Motparten har advokat – må jeg også ha det?

Motparten har advokat: det endrer ikke hva du kan kreve

En advokat på den andre siden gjør ikke kravet ditt svakere. Er det en mangel, kan du kreve prisavslag, erstatning, heving eller holde tilbake penger av kjøpesummen, jf. avhendingslova § 4-8. Du må fortsatt sannsynliggjøre at det er en mangel, og advokaten må argumentere mot bevisene dine like mye som selgeren ville gjort.

I mange boligsaker er det ikke selgeren selv som svarer, men selgerens boligselgerforsikring. Forsikringsselskapet har ofte rett til å behandle kravet, forhandle og føre saken for retten. Da får du brev fra en saksbehandler eller en advokat, og tonen kan være mer formell enn du er vant til. Det betyr ikke at kravet ditt er svakt.

Du kan uansett kreve innsyn i det selskapet har innhentet, jf. forsikringsavtaleloven § 8-1. Og partene skal i tillegg opplyse om viktige dokumenter og bevis som motparten ikke kjenner til, også bevis som taler mot dem selv, jf. tvisteloven § 5-3.

Slik gikk det for Laila

Laila hadde reklamert på fukt i et loftsrom fire uker etter overtakelsen. Svaret kom fra en advokat som representerte selgerens forsikringsselskap, og han avslo kravet med henvisning til at tilstandsrapporten nevnte råte i taket.

Laila kunne ikke se at rapporten var så tydelig, og lurte på om hun måtte finne en advokat selv. Hun sjekket først innboforsikringen og fant at den ikke dekket saken. I stedet ba hun forsikringsselskapet om innsyn i saken og lot en takstmann skrive en kort rapport om utbedringen. Så sendte hun en klage til Finansklagenemnda, som er skriftlig og ikke tar betalt for å sende inn klagen. Sekretariatet hjalp henne med å sette opp klagen. Nemnda ga henne delvis medhold, og forsikringsselskapet betalte et prisavslag.

Når du greier deg uten advokat

En part kan føre sin egen sak, jf. tvisteloven § 3-1. Retten kan kreve at du møter med prosessfullmektig bare hvis du ikke kan framstille saken forståelig. Særlig disse sakene kan du ofte klare selv:

• Kravet er lite, og saken gjelder én tydelig feil.
• Du har god dokumentasjon: bilder, rapport fra fagperson og tilbud på utbedring.
• Saken behandles skriftlig i Finansklagenemnda, som ikke er bundet av anførslene som partene har brakt inn. Det gjør nemnda mindre avhengig av hvor dyktig advokaten din er.
• Saken behandles i forliksrådet. Der kan du møte selv, og motparten må si fra til deg og forliksrådet senest en uke før møtet hvis den vil møte med advokat, jf. tvisteloven § 6-7.

Når advokat på din side bør vurderes

Bruker motparten advokat i tingretten, må du forholde deg til stevning, tilsvar, bevisføring og sakskostnadsregler, og det kan være tungt uten hjelp. Tvisteloven § 9-2 krever blant annet at stevningen angir kravet, påstanden, begrunnelsen og bevisene. Gjør du feil her, kan det koste deg saken.

Vurder også risikoen for sakskostnader. Taper du, kan du bli pålagt å dekke motpartens nødvendige kostnader, jf. tvisteloven § 20-2. Ved småkrav under 250 000 kroner er erstatningen for rettshjelp begrenset til 20 prosent av tvistesummen, med en nedre grense på 2 500 kroner og en øvre grense på 50 000 kroner, jf. tvisteloven § 10-5. Det gir en øvre ramme for hva du kan risikere av motpartens advokat.

Har du rettshjelpsforsikring, kan den dekke advokaten din. For eksempel hos to store selskaper er egenandelen 4 000 kroner pluss 20 prosent av utgiftene, men vilkårene varierer, så sjekk ditt eget forsikringsbevis. Har du boligkjøperforsikring, som HELP, dekker den rimelige og nødvendige advokatkostnader ved reklamasjon og tvist mot selger og selgerens boligselgerforsikring. Da gir det lite mening å stå alene.

Slik forbereder du deg når motparten har advokat

Svar skriftlig og saklig, og hold deg til fakta. Ikke skriv noe du ikke kan dokumentere. Behold alle brev og meldinger, og skriv referat fra samtaler. Ikke ta stilling til forlik uten å ha regnet ut hva utbedringen faktisk koster. Har du vurdert advokat, kan du bruke artikkelen om første møte med advokat som sjekkliste, og artikkelen om hva advokat koster i en boligtvist for å planlegge økonomien. Ønsker du en avklaring før du forplikter deg, kan du lese artikkelen om hva du bør avklare før du engasjerer advokat. Skifter du mening senere, står det om å bytte advokat midt i saken. Oversikten finner du i pilaren Advokat i boligkjøpssak.

Kort oppsummert

• Når motparten har advokat, plikter du ikke å ha det selv, siden du kan føre saken alene.
• En advokat på motpartens side endrer ikke hva du kan kreve, og du må fortsatt sannsynliggjøre mangelen.
• Finansklagenemnda og forliksrådet er ofte mulige å klare uten advokat.
• I tingretten mot en motpart med advokat er det tryggere med egen advokat, særlig om forsikringen din dekker det.
• Sjekk rettshjelpsforsikring og boligkjøperforsikring før du bestemmer deg.