§ 98. Svalbards miljøvernfond og bruken av midlene
- Svalbards miljøvernfond samler inn penger fra flere reaksjoner etter loven.
- Midlene kan bare brukes til tiltak som beskytter miljøet.
- Departementet oppnevner styre og fastsetter regler for fondet.
- Tildelinger fra fondet regnes ikke som vanlige forvaltningsvedtak.
§ 98. Svalbards miljøvernfond
- undersøkelser og tiltak for å kartlegge og overvåke miljøtilstanden, årsaker til miljøpåvirkning og miljøvirkninger av virksomhet,
- gjenoppretting av miljøtilstanden,
- tilskudd til skjøtsel, vedlikehold og granskning av kulturminner så langt dette ikke kan ventes dekket av den ansvarlige,
- informasjons-, opplærings- og tilretteleggingstiltak.
Paragrafen oppretter et eget fond for miljøtiltak på Svalbard, og forklarer hvor pengene i fondet kommer fra.
I praksis er bruken av fondet strengt avgrenset til tiltak som skal beskytte miljøet - ikke til hva som helst nyttig formål på Svalbard. Midlene kan gå til å kartlegge og overvåke miljøtilstanden, undersøke årsaker til og virkninger av miljøpåvirkning, rette opp skadet miljø, eller finansiere skjøtsel og vedlikehold av kulturminner der den ansvarlige selv ikke kan dekke kostnaden. Fondet kan også brukes til informasjon, opplæring og tilrettelegging. Det er departementet som oppnevner styret og fastsetter reglene for hvordan pengene skal disponeres, mens de enkelte tildelingene ikke regnes som vanlige forvaltningsvedtak - det betyr blant annet at forvaltningslovens regler om klage ikke gjelder på samme måte som for andre avgjørelser etter loven.
Fondet er et knutepunkt for flere av reaksjonene i kapitlet om håndheving og sanksjoner: det mottar midler fra tvangsmulkt og overtredelsesgebyr etter §§ 96 og 96a, fra miljøerstatning etter § 95 og fra verdien av beslaglagt flora og fauna etter § 94, uten at gjenopprettingsplikten i § 93 eller straffereaksjoner etter § 99 påvirkes av dette, og uavhengig av om myndighetene i tillegg velger direkte gjennomføring etter § 97. Fondet kan også komme til nytte når en tiltakshaver får plikter for å beskytte kulturminner, slik § 44 om dispensasjon og tiltakshaverens særlige plikter viser til - der kostnadene ikke kan dekkes av den ansvarlige selv, kan fondet tre støttende inn.