Hvor lang tid tar en personskadesak i domstolene?

Hvor lang tid en personskadesak i domstolen skal ta etter loven

Tvisteloven setter en del faste tidspunkter. Til sammen gir de et bilde av hvor lang tid en personskadesak i domstolen tar når alt går etter planen:

• Når stevningen er kommet inn, gir retten selskapet en frist for tilsvar. Fristen bør normalt være tre uker, jf. tvisteloven § 9-3.
• Straks tilsvaret er kommet, skal retten legge en plan for saken etter samtale med partene, jf. § 9-4.
• Hovedforhandlingen skal bare settes senere enn seks måneder etter stevningen hvis særlige grunner gjør det nødvendig.
• Dommen skal avsies senest fire uker etter hovedforhandlingen, eller to uker når saken har bare én dommer, jf. § 19-4. Er saken svært arbeidskrevende, kan det ta lengre tid, men da skal retten oppgi årsaken.

Seksmånedersregelen er et mål for saksbehandlingen, ikke en garanti. Mange domstoler har kø, og retten kan sette hovedforhandlingen senere når saken krever det.

Hvorfor personskadesaker ofte tar lengre tid

Det som drar ut tiden i personskadesaker, er nesten alltid medisinen. Retten kan oppnevne en sakkyndig når det trengs for å få et forsvarlig faktisk grunnlag. Den sakkyndige skal lese journaler, ofte undersøke deg og skrive en erklæring. Partene får kommentere erklæringen, og noen ganger ber retten om en tilleggserklæring. Hver runde tar uker eller måneder.

Retten har god grunn til å utsette hovedforhandlingen når den sakkyndige ikke er ferdig. Det samme gjelder hvis skaden ikke er stabil ennå. Framtidig tap og menerstatning kan ikke regnes ut før legene kan si noe sikkert om varige følger. En sak som starter for tidlig, kan derfor bli stående.

Saker med mange vitner, flere sakkyndige eller krav om beregning av pensjonstap kan også få lengre hovedforhandling. Da blir det vanskeligere å finne tid i domstolens kalender.

Anke forlenger saken

Er du eller selskapet uenig i dommen, kan den ankes til lagmannsretten. Ankefristen er én måned fra dommen er forkynt, jf. tvisteloven § 29-5. Lagmannsretten gjør så sin egen saksforberedelse, og ankeforhandlingen kommer ofte mange måneder senere.

Er verdien av det som ankes under 250 000 kroner, må lagmannsretten samtykke før anken kan fremmes. Lagmannsretten kan også nekte å fremme en anke uansett beløp når det er klar sannsynlighetsovervekt for at den ikke vil føre fram, jf. § 29-13. En nektelse kan gi en rask slutt, mens en full ankebehandling betyr en ny runde med sakkyndige og forklaringer.

Høyesterett tar bare inn et lite antall saker, oftest de som har betydning utenfor den enkelte saken.

Tiden før stevningen teller også

For den skadelidte begynner ventetiden lenge før saken kommer til retten. Oppgjøret med forsikringsselskapet kan i seg selv ta flere år, særlig når tilstanden må bli stabil før framtidig tap kan regnes ut. Mange bruker også Finansklagenemnda før de går til retten. Til sammen kan det gå mange år fra ulykken til en endelig dom. Les mer om hvor lenge en erstatningssak kan vare.

Det du kan gjøre for å korte ned tiden i retten, er å ha dokumentasjonen klar når stevningen sendes. Legg ved de viktigste journalene, erklæringene og inntektsopplysningene. Foreslå tidlig hvilke spørsmål en sakkyndig skal svare på. Si ja til rettsmekling hvis begge parter er åpne for et forlik. Rettsmekling kan holdes tidlig i saken, og et forlik der kan avslutte den på noen måneder i stedet for et år eller mer.

Renter mens du venter

Ventetiden er ikke helt uten kompensasjon. Erstatning som skulle vært betalt, gir rett til forsinkelsesrente. For krav mot trafikkforsikringen regnes meldingen om skaden som påkrav, og etter forsinkelsesrenteloven § 2 løper renten fra 30 dager etter påkravet. Får du medhold etter en lang rettssak, kommer derfor renter i tillegg for den tiden selskapet holdt tilbake pengene.

Renten dekker likevel ikke alt. Mange skadelidte har lav inntekt mens saken pågår, og må klare seg med sykepenger, arbeidsavklaringspenger eller uføretrygd fra NAV. Har selskapet godtatt ansvaret, kan du be om forskudd (a konto) på de postene som ikke er omstridt, mens resten går for retten.

Kort oppsummert

• Hvor lang tid en personskadesak tar i domstolen, avhenger mest av sakkyndige og om saken ankes.
• Tvisteloven sikter mot hovedforhandling innen seks måneder etter stevning, men særlige grunner gir rom for senere tid.
• Dommen skal normalt komme innen fire uker etter hovedforhandlingen.
• Ankefristen er én måned, og en anke gir en ny runde som ofte tar mange måneder.
• God dokumentasjon fra start kan korte ned tiden.