Kan en konkurranseklausul gjelde et helt land eller en hel bransje?
Bare så langt arbeidsgiver har et særlig behov for vern mot konkurranse. Loven setter ingen fast geografisk grense, men sier at en konkurranseklausul kan gjøres gjeldende bare så langt den er nødvendig, og aldri lenger enn ett år etter at arbeidsforholdet tok slutt. Dekker klausulen et helt land eller en hel bransje, men behovet bare gjelder en region eller noen få konkurrenter, kan den ikke gjøres gjeldende fullt ut. Det geografiske omfanget vurderes konkret ut fra virksomheten og stillingen din.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Hva loven sier om rekkevidden
Vår forklaring — les paragrafene ordrett via lenkeneEn konkurranseklausul er en avtale som begrenser adgangen din til å ta jobb hos en annen arbeidsgiver, eller til å starte, drive eller delta i annen virksomhet, etter at arbeidsforholdet er slutt. Reglene står i arbeidsmiljøloven § 14A-1. Klausulen må være skriftlig for å være gyldig.
Loven nevner verken land, fylker eller bransjer. Den stiller i stedet et nødvendighetskrav: klausulen kan bare gjøres gjeldende så langt det er nødvendig for å ivareta arbeidsgivers særlige behov for vern mot konkurranse. Ordene «så langt» betyr at en klausul kan stå seg for en del av det den dekker, mens resten går for langt. Uansett kan den ikke gjelde lenger enn ett år fra arbeidsforholdet opphørte.
Slik vurderes konkurranseklausulens geografiske omfang
Spørsmålet er hvor arbeidsgiver faktisk trenger vern. Har selskapet kunder og konkurrenter over hele landet, og har rollen din gitt deg innsikt i priser, kunder eller planer på nasjonalt nivå, kan en klausul som dekker Norge være nødvendig. Er virksomheten en lokal bedrift med kundene i én region, går et forbud mot å jobbe hvor som helst i landet lenger enn behovet.
Din egen stilling teller også. En selger som har hatt ansvar for kundene i Trøndelag, har normalt ikke gitt arbeidsgiver grunn til å frykte at hun tar med seg noe av verdi fra Agder. Det er arbeidsgiver som må kunne peke på hva det særlige behovet er. Ordet «Norge» i en klausul gjør ikke vernet nødvendig; det står ofte der bare fordi malen var skrevet slik.
Når en hel bransje er for vidt
Noen klausuler forbyr jobb «i bransjen» generelt, ikke bare hos konkurrerende virksomheter. Det er en videre begrensning enn arbeidsgiver trenger hvis vernet gjelder noen få konkurrenter eller én type oppgaver. Se på hvilke arbeidsgivere forbudet treffer, og hvilke oppgaver det omfatter. En markedssjef som ikke kan ta en teknisk driftsjobb hos en konkurrent, er ofte rammet av en klausul som går lenger enn det som trengs for å beskytte arbeidsgiver.
Jo mer klausulen likner et generelt yrkesforbud, desto vanskeligere er den å forsvare. Behovet arbeidsgiver kan vise til, er som regel knyttet til kunder eller kunnskap fra det du faktisk jobbet med, og ikke til hele yrket ditt.
Sara og regnskapsbyrået
Sara Hansen er seniorrådgiver i et regnskapsbyrå i Bergen. Byrået har rundt 120 kunder, nesten alle i Vestland. Arbeidsavtalen sier at hun i tolv måneder etter fratreden ikke kan arbeide for «regnskapsvirksomhet i Norge». Så får hun tilbud fra et byrå i Tromsø som ikke har kunder på Vestlandet.
Sara sender en skriftlig forespørsel om redegjørelse. Byrået svarer innen fire uker at klausulen vil bli gjort gjeldende, og begrunner det med kundene i Vestland og at hun kjenner prisene deres. Det behovet rammer ikke en jobb hos et byrå i Tromsø. Klausulen kan da bare gjøres gjeldende så langt behovet rekker, og den vil vanskelig kunne brukes mot akkurat dette tilbudet. Blir partene uenige, er det domstolene som avgjør.
Slik får du svar før du bytter jobb
Du kan når som helst be arbeidsgiver skriftlig om en redegjørelse. Arbeidsgiver har fire uker på seg til å svare på om og i hvilken grad klausulen vil bli gjort gjeldende, og må oppgi det særlige behovet (§ 14A-2). Svaret binder arbeidsgiver i tre måneder. Kommer det ingen redegjørelse, faller klausulen bort. Hva du kan gjøre hvis svaret uteblir, står i Ba om redegjørelse for konkurranseklausulen – ingen svar på fire uker.
Gjør arbeidsgiver klausulen gjeldende, skal arbeidsgiver betale kompensasjon: 100 prosent av arbeidsvederlaget opp til 8 G, og minst 70 prosent av det som ligger over (§ 14A-3). Beløpene er forklart i Kompensasjon under konkurranseklausul. Kravet om kompensasjon endrer ikke på vurderingen av om klausulen er for vid, men det gir arbeidsgiver en grunn til å avgrense den.
Hva du kan gjøre når klausulen er for vid
Mens du er ansatt, kan arbeidsgiver skriftlig si opp klausulen, og etter fratreden kan dere skriftlig avtale at den ikke lenger skal gjelde (§ 14A-1 femte ledd). Det kan derfor lønne seg å be om en snevrere avgrensning, for eksempel at klausulen bare omfatter navngitte konkurrenter eller et bestemt område. Be gjerne om det i forbindelse med at du ber om redegjørelse, og få avtalen skriftlig.
Arbeidsgiver kan ikke si opp klausulen i den perioden en redegjørelse binder. Holder arbeidsgiver fast ved en klausul du mener går for langt, kan du velge å ta jobben og la en domstol vurdere saken. Det innebærer en risiko, særlig hvis avtalen også har en avtalt bot. Hvordan en slik bot vurderes, står i Konvensjonalbot for brudd på klausul.
Kort oppsummert
- En konkurranseklausul kan bare gjøres gjeldende så langt det er nødvendig for arbeidsgivers særlige behov, og aldri lenger enn ett år.
- Loven har ingen fast grense for geografisk omfang. Det som teller er hvor arbeidsgiver faktisk trenger vern, og hva du jobbet med.
- En klausul som dekker et helt land eller en hel bransje, kan bare gjøres gjeldende for den delen som er nødvendig.
- Be skriftlig om redegjørelse for å få vite hva arbeidsgiver vil gjøre gjeldende. Uten redegjørelse faller klausulen bort.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.