Håndverkeren saksøker meg – kan jeg motregne for manglene?
Ja, du kan trekke fra det manglene har kostet deg når håndverkeren saksøker deg for restbeløpet. Prisavslag reduserer selve kravet hans. Erstatning for tap er et eget krav du kan sette opp mot det han krever (motregning). Begge krav må du kunne dokumentere, og mangelen må være reklamert i tide. Dette er en av de vanligste måtene å forsvare seg på i en betalingssak om håndverkerarbeid.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
Prisavslag og erstatning er to ulike verktøy
Håndverkeren krever betaling for jobben. Du mener jobben har mangler. Loven gir deg to krav mot ham, og de virker litt forskjellig.
Prisavslag får du hvis mangelen ikke blir rettet. Avslaget settes til det det ville koste deg å få mangelen rettet, bortsett fra kostnader som uansett hadde kommet. Blir rettekostnaden urimelig i forhold til hvor mye mangelen betyr for deg, settes avslaget lavere, etter mangelens betydning (håndverkertjenesteloven § 25). Avslaget gjør at prisen du skylder, blir lavere. Du trenger ikke «regne mot» noe.
Erstatning er et eget pengekrav. Du kan kreve erstatning for tap som følge av mangel, for eksempel utgifter til hotell mens badet var ubrukelig eller skade på ting (§ 28 og § 30). Erstatningen svarer til det økonomiske tapet. Skylder du håndverkeren 40 000 kroner og han skylder deg 15 000 i erstatning, kan du sette kravene opp mot hverandre og betale mellomlegget.
Motregning når håndverkeren saksøker: slik virker det
Å motregne betyr å trekke ditt eget pengekrav fra kravet motparten har på deg. Håndverkertjenesteloven har ikke en egen paragraf om motregning. Hovedregelen er at begge krav må gå mellom de samme to partene og gjelde penger, og at kravet ditt må være tilstrekkelig klart til at retten kan ta stilling til det.
Du kan holde tilbake betalingen allerede før saken. Forbrukeren kan holde tilbake så mye av betalingen at det sikrer kravene som følge av mangelen (§ 23). Holder du tilbake et rimelig beløp, har du ikke misligholdt betalingen. Holder du tilbake mer enn nødvendig, kan det snu seg mot deg. Hvordan du regner ut beløpet, er forklart i hvor mye du bør holde tilbake.
Er kravet ditt større enn håndverkerens, kan du i tingretten sette fram kravet mot ham i samme sak. Saksøkte kan sette fram krav mot saksøkeren når vilkårene i tvisteloven § 15-1 er oppfylt, blant annet at retten kan behandle kravene med samme sammensetning og etter i hovedsak de samme saksbehandlingsreglene. Nektes kravet behandlet i saken, kan du begjære at det behandles som egen sak.
Det som må være på plass
Retten avgjør ut fra bevisene som legges frem. Disse tingene bør du ha:
- bevis på mangelen, som bilder, takstrapport eller en rapport fra en annen fagperson
- skriftlig reklamasjon til håndverkeren innen rimelig tid etter at du oppdaget eller burde oppdaget mangelen (§ 22)
- et tilbud eller en faktura som viser hva det koster å rette mangelen
- kvitteringer for utgifter du krever som erstatning
Gi også håndverkeren en reell mulighet til å rette. Retting skal skje innen rimelig tid etter at du har klaget og gitt ham mulighet til å rette (§ 24). Avslår du retting som du plikter å motta, har du ikke krav på prisavslag.
Har du ikke reklamert i tide, kan retten til å gjøre mangelen gjeldende gå tapt. Utenom det finnes en ytre grense på to år for arbeid på ting og fem år for arbeid på fast eiendom, regnet fra oppdraget ble avsluttet. Fristene gjelder ikke så langt håndverkeren har påtatt seg ansvar for lengre tid.
Håndverkeren kan ikke gjøre gjeldende at du reklamerte for sent hvis han har opptrådt grovt aktløst eller ellers i strid med redelighet og god tro.
Hva om kravet ditt er foreldet?
Foreldelsesfristen er som hovedregel tre år (foreldelsesloven § 2). Foreldes kravet ditt mens håndverkeren fortsatt har sitt krav, taper du likevel ikke motregningsretten hvis hans krav springer ut av samme rettsforhold som ditt og oppstod før ditt krav ble foreldet (foreldelsesloven § 26). Foreldelsen av ditt krav avbrytes dessuten når du påberoper det til motregning under en sak mellom partene.
gulvet til Tuva
Tuva Haugen fikk lagt parkett i stua for 96 000 kroner. Et halvt år senere har gulvet sprekker i skjøtene fordi underlaget ikke var avrettet. Hun reklamerte skriftlig og holdt tilbake 35 000 kroner. Håndverkeren stevnet henne for de 35 000.
Tuva innhentet et tilbud fra en annen gulvlegger: 28 000 kroner for å ta opp og legge om to rom. Hun la også ved kvittering på 4 200 kroner til flytting av møbler og leie av lagringsplass. Hun hadde først gitt håndverkeren to uker til å komme og rette, og han kom ikke. Kravet hennes var 28 000 i prisavslag og 4 200 i erstatning.
Retten tilkjente henne 28 000 i avslag og 4 200 i erstatning. Fratrukket de 35 000 han krevde, fikk håndverkeren 2 800 kroner.
Hadde Tuva ikke dokumentert flyttekostnadene, hadde den delen av kravet falt bort. Hadde hun ikke reklamert, hadde hele saken stått svakere.
Kort oppsummert
- Når håndverkeren saksøker, kan du bestride hele eller deler av kravet med prisavslag etter mangler.
- Erstatning for tap kan motregnes mot hans krav, når kravene går mellom dere to og kan dokumenteres.
- Du kan holde tilbake nok av betalingen til å sikre kravet ditt, men ikke mer.
- Reklamer skriftlig og i tide. Behold bilder, tilbud og kvitteringer.
- Skal du motregne mangler mot en håndverker som saksøker, bør du ha kravene dine ferdig dokumentert før saken starter.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.