Ungdom og straff: reaksjonene for lovbrytere mellom 15 og 18 år

Under 15 år: ingen straff, men ikke uten følger

Den kriminelle lavalderen (alderen for straffeansvar) er 15 år. Straffeloven § 20 sier at den som er under 15 år på handlingstidspunktet, ikke er strafferettslig ansvarlig. Det er alderen da handlingen skjedde som teller, ikke alderen når saken kommer opp.

Det betyr ikke at ingenting skjer. Politiet kan etterforske saken, blant annet for å finne ut om andre over 15 var med. Påtalemyndigheten kan overføre saken til barnevernstjenesten etter straffeprosessloven § 71 b. Barnet kan også bli erstatningsansvarlig for skade det har gjort, hvis det er rimelig ut fra alder og situasjon. Konfliktrådet kan ta saken som en sivil sak hvis partene ønsker det.

Reaksjoner for ungdom mellom 15 og 18 år uten rettssak

Mange saker mot unge avgjøres av påtalemyndigheten uten at de kommer for retten. De viktigste reaksjonene er disse:

• Påtaleunnlatelse betyr at påtalemyndigheten mener skylden er bevist, men lar være å straffe. For unge under 18 kan prøvetiden settes til 6, 12, 18 eller 24 måneder, mot to år for voksne. Det kan settes vilkår, for eksempel om skole eller rusfrihet.
• Ved mekling i konfliktråd møter den unge den fornærmede og inngår en avtale. Det krever samtykke fra begge parter og fra foreldrene.
• Ungdomsoppfølging varer fra 120 dager til ett år og består av en ungdomsplan som følges opp av et team rundt den unge. Bare den unge og foreldrene må samtykke.
• Får den unge et forelegg med bot, gjelder en særregel: for lovbrytere under 18 fastsettes det ikke subsidiær fengselsstraff (fengsel hvis boten ikke betales). Boten kan også gjøres betinget.

Et forelegg får bare virkning hvis det blir vedtatt. Er den siktede under 18, skal også vergen få forelegget og samtykke til at det vedtas.

Når saken går til retten

Er lovbruddet alvorlig eller gjentatt, kan saken ende i retten. Retten har flere reaksjoner å velge mellom:

• betinget fengsel, gjerne med særvilkår som oppfølging eller behandling
• samfunnsstraff, der den unge gjør samfunnsnyttig arbeid eller deltar i program
• ungdomsstraff, som er en strengere variant av ungdomsoppfølging, og som idømmes i stedet for fengsel
• ubetinget fengsel, men bare når det er særlig påkrevd

Ungdomsstraff kan idømmes når lovbryteren var under 18 år, reaksjonen er egnet, den unge bor i Norge, og hensynet til straffens formål ikke med tyngde taler mot en reaksjon i frihet. Gjennomføringstiden er fra 120 dager til to år, og i alvorlige saker inntil tre år. Retten fastsetter også en subsidiær fengselsstraff som kan bli aktuell ved brudd. Vilkårene står i straffeloven § 52 a.

Straffeloven § 33 setter grensen for fengsel. Den som var under 18 år, kan bare få ubetinget fengsel når det er særlig påkrevd, og aldri mer enn 15 år. Ved straffutmålingen skal retten i tillegg legge vekt på at lovbryteren var under 18, som en formildende omstendighet.

Varetekt og forsvarer for unge siktede

Unge under 18 skal ikke settes i varetekt (fengsling før dom) hvis det ikke er tvingende nødvendig. Det er et strengere krav enn for voksne. Blir en under 18 satt i fengsel, skal oppholdet tilrettelegges etter den unges behov, og det er opprettet egne enheter for innsatte under 18 år.

Var den siktede under 18 år da lovbruddet skjedde, og er det spørsmål om ubetinget fengsel, samfunnsstraff eller ungdomsstraff, skal hun eller han alltid ha forsvarer i rettssaken. Det følger av straffeprosessloven § 96. Foreldrene har i tillegg partsrettigheter i saken så lenge den unge er under 18.

Hva reaksjonen betyr for politiattesten

Reaksjoner for lovbrudd begått før fylte 18 vises kortere tid på ordinær politiattest enn tilsvarende reaksjoner for voksne. Påtaleunnlatelse og overføring til konfliktråd kommer ikke med på ordinær attest i det hele tatt. Bot og betinget fengsel faller bort fra ordinær attest når det har gått to år fra lovbruddet. Mer om dette står i artikkelen om ungdomsstraff på politiattesten.

Kort oppsummert

• Under 15 år kan ingen straffes, men saken kan sendes til barnevernet.
• Reaksjonene for ungdom mellom 15 og 18 år er tilpasset alderen, og ungdom får straff som skal være mildere enn for voksne.
• Påtalemyndigheten kan gi påtaleunnlatelse, konfliktråd, ungdomsoppfølging eller forelegg uten rettssak.
• Retten kan gi betinget fengsel, samfunnsstraff, ungdomsstraff og i særlige tilfeller ubetinget fengsel, høyst 15 år.
• Reaksjoner for lovbrudd før fylte 18 vises kortere tid på politiattesten.