§ 52a. Vilkår for ungdomsstraff

Ungdomsstraff er en reaksjon for unge lovbrytere som gjennomføres i frihet, i stedet for fengsel. Paragrafen setter fire vilkår som alle må være oppfylt. Personen må ha vært under 18 år da handlingen ble begått. Retten må mene at ungdomsstraff passer som reaksjon. Personen må bo i Norge. Til slutt kan ikke hensynet til straffens formål «med tyngde» tale mot at reaksjonen gjennomføres i frihet. Straffen er bygget opp etter konfliktrådsloven kapittel IV.

Andre ledd åpner for at ungdomsstraff også kan brukes når en person har flere lovbrudd som skal straffes samlet, og noen av dem skjedde etter fylte 18 år. Da må de fleste lovbruddene ha skjedd før 18-årsdagen, og de senere må vurderes som mindre alvorlige. De øvrige vilkårene fra første ledd gjelder også her.

Den unge har rett til å medvirke når retten vurderer om ungdomsstraff er en egnet reaksjon. Fjerde ledd gjelder de tilfellene der formålet med straffen taler mot at hele reaksjonen skjer i frihet. Da kan retten kombinere ungdomsstraffen med ubetinget fengsel (fengsel som må sones), men bare når fengselsstraff er særlig påkrevd.

Paragrafen åpner en rekke bestemmelser om ungdomsstraff. Oppbyggingen av dommen står i § 52b, med en gjennomføringstid mellom 120 dager og to år og en reservestraff (subsidiær fengselsstraff). Brudd på vilkårene tas opp i § 52c. Paragraf 52d sier hvilke andre straffer som kan legges til, og viser til fjerde ledd her. Også § 32 om forening av fengselsstraff med andre straffer viser hit. For voksne finnes samfunnsstraff, der § 49 fastsetter timetall, reservestraff og gjennomføringstid.