Får jeg erstatning når en kreftdiagnose kom for sent?
Forsinket diagnose av kreft gir erstatning når legen burde ha funnet sykdommen tidligere, og forsinkelsen har gjort utfallet dårligere for deg. Det er ikke kreften som erstattes, men den ekstra skaden forsinkelsen førte til. NPE spør hva som mest sannsynlig hadde skjedd hvis diagnosen hadde kommet i tide. Ville behandlingen og prognosen blitt den samme, får du ikke erstatning.
Står du i en lignende sak?
Skriv hva som har skjedd, med dine egne ord. Du får en første vurdering av saken din med en gang, og du bestemmer selv om en advokat skal se på den.
To spørsmål ved forsinket diagnose
En sak om forsinket diagnose av kreft har to deler. Først må Norsk pasientskadeerstatning (NPE) finne at det var svikt, altså at kreften burde vært oppdaget tidligere. Deretter må forsinkelsen ha gjort skade. Begge deler må være oppfylt.
Det første spørsmålet vurderes etter pasientskadeloven § 2 første ledd bokstav a. Det andre er et spørsmål om årsakssammenheng. Mange får medhold på det første og avslag på det andre.
Når legen burde ha funnet kreften
NPE ser på hva en lege med vanlig god faglig standard ville gjort med de opplysningene som fantes. Det er ikke nok å vise at kreften fantes på et tidligere tidspunkt. Det må ha vært tegn som burde fått legen til å undersøke mer.
Typiske situasjoner der NPE finner svikt:
- Symptomer som blod i avføringen, vekttap eller langvarige smerter ble ikke fulgt opp med undersøkelse eller henvisning.
- En blodprøve med unormalt svar, for eksempel en stigende PSA-verdi, ble ikke fulgt opp.
- Et røntgenbilde, en mammografi eller en vevsprøve ble tolket feil.
- En henvisning ble ikke sendt, eller ble liggende uten at noen reagerte.
Fastlegen har like mye ansvar som sykehuset. I en sak i saksbanken mente Pasientskadenemnda at eggstokkreft ble funnet 20 måneder for sent fordi fastlegen burde undersøkt kvinnen eller henvist henne til gynekolog.
Det regnes ikke som svikt at kreften var vanskelig å oppdage. Har symptomene vært uklare og passet med vanlige, ufarlige plager, kan det være forsvarlig å vente og se.
Hva forsinkelsen må ha ført til
Her spør NPE hvordan det hadde gått om kreften ble funnet da den burde. Forskjellen mellom det som skjedde og det som ville skjedd, er pasientskaden. Typisk kan det være:
- at du måtte ha cellegift eller strålebehandling som du ellers ville sluppet
- at operasjonen ble større, for eksempel at et helt organ måtte fjernes
- at kreften rakk å spre seg, slik at prognosen er dårligere
- at du er lenger sykmeldt eller ikke kommer tilbake i jobb
Det må være mer sannsynlig enn ikke, altså over 50 prosent, at utfallet ville blitt bedre ved tidligere diagnose. Hos noen kreftformer vokser svulsten sakte, og et halvt års forsinkelse endrer lite. Hos andre kan noen måneder bety mye. Derfor henter NPE ofte inn en medisinsk sakkyndig i kreftfaget.
tarmkreft oppdaget 14 måneder for sent
Oddvar er 56 år og jobber som elektriker. Han forteller fastlegen om blod i avføringen og endret avføring. Legen tror det er hemoroider og gir ham salve. Ett år senere er han tilbake med vekttap og slapphet. Først nå blir han henvist, og koloskopi viser tarmkreft som har spredt seg til lymfeknuter.
NPE kommer til at blod i avføringen hos en mann over 50 burde ført til henvisning ved første besøk. Den sakkyndige mener at kreften da mest sannsynlig ikke hadde spredt seg, og at operasjon alene hadde vært nok.
Oddvar får erstatning for følgene av forsinkelsen. Det gjelder seks måneder med cellegift og et ekstra halvår med sykmelding. Han tjener 640 000 kroner i året, så sykepengene dekker lønnen. Etter et år går han over på arbeidsavklaringspenger, som gir ham rundt 66 prosent av inntekten. Inntektstapet i den perioden, utgifter til reiser og medisiner og en mulig menerstatning for nerveskader etter cellegiften blir en del av kravet. Selve operasjonen for tarmkreft ville han måttet gjennom uansett, så den gir ikke erstatning.
Når du selv ventet med å gå til lege
Pasientskadeloven § 4 viser til skadeserstatningsloven også for skadelidtes medvirkning. Har du selv bidratt til forsinkelsen, kan erstatningen settes ned. Det kan gjelde hvis du ikke møtte til en time du ble henvist til, eller ventet lenge med å ta kontakt etter at legen ba deg komme tilbake ved forverring.
Nedsettelse krever at du kan bebreides. Har du stolt på at legen hadde rett da du ble sendt hjem, er det ikke din feil at du ikke gikk til en annen lege. NPE ser på hva du fikk beskjed om, og om beskjeden var tydelig. Les mer i artikkelen om hva det betyr om du ikke fulgte legens råd.
Når pasienten har dødd
Fører forsinkelsen til at pasienten dør tidligere enn ellers, kan de etterlatte søke. Det kan gjelde forsørgertap og utgifter til gravferd. Les mer i artikkelen om erstatning ved dødsfall etter forsinket kreftdiagnose.
Fristen starter når du forstår sammenhengen
Fristen for å søke er tre år. Den løper fra du fikk eller burde fått kunnskap om skaden og om at den kan skyldes helsehjelpen. Ved forsinket diagnose er det ofte når du forstår at kreften kunne vært funnet tidligere, ikke når du får selve diagnosen. Kravet kan som hovedregel ikke fremmes mer enn 20 år etter svikten. Mer om dette står i artikkelen om foreldelse ved forsinket kreftdiagnose.
Kort oppsummert
- Forsinket diagnose av kreft gir erstatning når kreften burde vært funnet tidligere og forsinkelsen gjorde utfallet verre.
- Det er den ekstra skaden som erstattes, ikke selve kreften.
- Det må være mer sannsynlig enn ikke at tidligere diagnose ville gitt et bedre utfall.
- Fristen er tre år fra du forsto, eller burde forstått, at kreften kunne vært oppdaget tidligere.
Er saken din litt annerledes?
Et standardsvar passer ikke alltid. Beskriv saken din, så får du en gratis vurdering av akkurat den.