§ 16. Allmennhetens bruk av vassdrag
- Alle kan hente vann uten grøfting eller fast ledning, bade og ferdes uten motor i vassdrag.
- Motorferdsel er tillatt i visse tilfeller, men grunneieren kan forby den.
- Bruken må være hensynsfull, og kommunen kan overstyre urimelige forbud.
- Alle kan ta opp sunkne gjenstander og fløte tømmer, hvis det ikke utløser konsesjonsplikt.
§ 16. Allmennhetens rådighet over vassdrag
- vannuttak uten grøfting eller bruk av fast ledning eller motorkraft;
- bading i samsvar med lov 28. juni 1957 nr. 16 om friluftslivet;
- ferdsel uten bruk av motor;
- motorisert ferdsel på åpent eller islagt vassdrag når det skjer i samsvar med lov 10. juni 1977 nr. 82 om motorferdsel i utmark og vassdrag og grunneieren ikke har nedlagt forbud etter annet ledd.
Paragrafen gir alle en rett til å bruke vassdrag, uavhengig av hvem som eier grunnen. Retten omfatter å hente vann uten grøfting, fast ledning eller motorkraft, å bade og å ferdes uten motor. Motorisert ferdsel er tillatt på åpne eller islagte vassdrag hvis den er i tråd med loven om motorferdsel i utmark og vassdrag, og grunneieren ikke har lagt ned forbud.
Bruken skal skje så hensynsfullt at den ikke gir ulemper av betydning for grunneieren eller andre brukere. Grunneieren kan forby motorisert ferdsel. Kommunen kan overstyre forbudet hvis det etter en helhetsvurdering av motstridende interesser fremstår som urimelig. Kommunen kan også tillate en rimelig avgift for motorfartøy i kanaler og vassdrag som er lagt til rette for det.
Tredje ledd gir enhver rett til å ta opp gjenstander som har sunket i et vassdrag, og til å fløte tømmer i vassdrag som egner seg til det. Det gjelder så lenge tiltaket ikke utløser konsesjonsplikt etter § 8. Er det som tas opp hittegods, gjelder loven om hittegods. Regnes det som avfall, gjelder forurensningsloven. For fiske vises det til loven om laksefisk og innlandsfisk.
Eksempel: En privatperson vil bade og ro i en innsjø som en grunneier eier. Det er tillatt uten samtykke, så lenge bruken er hensynsfull. Vil en annen bruke motorbåt, kan grunneieren forby det. Kommunen kan overstyre forbudet bare hvis en avveining gir det resultat at forbudet er urimelig.
Paragrafen er allmennhetens motstykke til grunneierens rådighet etter § 13, som bygger på at vassdraget tilhører grunneieren. Uttak av vann til husholdning og husdyr er regulert særskilt for grunneiere i § 15. Midtstykket i større innsjøer hører etter § 17 under staten. Tiltak som kan skade allmenne interesser i vassdraget hører under konsesjonsreglene i § 8. Også § 60a om overtredelsesgebyr viser hit.