§ 18. Nødverge: forsvar mot et ulovlig angrep
- Nødverge gjør en ellers straffbar handling lovlig når den stanser et ulovlig angrep.
- Forsvaret må være nødvendig og ikke åpenbart uforsvarlig.
- Reglene gjelder også ved lovlig pågripelse.
- Mot offentlig myndighet gjelder nødverge bare når myndighetsutøvingen er ulovlig og utføres forsettlig eller grovt uaktsomt.
§ 18. Nødverge
- blir foretatt for å avverge et ulovlig angrep,
- ikke går lenger enn nødvendig, og
- ikke går åpenbart ut over hva som er forsvarlig under hensyn til hvor farlig angrepet er, hva slags interesse som angrepet krenker, og angriperens skyld.
Nødverge er retten til å forsvare seg mot et ulovlig angrep, selv om forsvaret ellers ville vært straffbart. Handlingen blir da lovlig. Tre ting avgjør om forsvaret holder. Angrepet må være ulovlig. Forsvaret kan ikke gå lenger enn det som trengs for å stanse angrepet. Og det kan ikke være åpenbart uforsvarlig, når en ser på hvor farlig angrepet var, hva slags interesse det krenket og hvor stor skyld angriperen hadde.
Reglene gjelder også for den som gjennomfører en lovlig pågripelse, eller som prøver å hindre at noen slipper unna varetektsfengsling eller soning av en frihetsstraff. Overfor offentlig myndighet er nødverge snevrere. Man kan bare forsvare seg mot myndighetsutøving som er ulovlig, og bare når den som utfører den, handler med vilje eller grovt uaktsomt (svært skjødesløst). En lovlig myndighetsutøving gir derfor ikke rett til nødverge. Eksempel: en tjenestemann bruker makt mot en person uten hjemmel, og gjør det bevisst. Da kan personen som blir rammet, i utgangspunktet forsvare seg, men også der gjelder grensene for hva som er nødvendig og forsvarlig.
Nødverge er én av flere grunner til at en ellers straffbar handling kan bli lovlig. § 17 om nødrett gjelder når handlingen redder liv, helse eller eiendom fra en fare som ikke kan avverges rimelig på annen måte. § 19 om selvtekt gjelder når rettighetshaveren selv gjenoppretter en ulovlig endret tilstand fordi det er urimelig å vente på myndighetene. Nødverge skiller seg ut ved at det finnes et konkret, ulovlig angrep som skal stanses. § 22 forklarer forsett, som har betydning når tredje ledd krever at myndighetsutøveren handler forsettlig. Bestemmelsene i § 80 (straff under minstestraffen eller mildere straffart) og § 81 (straffritak) viser tilbake hit.