Håndverkeren skadet boligen eller tingene dine: ansvar og erstatning

Når svarer håndverkeren for skade på bolig og ting?

Håndverkertjenesteloven gjelder når en næringsdrivende utfører arbeid for en forbruker, blant annet reparasjoner, vedlikehold, installasjoner og ombygging. Den gjelder arbeid på fast eiendom, men ikke nyoppføring av bolig og arbeid som utføres umiddelbart som ledd i det (§ 1). Står du i et nybygg, er det andre regler, blant annet bustadoppføringslova.

Håndverkeren skal utføre jobben fagmessig og ellers ta vare på dine interesser med tilbørlig omsorg (§ 5 første ledd). Jobben skal også følge sikkerhetskrav som er satt i lov eller i medhold av lov (§ 6). Skader han noe av dine ting eller deler av boligen på veien, er det som regel brudd på omsorgsplikten.

Ansvaret kommer fra to ulike deler av loven, avhengig av hva som er skadet.

Skillet er viktig fordi det avgjør hvem som må bevise hva.

Skade på det jobben gjelder, eller på noe som har nær og direkte sammenheng med det: Dette er et mangelskrav. Forbrukeren kan kreve erstatning for tap som følge av mangel, og håndverkeren slipper bare ansvar i den grad han godtgjør at tapet skyldes en hindring utenfor hans kontroll som han ikke kunne ventes å ta i betraktning eller unngå (§ 28 første ledd). Det er et strengere ansvar enn vanlig uaktsomhet.

Skade på annet enn dette: Forbrukeren kan kreve erstatning med mindre håndverkeren godtgjør at tapet ikke skyldes feil eller forsømmelse fra hans side (§ 28 tredje ledd). Du trenger altså ikke bevise hvor det gikk galt. Han må vise at han gjorde det riktige.

Skadet noe mens det var i hans varetekt eller under hans kontroll, gjelder de samme reglene (§ 29 første ledd). Det gjelder for eksempel noe han har tatt med til verkstedet, eller en bolig han har hatt nøkler til og full kontroll over. For tap ellers i forbindelse med oppdraget, som ikke er følge av forsinkelse eller mangel, er han ansvarlig når tapet skyldes feil eller forsømmelse på hans side (§ 29 andre ledd).

Bruker håndverkeren en tredjeperson til å utføre jobben, for eksempel en underleverandør, er han fri for ansvar bare hvis også tredjepersonen ville vært fritatt (§ 28 andre ledd). Du skal altså ikke måtte lete etter hvem som gjorde feilen.

Erstatning for brannskaden: hva tapet omfatter

Erstatningen skal svare til det økonomiske tapet du har lidd: utlegg, prisforskjell, tapt arbeidsfortjeneste, tingskade og lignende. Tapet må være noe håndverkeren med rimelighet kunne ha forutsett som en mulig følge (§ 30 første ledd). I praksis betyr det:

• utgifter til å reparere eller bytte det som er skadet
• utgifter til rydding, rens og lagring av innbo
• leie av erstatningsbolig eller andre merutgifter hvis skaden gjør boligen ubrukelig i en periode
• tapt arbeidsfortjeneste hvis du måtte ta fri for å håndtere skaden

Du kan også slippe å betale for arbeid eller materialer som er gått tapt eller skadd ved en hendelse som ikke skyldes forhold på din side, hvis det skjer før mangelsbedømmelsen (§ 35). Har håndverkeren hatt et uhell på en jobb du har betalt for, trenger du ikke betale for den delen.

Erstatningen kan settes ned hvis den ville virke urimelig for håndverkeren ut fra størrelsen av tapet i forhold til det som vanligvis oppstår i liknende tilfelle (§ 30 tredje ledd). Det er et unntak, ikke hovedregelen. Reglene gjelder heller ikke tap i ervervsvirksomhet (§ 30 fjerde ledd): har du leid ut boligen eller drevet butikk fra den, følger kravet andre regler.

