§ 24. Innsigelse mot meddelt patent

§ 24 åpner for at hvem som helst kan reise innsigelse mot et patent som allerede er meddelt. Innsigelsen må leveres skriftlig med begrunnelse, og Patentstyret må motta den senest ni måneder etter at patentet ble meddelt - i særlige tilfeller kan Patentstyret gi en kort tilleggsfrist for å skaffe mer dokumentasjon. Gjelder innsigelsen i stedet at patentet er meddelt i strid med den etiske skranken i § 1 b, er fristen hele tre år fra meddelelsen, men den som venter mer enn ni måneder med å klage, må da betale et eget gebyr. En innsigelse om at patentet egentlig tilhører noen andre enn den som fikk det meddelt, kan bare fremmes av den som selv hevder å ha retten, og vedkommende kan samtidig kreve patentet overført til seg. Oppfyller ikke innsigelsen kravene i paragrafen, skal Patentstyret avvise den, og patenthaveren skal uansett få vite om innsigelsen og få mulighet til å svare.

I praksis brukes § 24 som en etterkontroll av patenter som allerede er gitt: konkurrenter, bransjeorganisasjoner eller andre som mener patentet ikke skulle vært meddelt, kan be Patentstyret vurdere saken på nytt uten å måtte gå til domstolene først. Er patentet meddelt på engelsk, kan Patentstyret pålegge patenthaveren å levere en oversettelse av patentskriftet til norsk, slik at innsigelsessaken kan behandles på et språk partene og allmennheten forstår. At innsigelsen er fremmet, blir dessuten anmerket i patentregisteret og kunngjort, slik at andre kan følge med i saken. Trekkes innsigelsen tilbake, kan Patentstyret likevel fortsette behandlingen dersom det foreligger særlige grunner til det.

Selve utfallet av innsigelsen er regulert i § 25, som blant annet gir Patentstyret hjemmel til å oppheve patentet dersom vilkårene for patent likevel ikke var oppfylt. §§ 19 til 23 beskriver trinnene frem til meddelelse, som er utgangspunktet for fristberegningen i § 24, mens § 26 og § 27 regulerer adgangen til å klage videre til Klagenemnden over utfallet av innsigelsessaken. At også § 27, § 39 a, § 52, § 52 b og § 52 e viser til § 24, tyder på at innsigelsesreglene har betydning langt utover selve innsigelsesbehandlingen.