Følger gjelden med når jeg kjøper innmaten i en bedrift?

Hovedregelen: du overtar bare den gjelden dere avtaler

Når du kjøper innmaten i en bedrift, kjøper du eiendelene og ikke selskapet eller foretaket som har eid dem. Selgerens gjeld til banken og til leverandørene blir derfor stående hos selgeren. Du kjøper heller ikke selgerens forpliktelser ved å overta kundelisten eller utstyret.

Hvilken gjeld du tar over, bestemmer dere i kjøpsavtalen. Der kan dere for eksempel skrive at du overtar en leasingavtale på en varebil, mens alt annet forblir selgerens. Pass på at avtalen sier hvilken gjeld du overtar, og at alle andre forpliktelser forblir selgerens. En avtale mellom deg og selgeren binder ikke kreditorene. Har du lovet å betale en gjeld, kan selgeren kreve at du gjør det, men kreditoren kan fortsatt kreve selgeren hvis kreditoren ikke har gått med på at du tar over.

Pant i eiendelene kan følge med

Pant er det viktigste unntaket i praksis. En næringsdrivende kan sette maskiner, redskaper, utstyr og visse rettigheter som pant for et lån. Slik pant får rettsvern ved at den tinglyses i Løsøreregisteret (panteloven § 3-4 og § 3-6). Banken som har lånt ut penger mot pant i ovnen, skal ikke tape sikkerheten sin fordi eieren selger.

Loven gir derfor pantsetteren bare en begrenset adgang til å selge. Pantsetter kan avhende pantsatt driftstilbehør så langt det er i samsvar med forsvarlig drift og ikke vesentlig forringer panthaverens sikkerhet. Skjer salget innenfor disse rammene, faller panteretten bort. Skjer salget i strid med reglene, står panteretten tilbake bare for den som erverver etter reglene om godtroerverv (panteloven § 3-7 tredje ledd).

Et salg av hele maskinparken til en ny eier vil ofte ikke være forsvarlig drift, og da blir spørsmålet om du var i god tro. Etter godtroervervloven § 1 er mottakeren i god tro når han ikke forstår at avhenderen mangler rett, og heller ikke burde ha forstått det om han hadde vært så aktsom som kan kreves. Kjøpere som ikke har sjekket Løsøreregisteret, kan få vansker med å vise at de var i god tro.

For varelager er det en egen regel. Varer av pantsatt varelager kan avhendes fritt innenfor pantsetterens vanlige næringsvirksomhet (panteloven § 3-13). Om et samlet salg av hele lageret faller innenfor, må vurderes etter pantavtalen og omstendighetene.

Gjeld som kan treffe deg likevel

Noen forpliktelser følger loven og ikke avtalen din med selgeren:

• Ansatte. Tidligere arbeidsgivers rettigheter og plikter etter arbeidsavtalene går over til deg (arbeidsmiljøloven § 16-2). Krav kan fortsatt gjøres gjeldende mot den tidligere arbeidsgiveren også. Avtal i kjøpsavtalen hvem som skal bære opptjente feriepenger og lignende.
• Biler og båter. Ved overdragelse av motorkjøretøy og båter er erververen ansvarlig for siste termin av særavgiftene og for avgifter som har påløpt etter siste termin fram til overdragelsen (skattebetalingsloven § 16-40).
• Leiekontrakten. Overtar du leieretten i et lokale, hefter bare du som ny leier for krav som forfaller etter overføringen. Utleieren kan imidlertid sette som vilkår for godkjenning at du tar personlig ansvar for krav som er forfalt de siste seks månedene, og kravets størrelse skal da oppgis (husleieloven § 8-5).

Slik sikrer du deg før du betaler

Sjekk først hvilke pant som er tinglyst. Be selgeren dokumentere hva som er pantsatt og hvilken gjeld pantet sikrer. Skriv i avtalen at pant frigis ved oppgjør, og la oppgjøret gå til panthaverne direkte. Hold tilbake en del av kjøpesummen hvis det er usikkerhet om gjeld du ikke kjenner til, og la selgeren garantere at det ikke finnes forpliktelser utover dem som er opplyst. Se også hva som skiller aksjekjøp og innmatskjøp når det gjelder gjeld og ansatte.

Kort oppsummert

• Følger gjelden med innmatskjøp? Som hovedregel ikke. Som hovedregel overtar du bare den gjelden dere avtaler i kjøpsavtalen, men loven har unntak, for eksempel for de ansattes rettigheter og plikter (arbeidsmiljøloven § 16-2).
• Pant i utstyr og andre eiendeler kan følge med, og sjekk av Løsøreregisteret er viktig for å vite hva som er pantsatt.
• Ansatte, avgifter på biler og båter og leiekontrakter følger egne lovregler som kan gi deg ansvar.
• Ordne pant og gjeld i oppgjøret: betal panthaverne direkte mot frigivelse og skriv hvilken gjeld som er selgerens.