§ 38. Stemmerett på årsmøtet i samvirkeforetak
- Hovedregelen er én stemme per medlem, og medlemmer kan stemme som fullmektig for et annet medlem.
- Vedtektene kan gi flere stemmer etter omsetning, men aldri flertallet til ett medlem.
- Skriftlig og elektronisk forhåndsstemming er mulig hvis vedtektene åpner for det.
§ 38. Røysterett
Paragrafen sier hvor mange stemmer hvert medlem har på årsmøtet, og hvordan stemmene kan gis. Hovedregelen er enkel: ett medlem, én stemme.
Et medlem kan i tillegg stemme som fullmektig for et annet medlem. Er flere sammen om ett medlemskap, får de likevel bare én stemme til sammen. Vedtektene kan gi medlemmene flere stemmer, men da må stemmene fordeles etter hvor mye hvert medlem har handlet med foretaket. I sekundærsamvirke kan vedtektene i stedet fordele stemmene etter antall medlemmer eller geografisk tilhørighet i primærsamvirkene. Uansett kan ikke ett medlem alene ha flertallet av stemmene.
Vedtektene kan også åpne for skriftlig stemmegivning, blant annet elektronisk, i en periode før årsmøtet. Da må foretaket bruke en forsvarlig metode for å kontrollere hvem som har sendt inn stemmen. Vedtektene kan gi nærmere krav.
Reglene om hvem som kan delta, står i nærliggende paragrafer. Alle medlemmer har rett til å møte, og de kan delta ved fullmektig etter eget valg, med mindre vedtektene sier at det ikke er tillatt. Ingen kan være fullmektig for mer enn ett medlem, men de som deler et medlemskap, kan ha felles fullmektig, jf. § 36. I større foretak, med over hundre medlemmer eller landsdekkende virksomhet, kan vedtektene bestemme at medlemmene møter gjennom utsendinger, jf. § 37. § 39 stenger for stemmegivning når en sak gjelder søksmål mot en selv eller eget ansvar overfor foretaket.
Møtene reguleres videre av § 35, som gir årsmøtet den øverste myndigheten i foretaket. Ordinært årsmøte skal holdes innen seks måneder etter regnskapsårets slutt, jf. § 41. Styret kan kalle inn til ekstraordinært årsmøte, jf. § 42. Styreleder og daglig leder skal møte, jf. § 40. Er foretaket lite, kan styret i stedet legge en sak fram skriftlig, jf. § 43. Paragrafen er også vist til fra § 15 om medlemsrettigheter og § 46 om kravene til innkallingen.
Eksempel: Et foretak har vedtekter der stemmene fordeles etter omsetning. Et medlem som handler mye med foretaket, får flere stemmer enn et som handler lite. Loven setter likevel en grense. Medlemmet kan ikke ende opp med flertallet av stemmene alene.