Kan jeg få en regnskapsfører som jobber på engelsk?

Kravet gjelder godkjenning, ikke språk

Etter regnskapsførerloven § 2-1 kan regnskapsføring i næring for andre bare utføres av et regnskapsforetak. Det vil si et regnskapsselskap eller en statsautorisert regnskapsfører som er godkjent av Finanstilsynet og står i Regnskapsførerregisteret (§ 2-5). Loven sier ingenting om hvilket språk regnskapsføreren skal snakke med deg på. Søk opp foretaket i Finanstilsynets virksomhetsregister før du skriver under. Der ser du om det er godkjent, og hvem som er statsautoriserte regnskapsførere. Står foretaket ikke der, kan det ikke føre regnskap for deg mot betaling.

Det betyr at en regnskapsfører på engelsk er like lovlig som en som bare jobber på norsk, så lenge foretaket er godkjent. Det betyr også at engelskspråklige tjenester fra en som ikke står i registeret, ikke blir lovlige av den grunn. Les mer om hva som skjer hvis du bruker en regnskapsfører uten godkjenning.

Regnskapsforetaket skal lage en skriftlig oppdragsavtale som sier hvilke oppgaver det skal utføre, og hvor lenge avtalen gjelder (§ 5-2). Avtalen kan godt være på engelsk. Skal byrået opptre overfor Skatteetaten eller andre på dine vegne, trenger det i tillegg skriftlig fullmakt fra deg.

Det som kan være på engelsk

Bokføringsloven § 12 bestemmer at spesifikasjoner og dokumentasjon som du som bokføringspliktig lager selv, skal være på norsk, svensk, dansk eller engelsk. Det gjelder blant annet fakturaene dine (bokføringsforskriften § 5-1-1a). Du kan altså skrive fakturaer på engelsk til norske kunder, så lenge de har det innholdet forskriften krever: nummer, dato, partene, hva som er levert, når det ble levert, pris, forfall og eventuell merverdiavgift i norske kroner.

Kravet i § 12 gjelder dokumentasjon du lager selv. Kvitteringer og fakturaer fra leverandører i andre land faller utenfor ordlyden. Du må likevel kunne vise hva kjøpet gjaldt, så skriv gjerne en kort forklaring på norsk eller engelsk når et bilag er på et språk regnskapsføreren ikke kan.

Mye av samarbeidet skjer i regnskapsprogrammet. Spør hvilket program byrået bruker, og om du kan få det med engelsk språkvalg, før du skriver under.

Det som skal være på norsk

Regnskapsloven § 3-4 tredje ledd sier at årsregnskapet og årsberetningen skal være på norsk. Departementet kan ved forskrift eller enkeltvedtak bestemme at de kan være på et annet språk. Utgangspunktet er derfor at det som sendes til Regnskapsregisteret, er norsk. Det hindrer ikke at byrået lager en engelsk versjon til deg, styret eller investorer.

Selve tallene kan presenteres i norske kroner, euro eller den valutaen selskapet bruker som regnskapsvaluta (regnskapsloven § 3-4 andre ledd). Den løpende bokføringen skal likevel skje i norske kroner, med mindre forskriften gir unntak for en annen funksjonell valuta.

Skattemeldingen, MVA-meldingen og a-meldingen er standardiserte skjemaer med koder og tall. Der betyr språket mindre. Brev fra Skatteetaten og Brønnøysundregistrene, som varsler og vedtak, kommer normalt på norsk. Det er ofte her det trengs mest hjelp.

Det bør stå i avtalen med en regnskapsfører på engelsk

Ingen regel sier at engelsk skal koste mer. Prisen styres av det samme som ellers: antall bilag, ansatte, MVA-registrering og hvor ryddig du leverer. Men oversettelser kan bli fakturert som ekstraarbeid. Avklar derfor på forhånd:

• om all kommunikasjon, møter og rapporter skal være på engelsk
• om en engelsk versjon av årsregnskapet er med i prisen
• hvem som oversetter og forklarer brev fra myndighetene, og hvor raskt
• hvilke fullmakter byrået skal ha overfor Skatteetaten og andre

Taushetsplikten gjelder som vanlig (regnskapsførerloven § 4-2), uansett språk. Det samme gjør ditt eget ansvar. I et AS skal styret påse at regnskapet er under betryggende kontroll (aksjeloven § 6-12). Har du skrevet under på et årsregnskap du ikke forsto, er det fortsatt ditt.

Kort oppsummert

• Du kan ha en regnskapsfører på engelsk; kravet er at foretaket er godkjent av Finanstilsynet.
• Fakturaer og annen dokumentasjon du lager selv, kan være på norsk, svensk, dansk eller engelsk.
• Årsregnskapet og årsberetningen skal være på norsk med mindre departementet tillater noe annet, men du kan få en engelsk versjon i tillegg.
• Skriv i oppdragsavtalen hva som skal leveres på engelsk, og hvem som forklarer brev fra myndighetene.
• Ansvaret for regnskapet er ditt, også når du ikke forstår språket det er skrevet på.