Kan barnet ta stefarens etternavn uten å bli adoptert?

Hva navneloven sier om stebarn og steforeldres navn

Mange tror at et barn bare kan få stefarens etternavn hvis stefaren adopterer det. Det stemmer ikke. Navneloven § 4 lar en person ta som etternavn «navn som er en av steforeldrenes eller fosterforeldrenes etternavn eller mellomnavn», forutsatt at vedkommende samtykker. Loven stiller ikke krav til hvor lenge barnet og steforelderen har kjent hverandre, og den krever ikke at barnet har bodd hos steforelderen.

Bestemmelsen gjelder uavhengig av reglene om frie og beskyttede etternavn. Har stefaren et navn som færre enn 200 personer bærer, trenger du dermed ikke samtykke fra alle som heter det. Du trenger samtykke fra stefaren selv, og det er alt på den siden.

Hvem som må si ja

Tre ulike samtykker er i spill, og de kommer fra ulike personer.

Steforelderen må samtykke til at barnet tar navnet hans eller hennes. Uten det faller grunnlaget i § 4 bort.

Barnet er under 16 år i de fleste slike saker. Da skal meldingen fremsettes av de som har foreldreansvaret, eller de må ha samtykket i den, jf. navneloven § 12. Har foreldrene felles foreldreansvar, er det i utgangspunktet begge som skal stå bak. Fyller barnet 16, er det barnet selv som melder.

Er barnet over 12 år, må barnet også ha samtykket. Samtykket fra barnet kommer i tillegg til foreldrenes.

Mangler et av samtykkene fra foreldrene eller barnet, kan meldingen likevel godtas hvis det foreligger en særlig grunn. Loven definerer ikke hva som er særlig grunn. Det er skattekontoret som vurderer saken, og et avslag kan påklages til statsforvalteren.

Adopsjon er ikke veien til navnet

Stebarnsadopsjon gir ikke automatisk nytt etternavn. Etter navneloven § 5 får et barn under 18 år som blir adoptert adoptantens etternavn, men det gjelder ikke når en ektefelle eller samboer adopterer den andres barn. Skal navnet endres også ved stebarnsadopsjon, må det meldes som en vanlig navnesak.

Det betyr at navnesaken kan tas helt uavhengig av om dere vurderer adopsjon. Hvordan en adopsjon fungerer, står i artikkelen om stebarnsadopsjon. Et navneskifte er en mye enklere sak, og gir ingen endringer i forholdet til barnets biologiske forelder.

Hva et navneskifte ikke endrer

Å ta stefarens etternavn flytter ikke foreldreansvaret, og det gjør ikke steforelderen til forelder i rettslig forstand. Barnet beholder samme slektskap til sine biologiske foreldre, også når det gjelder bidrag og arv. Hva barnet arver etter en stefar, er forklart i artikkelen om hvorfor stebarn ikke arver automatisk.

Husk også at et navn ikke alltid kan byttes like lett tilbake. En person over 16 år kan som hovedregel ikke ta, endre eller sløyfe fornavn eller etternavn mer enn én gang hvert tiende år. Loven har unntak, blant annet for å ta et etternavn man har hatt tidligere. Likevel bør dere være sikre på at barnet vil ha navnet også om noen år, og snakke med barnet om det før meldingen sendes. Er steforholdet i endring, for eksempel fordi foreldrene skal skilles, er det en grunn til å vente.

Hvordan du går frem

Meldingen sendes til skattekontoret, som avgjør om den kan godtas, jf. navneloven § 11. Skriv hvilket navn barnet skal ha, oppgi at navnet er steforelderens etternavn, og legg ved eller innhent samtykkene. Steforelderens samtykke bør være dokumentert, for eksempel med underskrift.

Selv om vilkårene er oppfylt, skal en melding ikke godtas hvis navnet kan bli til vesentlig ulempe for barnet eller andre, eller andre sterke grunner tilsier det. I de fleste saker med steforelder er dette ikke et problem, men hvis foreldrene er i en tilspisset konflikt, kan skattekontoret legge vekt på barnets beste.

Kort oppsummert

• Et stebarn kan ta steforelderens etternavn uten adopsjon, etter navneloven § 4.
• Steforelderen må samtykke, og navnet kan tas selv om det er beskyttet.
• De med foreldreansvar melder eller samtykker, og barn over 12 år må selv samtykke.
• Mangler et samtykke, kan meldingen godtas hvis det er en særlig grunn.
• Stebarnsadopsjon gir ikke automatisk nytt etternavn, så navnesaken er uavhengig av adopsjon.