Du har selv en plikt til å begrense tapet gjennom rimelige tiltak. Står det vann på gulvet, må du stenge av vannet og tørke opp før du venter på håndverkeren. Forsømmer du det, må du bære den tilsvarende delen av tapet.

Hvem betaler, og kan håndverkeren fraskrive seg ansvaret?

Du har et krav mot håndverkeren, uavhengig av forsikring. Mange håndverkere har ansvarsforsikring, og da er det forsikringsselskapet hans som i praksis betaler. Har han ikke det, må han dekke tapet selv.

Er skaden også dekket av din egen forsikring, for eksempel innbo, kan du melde den dit. Skadeserstatningsloven sier at når en skade kan kreves dekket av forsikring for tingskade eller annen formuesskade, kan den skadelidte bare gå på skadevolderen hvis skaden er voldt forsettlig, ved grov uaktsomhet, eller i hans yrke eller ervervsvirksomhet (skadeserstatningsloven § 4-2). Skade fra en håndverker i arbeid er skade i yrket, så kravet mot ham står fast.

Betaler ditt eget forsikringsselskap, kan det kreve regress (tilbakebetaling) fra håndverkeren så langt du selv kunne krevd erstatning (§ 4-3). Du kan også stå tilbake med egenandelen som tap. Den kan du kreve fra håndverkeren. Hvilken forsikring som gjelder i hvilken situasjon, står i håndverkeren skadet huset: hvilken forsikring gjelder.

Er håndverkeren ansatt i et firma, svarer firmaet for skade som voldes forsettlig eller uaktsomt under arbeidstakerens utføring av arbeid (skadeserstatningsloven § 2-1). Du kan derfor rette kravet mot firmaet, som er den du har avtale med.

Kan håndverkeren fraskrive seg ansvaret? Nei, ikke på en måte som gjør det dårligere for deg enn loven. Det kan ikke avtales eller gjøres gjeldende vilkår som er ugunstigere for forbrukeren enn det som følger av loven (§ 3). En klausul om at «håndverkeren er ikke ansvarlig for skader under arbeidet» står dermed ikke for en forbruker i saker som omfattes av loven. Mer om temaet i hva hvis håndverkeren ødelegger noe under arbeidet.

Dette gjør du når skaden er oppdaget

1. Sikre bevis samme dag. Ta bilder og video av skaden, og sett opp en liste over alt som er skadet.
2. Si fra skriftlig til håndverkeren så snart du oppdager skaden, og beskriv hva som er skadet.
3. Hindre at skaden vokser, og ta vare på kvitteringer for tiltakene.
4. Innhent tilbud om reparasjon eller dokumentasjon på verdien av ting som ikke kan repareres.
5. Spør hva firmaets forsikringsselskap heter, og meld saken dit.
6. Krev et konkret beløp med en frist for betaling.

Krav som springer ut av avtalen, foreldes etter den alminnelige fristen på tre år (foreldelsesloven § 2). For krav som oppstår ved mislighold, regnes fristen fra dagen misligholdet inntrer (§ 3). Venter du, kan beviser forsvinne og en reklamasjon bli for sen. Reklamasjon for mangel må skje innen rimelig tid etter at du oppdaget eller burde oppdaget mangelen (§ 22).

Kort oppsummert

• Håndverkeren svarer for skade på bolig og ting når den skyldes feil eller forsømmelse, og har en omsorgsplikt for dine ting og din bolig.
• For skade på det jobben gjelder, er ansvaret strengere. For annen skade må han godtgjøre at han ikke gjorde noe galt.
• Erstatningen dekker det økonomiske tapet, og du må begrense tapet selv.
• Du kan gå på håndverkeren selv om innboforsikringen din også dekker, og håndverkerens ansvarsforsikring kan dekke kravet.
• Han kan ikke avtale seg bort fra ansvaret i strid med loven. Skader du oppdager, bør du melde skriftlig og dokumentere med en gang.