§ 19. Hvordan avslutte et ekteskap (Skilsmisse og oppløsning)
Paragraf 19 gir ingen direkte svar, men er en oversiktsmeny. Den forteller at et ekteskap kan avsluttes på tre hovedmåter: 1. Gjennom skilsmisse etter ett år med separasjon. 2. Gjennom direkte skilsmisse (fordi dere har bodd fra hverandre i to år, eller på grunn av overgrep). 3. Gjennom en oppløsning, hvis ekteskapet for eksempel var ulovlig inngått (bigami/incest).
Et ekteskap kan oppløses ved skilsmisse etter forutgående separasjon i medhold av § 21 eller uten forutgående separasjon i medhold av §§ 22 og 23. Et ekteskap kan videre oppløses i medhold av § 24.
Selve ordlyden i lovteksten gjør ikke annet enn å peke frem mot de fire viktigste skilsmisse-paragrafene i loven. Det er her skillet mellom de ulike måtene å bryte et ekteskap på, defineres.
De fleste velger den første veien: De søker om separasjon (et offisielt prøve-brudd) og venter deretter ett år før de kan søke endelig skilsmisse. (Dette står det mer om i § 20 og § 21).
Den andre veien betyr at dere slipper separasjonstiden. Hvis dere uformelt har flyttet fra hverandre og bodd i hver deres bolig i to hele år, kan dere gå direkte til skilsmisse (§ 22). Du kan også få skilsmisse på dagen ("uten forutgående separasjon") hvis ektefellen din har utsatt deg eller barna for alvorlig vold, eller tvang deg inn i ekteskapet (§ 23).
Den tredje veien, i den siste setningen, omtaler ekteskap som fra starten av var ulovlige – for eksempel hvis noen giftet seg med to stykker. Slike ekteskap trenger ikke "skilsmisse" på vanlig måte, de kan rett og slett "oppløses" med tvang av en domstol (§ 24).
Når du ønsker ut av et ekteskap, må du finne ut hvilken "knapp" du skal trykke på.
1. Bor dere sammen eller har nettopp flyttet fra hverandre? Dere (eller du alene) må søke Statsforvalteren om "Separasjon" (etter § 20). 2. Har dere bodd fra hverandre i to år allerede, og kan bevise at dere byttet adresse? Du kan søke Statsforvalteren om "Skilsmisse" direkte (etter § 22). 3. Er du utsatt for vold og frykter for livet ditt? Du kan reise sak i retten for skilsmisse direkte og umiddelbart (etter § 23).
Du kan ikke velge fritt; du må fylle kravene til den veien du velger. Nesten alle ekteskap går via separasjon (den første knappen).