§ 21. Meddelelse av patent og patentskrift

§ 21 beskriver selve overgangen fra søknad til meddelt patent. Er meddelelsesgebyret betalt, eller har søkeren fått fritak for det, og det fortsatt ikke finnes noe til hinder for patent, skal søknaden imøtekommes, og avgjørelsen kunngjøres. Patentet regnes som meddelt fra det tidspunktet kunngjøringen skjer, og det kan meddeles enten på norsk eller på engelsk. Samtidig med meddelelsen skal Patentstyret gi ut et patentskrift med beskrivelse, patentkrav, sammendrag og navnene på patenthaver og oppfinner. Er patentet meddelt på engelsk, skal patentskriftet også inneholde en oversettelse av patentkravene til norsk, og patenthaveren kan senere sende inn en rettet oversettelse. Et eget patentbrev utferdiges ved meddelelsen, og patentet føres inn i patentregisteret, som er åpent for enhver.

I praksis er meddelelsen et vendepunkt: før dette er det bare en søknad med mulighet for patent, mens patenthaveren etter meddelelsen har en fullverdig enerett å håndheve. Velger patenthaveren engelsk språkdrakt fordi oppfinnelsen for eksempel også skal beskyttes i andre land, må norske patentkrav likevel foreligge i oversettelse, slik at norske brukere av registeret kan orientere seg om vernets omfang. Enhver kan for øvrig få innsyn i patentregisteret, få bekreftet utskrift av det, eller få kopi av søknadsdokumenter som er blitt tilgjengelige.

§ 21 bygger direkte videre på § 19 og § 20: § 19 gir søkeren beskjed om at patent kan meddeles, og § 20 setter fristen for å betale meddelelsesgebyret som utløser selve meddelelsen etter § 21. § 22 regulerer når og hvordan søknadsdokumentene blir tilgjengelige for enhver, noe som henger sammen med adgangen til innsyn i patentregisteret. § 17 og § 18 gjelder tilfeller der noen andre enn søkeren hevder retten til oppfinnelsen, og kan dermed påvirke hvem som til slutt får patentet meddelt. Etter at patentet er meddelt, kan det angripes gjennom innsigelse etter § 24 og eventuelt oppheves etter § 25, mens § 23 gjelder kunngjøring dersom søknaden i stedet henlegges eller avslås. At retten etter § 66 sender Patentstyret utskrift av dommer i visse saker, viser hvordan domstolsavgjørelser til slutt kan komme til å påvirke innholdet i patentregisteret.