sikring mot fare.

Aktsomhetsplikten i første ledd gjelder enhver, ikke bare den som driver et større tiltak. Man skal opptre slik at grunnvannet ikke blir påvirket til skade eller ulempe for fellesskapet eller for private. Ordlyden er generell og gir ingen liste over hva som er aktsomt.

Andre ledd gjelder grunnvannstiltak, for eksempel boring etter vann (se § 46). Slike tiltak må legges opp og utføres slik at skaden og ulempen for allmenne og private interesser blir så liten som mulig. Plikten har en grense: den krever ikke tiltak som blir uforholdsmessig dyre eller byrdefulle. Vassdragsmyndigheten kan utfylle plikten i forskrift for bestemte typer grunnvannstiltak, både for planleggingen, utførelsen og driften.

Tredje ledd stiller et sikkerhetskrav. Grunnvannstiltak må oppfylle det som med rimelighet kan kreves for å beskytte mennesker, miljø og eiendom mot fare.

Paragrafen står i kapittelet om grunnvann. § 44 sier at grunnvannet tilhører eieren av grunnen, og at en forekomst under flere eiendommer er et sameie. § 45 krever konsesjon (tillatelse) fra vassdragsmyndigheten for grunnvannstiltak som kan skade eller sjenere allmenne interesser i nevneverdig grad. § 46 krever at den som borer etter vann, opptrer aktsomt, og viser til § 39. Tre andre paragrafer viser til § 43a: § 47 (erstatningsansvar), § 60a (overtredelsesgebyr) og § 63 (straff).

Eksempel: en grunneier planlegger et tiltak som griper inn i grunnvannet. Etter § 43a må eieren legge opp og gjennomføre tiltaket slik at skade og ulempe for andre blir minst mulig, så langt det ikke blir uforholdsmessig dyrt eller byrdefullt. Tiltaket må dessuten oppfylle rimelige sikkerhetskrav.