Hvor lenge kan et barn bo i beredskapshjem?

Hvor lenge beredskapshjem varer: ingen fast grense i loven

Mange foreldre og barn spør hvor lenge beredskapshjem kan vare, og forventer et tall. Barnevernsloven har ikke noe slikt tall. Den sier heller ikke noe om beredskapshjem som egen kategori. Et beredskapshjem er rettslig sett et fosterhjem som tar imot barn på kort varsel, og regelverket for fosterhjem gjelder.

Lengden avgjøres derfor av hva som skjer i saken. Barnet blir i beredskapshjemmet til ett av disse skjer:

• akuttvedtaket faller bort eller blir opphevet etter klage, og barnet flytter hjem
• nemnda avgjør at barnet skal flytte hjem, eventuelt med hjelpetiltak
• nemnda vedtar omsorgsovertakelse, og barnet flytter til et fast fosterhjem eller en institusjon

Noen barn er i beredskapshjem i noen dager. Andre blir boende i mange måneder.

Fristene som styrer lengden på oppholdet

Den første fristen er på seks uker. Trenger barnet videre tiltak etter et akuttvedtak om omsorgsovertakelse, skal barnevernstjenesten snarest sende en begjæring til barneverns- og helsenemnda. Er begjæringen ikke sendt innen seks uker fra vedtakstidspunktet, faller akuttvedtaket bort (barnevernsloven § 4-2).

Når begjæringen er sendt, skal nemnda behandle saken så hurtig som en forsvarlig saksbehandling gjør mulig (§ 14-16). Loven har ingen bestemt frist for når forhandlingsmøtet skal holdes. Etter møtet skal nemnda treffe vedtak snarest mulig, og senest to uker etter at møtet ble avsluttet (§ 14-20).

Vedtar nemnda omsorgsovertakelse, skal vedtaket settes i verk så snart som mulig. Det faller bort hvis det ikke er satt i verk innen seks uker, men nemndlederen kan forlenge fristen når særlige grunner tilsier det (§ 5-2). Å sette i verk betyr her at barnet faktisk kommer i det tiltaket nemnda har bestemt.

Hva som kan gjøre at barnet blir lenge i beredskapshjemmet

Den lengste ventetiden ligger ofte mellom begjæringen og forhandlingsmøtet i nemnda. Det kan ta tid å innhente opplysninger, oppnevne sakkyndig og finne en dato som passer for alle parter.

Etter vedtaket kan det også ta tid å finne riktig fosterhjem. Barnevernstjenesten skal først vurdere om noen i familien eller det nære nettverket kan bli fosterhjem. En slektning må gjennom opplæring og godkjenning, og det tar tid. Har barnet spesielle behov, kan det være vanskelig å finne et hjem som passer.

Bringer foreldrene nemndas vedtak inn for tingretten, hindrer ikke det at vedtaket settes i verk, med mindre retten bestemmer noe annet (tvisteloven § 36-2). Barnet kan dermed flytte videre fra beredskapshjemmet selv om saken ikke er endelig avgjort.

Når oppholdet blir kort

Noen ganger varer beredskapsoppholdet bare noen dager. Det skjer når nemndlederen ikke godkjenner akuttvedtaket, eller når foreldrene klager og får medhold. Klage på et akuttvedtak går direkte til nemnda, og vedtak i klagesaken skal treffes innen én uke etter at nemnda mottok den. Ved behandling i ordinær nemnd er fristen to uker.

Oppholdet kan også bli kort fordi barnevernstjenesten selv kommer til at faren er over. Barnevernstjenesten har ingen plikt til å vente til fristen på seks uker er ute. Finner den ut at barnet kan få forsvarlig omsorg hjemme, eventuelt med hjelpetiltak, skal barnet flytte hjem. Et akuttvedtak er ment for den akutte situasjonen, ikke som en varig løsning.

Når oppholdet trekker ut: hva foreldre og barn kan gjøre

Barnevernstjenesten skal følge med på hvordan barnet har det etter akuttvedtaket og vurdere om tiltaket bør endres (§ 8-2). Den skal ha en plan for videre undersøkelser, barnets omsorgssituasjon og oppfølging, og planen skal endres når barnets behov tilsier det. Foreldrene kan be om å få se planen og spørre hva som er neste steg og når det skjer.

Er dere misfornøyd med fremdriften, kan dere ta det opp med barnevernstjenestens leder. Statsforvalteren fører tilsyn med barnevernet og kan ta imot henvendelser om saksbehandlingen.

Barnet har rett til å bli hørt og til å få informasjon som passer for alderen. Et barn som har bodd lenge i beredskapshjemmet, har ofte knyttet seg til beredskapsforeldrene. Det kan barnet selv si fra om, og barnevernstjenesten må ta det med når den planlegger overgangen til et nytt hjem. Noen ganger blir beredskapshjemmet barnets faste fosterhjem, men det forutsetter en egen vurdering og godkjenning.

Kort oppsummert

• Det finnes ingen fast grense for hvor lenge beredskapshjem kan vare, men oppholdet skal være midlertidig.
• Begjæring til nemnda må være sendt innen seks uker, ellers faller akuttvedtaket bort.
• Nemnda har ingen fast frist for forhandlingsmøtet, men må treffe vedtak senest to uker etter møtet.
• Et vedtak om omsorgsovertakelse må settes i verk innen seks uker, med mulighet for forlengelse.