Selgeren skal varsle tydelig før gratis prøve blir betaling
Ja, selgeren skal gi deg klar og tydelig informasjon om at en gratis prøveperiode går over til et betalt abonnement, og om prisen dette innebærer, før du takker ja til tilbudet. Unnlater selgeren å opplyse tydelig om dette, rammes det av forbudet mot villedende utelatelser i markedsføringsloven § 8. Informasjonen skal gis før avtaleinngåelsen, ikke gjemt bort i vilkår du selv må lete deg frem til.
Selgeren har plikt til å informere deg klart og tydelig om at en gratis prøveperiode går over til et betalt abonnement, før du i det hele tatt takker ja til tilbudet. Denne opplysningsplikten er en del av forbudet mot villedende utelatelser i markedsføringsloven § 8, som rammer det å holde tilbake vesentlig informasjon forbrukeren trenger for å ta et reelt informert valg om tilbudet.
Opplysningsplikten før du takker ja
Prisen som skal gjelde etter prøveperioden, det nøyaktige tidspunktet betalingen starter, og hvordan du sier opp i tide dersom du ikke ønsker å fortsette, regnes som vesentlig informasjon for enhver som vurderer å melde seg på en gratis prøve. Markedsføringsloven § 8 krever at denne typen opplysninger gis før avtalen faktisk inngås, ikke i etterkant av at du allerede har bestilt. En selger som lar deg registrere kort og starte prøveperioden uten først å ha vist deg denne informasjonen tydelig, har brutt opplysningsplikten sin, selv om informasjonen formelt sett finnes et sted nede i de fullstendige vilkårene som knapt noen faktisk leser.
Hva "klar og tydelig" betyr i praksis
Kravet handler ikke bare om at informasjonen skal finnes et sted, men i høyeste grad om hvordan den faktisk blir presentert for deg som forbruker. Liten skrift, grå tekst mot en nesten hvit bakgrunn, eller informasjon som krever at du klikker deg gjennom flere lenker og undersider for å finne den, oppfyller normalt ikke dette kravet. Det samme gjelder en design som bevisst trekker oppmerksomheten din mot en stor "prøv gratis"-knapp og samtidig leder blikket bort fra selve prisopplysningene ved siden av. Forbrukertilsynet har flere ganger pekt på at plassering og visuell fremheving er avgjørende for om informasjonen faktisk når frem til forbrukeren i praksis, ikke bare om den teknisk sett er tilgjengelig et sted på nettsiden.
Tidspunktet informasjonen skal gis
Informasjonen skal foreligge før du bestiller, altså mens du fortsatt har en reell mulighet til å velge bort tilbudet uten kostnad. Får du beskjeden først i en bekreftelsesmail som kommer etter at prøveperioden allerede har startet, er varselet gitt altfor sent til å oppfylle det egentlige formålet med bestemmelsen. Hele poenget med opplysningsplikten er nemlig at du skal kunne ta et informert valg mens du fortsatt faktisk har et reelt valg å ta, ikke i etterkant når avtalen allerede er et faktum.
Det samme gjelder underveis i selve prøveperioden. Flere selgere sender riktignok en påminnelse noen dager før betalingen starter, men dette er en frivillig service fra selskapets side, ikke noe som erstatter kravet om at du skal ha fått informasjonen før du i utgangspunktet takket ja til tilbudet. Får du en slik påminnelse, er det likevel et nyttig sikkerhetsnett i praksis, og du bør sette av tid til faktisk å lese den, i stedet for å anta at den bare gjentar noe du allerede vet.
Eksempler på hvordan brudd ser ut i praksis
Typiske brudd er tilbud som fremhever "gratis i 30 dager" med store, fargerike bokstaver øverst på siden, mens den faktiske prisen etter prøveperioden står i finskrift langt lengre ned. Andre eksempler er tjenester som krever kortregistrering før du i det hele tatt får se prisen som skal gjelde senere, eller som ikke opplyser tydelig om at abonnementet fornyes helt automatisk med mindre du selv aktivt sier opp innen en bestemt frist. Felles for alle disse eksemplene er at forbrukeren i praksis må aktivt lete etter informasjon som burde vært fremme og synlig i selve tilbudet fra starten av.
Et beslektet eksempel er tjenester som opplyser om prisen, men plasserer selve oppsigelsesknappen så mange klikk unna at de fleste gir opp underveis. Selv om dette formelt sett ikke er en utelatelse av prisinformasjon, henger det tett sammen med formålet bak § 8, siden en pris uten en reell mulighet til å unngå den før betaling starter, gir liten praktisk verdi for deg som forbruker.
Hva du kan gjøre hvis varselet manglet
Fikk du ikke tydelig informasjon om overgangen til betalt abonnement før du bestilte, kan du bruke nettopp dette som argument når du krever beløpet tilbake fra selgeren, uavhengig av hva som formelt sett måtte stå i de generelle vilkårene. Du kan også sende en klage til Forbrukertilsynet, som fører tilsyn med markedsføringsloven og kan gripe inn overfor selskaper som systematisk skjuler denne typen vesentlig informasjon for kundene sine.
Dokumenter situasjonen mens den fortsatt er fersk, siden nettsider og bestillingsløp ofte endres etter hvert som selskapene justerer designet sitt. Ta skjermbilder av hele siden du så da du meldte deg på, gjerne inkludert prisinformasjonen slik den faktisk var plassert og formatert. Legg også ved tidspunktet du mottok eventuell bekreftelse på e-post, og sammenlign dette med tidspunktet prøveperioden startet. Jo mer presis dokumentasjon du har på hvordan informasjonen faktisk ble presentert for deg, desto sterkere står du dersom selskapet senere hevder at alt sto tydelig fremme hele tiden.
Kort oppsummert
Markedsføringsloven § 8 pålegger selgeren å opplyse klart om pris og overgang til betalt abonnement før du melder deg på en gratis prøve. Manglet denne informasjonen tydelig og i tide, har du et solid utgangspunkt for å kreve refusjon, og kan i tillegg varsle Forbrukertilsynet om praksisen selskapet driver.