En rabattkode som aldri virker kan være villedende markedsføring
Ja. Annonserer en nettbutikk en rabattkode som ikke lar seg bruke, eller som gir en langt mindre rabatt enn lovet, kan dette være en villedende handling etter markedsføringsloven § 7. Loven krever at opplysninger om pris og prisfordeler stemmer, og en kode som aldri fungerer gir nettopp en uriktig opplysning om at rabatten faktisk finnes.
En rabattkode er et løfte om en konkret prisfordel. Fungerer koden ikke — enten fordi feltet gir feilmelding, koden er utløpt uten at det står noe sted, eller rabatten i praksis er langt lavere enn markedsført — har nettbutikken gitt en uriktig opplysning om pris. Det rammes av forbudet mot villedende handlinger i markedsføringsloven § 7, fordi opplysningen er egnet til å få deg til å handle på feil grunnlag.
Hvorfor en «død» kode er et lovbrudd, ikke bare irriterende
Mange tenker på en rabattkode som ikke virker som en teknisk glipp. Juridisk sett er den noe mer: den er en påstand om at du får en bestemt prisfordel dersom du handler nå. Markedsføringsloven § 7 rammer nettopp slike prispåstander når de ikke stemmer med virkeligheten. Det spiller ingen rolle om feilen skyldes en glemt oppdatering i nettbutikkens system eller en bevisst strategi for å lokke flere til å legge varer i handlekurven — loven ser på resultatet, ikke på om feilen var tilsiktet.
Situasjonen er noe annerledes enn en ren teknisk feil som rettes umiddelbart når nettbutikken blir klar over den. Et selskap som fjerner en utgått kode fra alle kanaler samme dag den slutter å virke, opptrer annerledes enn et selskap som lar en «10 % med kode SOMMER» ligge synlig i ukevis etter at koden er død. Varigheten og hvor synlig feilen er, sier noe om hvor sannsynlig det er at praksisen er ment å villede.
Dette gjelder også når rabatten er mindre enn lovet
En kode som gir 5 prosent i stedet for de annonserte 20 prosentene er like problematisk som en kode som ikke virker i det hele tatt. Begge deler er uriktige opplysninger om prisfordelen du får. Det samme gjelder koder som i realiteten bare gjelder for et fåtall varer, mens markedsføringen antyder at den gjelder hele sortimentet. Skjulte unntak i det small print som motsier hovedbudskapet, kan i seg selv utgjøre en villedende utelatelse etter markedsføringsloven § 8, som supplerer § 7.
Forskjell på nettbutikkens egen kode og en tredjeparts rabattkode
Enkelte rabattkoder deles ikke av nettbutikken selv, men av eksterne rabattkode-nettsteder som samler koder fra mange butikker. Fungerer ikke en slik kode, kan feilen ligge hos rabattkode-nettstedet, som kan ha publisert en utgått kode uten å oppdatere den, snarere enn hos selve nettbutikken. Dette fritar ikke nettbutikken fra ansvar dersom koden faktisk stammer fra deres egen offisielle markedsføring, men det er verdt å sjekke hvor koden opprinnelig ble annonsert før du legger ansvaret ett bestemt sted.
Har du krav på å få rabatten likevel
Nei, ikke automatisk. Markedsføringsloven regulerer selve markedsføringen og gir Forbrukertilsynet myndighet til å gripe inn mot nettbutikken — den gir deg ikke en direkte rett til å tvinge gjennom kjøpet til den annonserte prisen. Enkelte nettbutikker velger likevel å innfri rabatten som service når kunder klager, både fordi det er god kundebehandling og fordi det reduserer risikoen for videre klager til Forbrukertilsynet. Du kan alltid be om dette, men det er ingen automatisk rettighet slik som ved for eksempel prisgaranti-ordninger enkelte butikker tilbyr frivillig.
Slik dokumenterer du saken
Ta skjermbilde av markedsføringen der koden ble annonsert, gjerne med dato synlig. Ta et nytt skjermbilde av feilmeldingen eller den feilaktige rabatten i kassen. Noter tidspunktet du prøvde koden, og gjerne om du forsøkte flere ganger eller i ulike nettlesere for å utelukke at feilen lå hos deg selv. Denne dokumentasjonen er nyttig både om du kontakter nettbutikkens kundeservice og om du velger å sende inn en klage til Forbrukertilsynet.
Influenser-koder og rabattkoder med kort levetid
En egen variant av problemet oppstår med rabattkoder som deles av influensere eller i nyhetsbrev med korte frister, gjerne «kun de neste 24 timene». Slike koder skal fungere i hele det annonserte tidsrommet. Slutter koden å virke før fristen er ute, uten at dette varsles der koden opprinnelig ble delt, er dette samme type villedende opplysning som en kode som aldri fungerte i det hele tatt — forskjellen er bare at feilen inntreffer underveis i stedet for fra start. Har nettbutikken satt et tak på antall bruk av koden, bør dette opplyses tydelig sammen med selve tilbudet, ikke oppdages først når koden plutselig slutter å virke.
Vanlige unnskyldninger fra nettbutikker
«Koden var ment for en annen kampanje» eller «feilen skyldes en teknisk glipp hos leverandøren vår» er forklaringer som kan være sanne, men som ikke fjerner at markedsføringen forbrukeren faktisk så var villedende i det øyeblikket den ble vist. Ansvaret for at markedsføringen stemmer, ligger hos den som publiserer den, uavhengig av hvilket tekniske ledd som gjorde feilen. En nettbutikk som gjentatte ganger unnskylder seg med tekniske feil, bygger samtidig opp et mønster som gjør sannsynligheten for reelt lovbrudd større i Forbrukertilsynets vurdering.
Hvor du melder fra
Klager du direkte til nettbutikken uten å få gehør, kan du sende tips til Forbrukertilsynet, som fører tilsyn med markedsføringsloven og kan følge opp gjentatte eller alvorlige brudd. Gjelder saken et konkret kjøp du selv har gjort og ønsker hjelp til å løse, er Forbrukerrådet riktig instans for individuell veiledning.
Kort oppsummert
En rabattkode som ikke virker, eller som gir mindre rabatt enn annonsert, kan være en villedende handling etter markedsføringsloven § 7. Du har normalt ikke automatisk krav på rabatten i ettertid, men dokumentasjon av markedsføringen og feilen er avgjørende dersom du velger å klage til Forbrukertilsynet eller be nettbutikken om å rette opp frivillig.