Ekteskapsloven

§ 18a — Blir ekteskapet fra utlandet godkjent i Norge?

Har du giftet deg i utlandet? Hovedregelen er at ekteskapet godkjennes i Norge hvis det var gyldig i landet du giftet deg i. Men det er noen viktige unntak.

Kort svar

Hvis du gifter deg lovlig etter reglene i et annet land, anerkjenner Norge vanligvis ekteskapet ditt som gyldig også her hjemme. Det betyr at du ikke trenger å gifte deg på nytt i Norge. Unntaket er hvis ekteskapet strider mot grunnleggende norske verdier (for eksempel flergifte eller tvang).

Paragraftekst

Et ekteskap som er inngått etter utenlandsk rett, anerkjennes her i riket dersom ekteskapet er gyldig inngått i vigselslandet. En regulert samlivsform etter utenlandsk rett som i hovedsak har samme rettsvirkninger som ekteskap i inngåelseslandet, anerkjennes som et ekteskap her i landet, når begge parter skriftlig har samtykket til dette. Departementet kan ved forskrift gi nærmere regler om i hvilke tilfeller en regulert samlivsform etter utenlandsk rett vurderes å ha samme rettsvirkninger som ekteskap i inngåelseslandet. Et ekteskap anerkjennes likevel ikke dersom dette åpenbart ville virke støtende på norsk rettsorden (ordre public).— Kilde: Lovdata

Hva betyr dette på vanlig norsk?

Du kan fritt velge å gifte deg i utlandet – enten du er på ferie i Las Vegas, har en strandseremoni på Mauritius, eller du og familien din kommer til Norge fra et annet land og allerede var gift. Staten legger seg i utgangspunktet ikke opp i hvor bryllupet skjedde.

For å få ekteskapet registrert i Norge, stiller paragraf 18 a ett hovedkrav: Ekteskapet må være gyldig og fullført etter reglene i det landet (eller den delstaten) dere befant dere i. Du må altså bevise for norske myndigheter at vigselen fulgte de lokale lovene der borte, og var bindende. Norske myndigheter vil kreve en offisiell ekteskapsattest.

Noen land har samlivsformer som ligner på ekteskap, men kalles noe annet (for eksempel sivil union eller Pacte Civil de Solidarité (PACS) i Frankrike). Hvis denne ordningen gir dere omtrent de samme juridiske rettighetene som et vanlig ekteskap gjør der, kan Norge godkjenne det som et ekteskap her, forutsatt at dere begge ønsker det og skriver under på det.

Unntaket "Støtende på norsk rettsorden": Selv om ekteskapet var lovlig i landet du giftet deg i, betyr ikke det at Norge godtar alt. Siste avsnitt i paragrafen stenger døren for ekteskap som bryter helt med norske verdier (det advokater kaller "ordre public"). Dette gjelder for eksempel:

Flergifte (bigami / polygami)
Ekteskap inngått med små barn
Tvangsekteskap

Et slikt ekteskap anerkjennes ikke. Den norske staten vil registrere personene som ugifte her. (Merk at hvis den som giftet seg har sterk tilknytning til Norge, gjelder enda strengere regler i § 18 b).

Hva skjer hvis du gjør feil?

Gifter du deg i utlandet, men dropper å melde det til norske myndigheter når du kommer hjem, kan det skape trøbbel i fremtiden. For eksempel: Du er formelt gift, men står som ugift i Folkeregisteret. Hvis du så prøver å gifte deg med en annen i Norge tre år senere, begår du flergifte (bigami). Du bør alltid få oppdatert Folkeregisteret med riktig status.

Eksempel

Eksempel · Kari og Las Vegas

Kari og kjæresten reiser til Las Vegas på ferie. De har drukket litt og bestemmer seg for å gifte seg i et lite kapell foran en Elvis-kopi. De signerer skjemaene (Marriage License) og får papirene stemplet av fylket i Nevada, noe som gjør det juridisk bindende i USA. Når Kari kommer hjem, er dette ikke bare en feriespøk. Siden ekteskapet er lovlig i Nevada, sier ekteskapsloven § 18 a at de også er gift i Norge. Kari sender attesten til Skatteetaten, og de registreres som ektefolk her. Skal de "rydde opp" i Vegas-turen, må de faktisk ta ut en formell skilsmisse i Norge.

Vanlige feil

Å tro at et bryllup i utlandet bare er for show, og at man ikke er gift i Norge før man gjør det på rådhuset
Å glemme å få riktige stempler (Apostille) på den utenlandske attesten, slik at Skatteetaten i Norge ikke vil godta den

Hva bør du gjøre?

Når du har giftet deg i utlandet, er det ditt ansvar å fortelle Folkeregisteret (Skatteetaten) om det. For at Skatteetaten skal tro på den utenlandske attesten, må den som oftest ha et internasjonalt stempel som kalles "Apostille" (eller legaliseres av det aktuelle landets myndigheter og en norsk ambassade). Uten dette stempelet risikerer du at Skatteetaten avviser dokumentet. Få dette gjort mens du fremdeles befinner deg i landet du gifter deg i!

Dumme spørsmål

Kan vi be en norsk prest vie oss på stranda i Spania?

En norsk prest kan bare vie deg lovlig (etter norske regler) hvis vigselen skjer i Sjømannskirken som har formell vigselsrett i landet de opererer. En tilfeldig norsk prest på en spansk strand har ikke myndighet til å inngå verken spanske eller norske juridiske ekteskap der nede.

Må jeg søke om prøvingsattest i Norge først, for å kunne gifte meg i utlandet?

Ofte ja. Hvis du skal gifte deg etter lovene i feks. Frankrike eller Italia, krever deres myndigheter nesten alltid et bevis på at du er fri til å gifte deg og ikke er gift i Norge fra før. Denne attesten utsteder Skatteetaten for deg på norsk/engelsk ("Ekteskapsattest for inngåelse av ekteskap etter utenlandsk rett"). Gifter du deg i USA, trenger du sjelden dette, da statene der har andre regler.