§ 80. Straff under minstestraffen eller mildere straffart

Noen straffebud har en nedre grense for straffen, en minstestraff. Adgangen er ikke en plikt. Den gjelder i et sett av bestemte situasjoner, og retten avgjør i den enkelte sak om den vil bruke den.

Situasjonene faller i flere grupper. Én gruppe handler om det gjerningspersonen gjorde etter lovbruddet: å forebygge eller gjenopprette skaden i vesentlig grad uten å vite at man er mistenkt, eller å avlegge en uforbeholden tilståelse. En annen gruppe handler om graden av skyld, for eksempel forsøk, at personen deltok bare i liten grad eller handlet ut fra et avhengighetsforhold til en annen deltaker. En tredje gruppe handler om press og nød: at grensene for nødrett, nødverge eller selvtekt er overskredet, eller at personen handlet under tvang eller under overhengende fare.

De tre nevnte tilfellene er unntak fra lovlighet. Nødrett i § 17 gjør en handling lovlig når den redder en interesse fra en fare som ikke kan avverges på annen rimelig måte, og faren er langt større enn risikoen ved handlingen. Nødverge i § 18 gjelder å avverge et ulovlig angrep uten å gå lenger enn nødvendig. Selvtekt i § 19 gjør det mulig å gjenopprette en ulovlig endret tilstand når det er urimelig å vente på myndighetene. Går noen ut over disse grensene, er handlingen ikke lenger lovlig, men § 80 kan gi en lavere straff.

Andre situasjoner gjelder tilstanden til gjerningspersonen. Har personen en betydelig svekket virkelighetsforståelse på grunn av sterkt avvikende sinnstilstand, psykisk utviklingshemming eller bevissthetsforstyrrelse, men ikke er utilregnelig etter § 20 annet ledd, kan straffen settes ned. Det samme gjelder alder under 18 år og uaktsom rettsuvitenhet ved straffebud som krever forsett eller grov uaktsomhet. Ved selvforskyldt rus eller selvforskyldt utilregnelighet etter § 20 fjerde ledd kreves det i tillegg særdeles formildende omstendigheter.

Paragrafen er den sterkere varianten av § 78, som lister formildende omstendigheter og selv viser til deler av denne paragrafen. § 77 gjelder skjerpende omstendigheter, og § 79 åpner for å gå ut over lengstestraffen. § 81 gir adgang til frifinnelse i bestemte tilfeller. § 82 og § 83 handler om etterskuddsdom og fradrag for varetekt, og § 84 om fradrag for reaksjon som er fullbyrdet i utlandet.