§ 21-10. Fjernavhør: forklaring over video eller telefon

Paragrafen lar retten avhøre en part, et vitne eller en sakkyndig som ikke er til stede i rettssalen. Personen forklarer seg fra et annet sted, men fortsatt for den dømmende retten. Vilkåret er at det passer og er forsvarlig.

Før retten bestemmer seg, må partene få uttale seg. Fjernavhør skjer som hovedregel med bilde. Er utstyr for bildeavhør ikke tilgjengelig, kan retten bruke lyd alene, forutsatt at vilkårene ellers er oppfylt. Retten bestemmer også hvor avhøret skal skje. Kongen kan gi nærmere forskrift om fjernavhør.

Eksempel: Et vitne bor langt unna og skal forklare seg i en sak som behandles muntlig. Retten hører partene og kan deretter bestemme at vitnet forklarer seg via bilde fra et annet sted.

Paragrafen må ses sammen med hovedregelen i § 21-9. I saker som behandles muntlig skal bevisene føres direkte for dommeren, med unntak av det som følger av §§ 21-10 til 21-12. Fjernavhør er ett av disse unntakene. Det er noe annet enn bevisopptak etter § 21-11, der avhøret tas opp etter reglene i kapittel 27 og kan brukes når saken skal avgjøres. Skriftlige forklaringer er regulert i § 21-12. Saker som behandles skriftlig, følger § 21-13. Retten kan også begrense omfanget av bevisføringen etter § 21-8. Flere andre paragrafer viser hit, blant annet § 23-2 (partsavhør), § 24-1 (vitneplikt) og § 27-4 (direkte avhør og fjernavhør).