§ 64a. Hva skjer hvis ingen ber om å få et foreldreløst barn?
Fører et dødsfall til at ingen lenger har foreldreansvar for et barn, og ingen slektninger tar kontakt, skal tingretten ta saken i egne hender. Retten må sørge for at saken blir behandlet og barnets fremtid blir avklart.
Retten skal av eige tiltak og utan ugrunna opphald handsame sak om foreldreansvaret når den får melding etter arvelova § 89 andre ledd andre punktum om at eit dødsfall fører til at ingen lenger har foreldreansvaret for eit barn.
Den som ønskjer foreldreansvaret, kan vende seg til retten der barnet bur om dette.
Reglane i § 64 gjeld så langt dei høver.
Noen barn har bare én forelder, for eksempel hvis far er ukjent. Hvis den eneste forelderen dør i en ulykke, er barnet plutselig foreldreløst i lovens øyne. Ingen har juridisk makt til å bestemme over det, signere skolepapirer eller åpne en bankkonto for livsforsikringen.
Normalt driver ikke domstoler oppsøkende virksomhet (de venter på at noen saksøker hverandre). Men her pålegger loven domstolen å reagere "av eget tiltak".
Når skifteretten (den delen av tingretten som håndterer arv og dødsbo) ser at et dødsfall etterlater et foreldreløst barn, skal domstolen automatisk starte en barnefordelingssak. De venter ikke på en advokat.
Tingretten varsler familien, annonserer ofte behovet, og involverer barnevernet. Enhver som da ønsker å ta ansvar for barnet (en gudmor, en eldre søster, en tante), kan bare ta kontakt med domstolen direkte (andre ledd), og dommeren vil vurdere dem etter reglene i den forrige paragrafen (§ 64).