Sakskostnadsrisikoen i personskadesaker forklart

Hva sakskostnadsrisikoen i en personskadesak består av

Etter tvisteloven § 20-2 første ledd har den som har vunnet saken, krav på full erstatning for sine sakskostnader fra motparten. Saken er vunnet når parten har fått medhold fullt ut eller i det vesentlige. Taper du mot et forsikringsselskap, risikerer du altså to regninger: din egen og selskapets.

Selskapet får bare dekket kostnader som var nødvendige, jf. § 20-5. Retten ser på om det var rimelig å bruke så mye ut fra hva saken gjaldt. I en sak om varig uførhet og millionbeløp godtas likevel mye arbeid. Kostnadene til en sakkyndig lege kommer i tillegg. Selskapets kostnadsoppgave kan fort bli like stor som din egen.

Risikoen gjelder i hver instans. Ankes saken, kommer nye kostnader på begge sider, og den som til slutt taper, kan bli dømt til å betale for alle instansene.

Når retten kan frita deg for selskapets kostnader

Paragraf 20-2 tredje ledd lar retten frita den som taper, helt eller delvis, når tungtveiende grunner gjør det rimelig. Retten legger særlig vekt på om:

1. Det var god grunn til å få saken prøvd fordi den var tvilsom, eller fordi den først ble bevismessig avklart etter at saken var reist. Det kan skje i personskadesaker når en rettsoppnevnt sakkyndig kommer til et annet resultat enn legene som uttalte seg før.
2. Den som vant, kan bebreides at det ble sak, eller har avslått et rimelig forlikstilbud.
3. Saken har velferdsmessig betydning for deg, og styrkeforholdet mellom partene tilsier fritak. En skadelidt privatperson mot et stort forsikringsselskap i en sak om livsgrunnlaget er et typisk eksempel.

Fritak er en vurdering i hver sak. Du bør regne med at hovedregelen gjelder, og se et fritak som en mulighet, ikke en plan.

Taper du ikke helt, men får medhold av betydning, kan du etter § 20-3 få dekket en del av dine kostnader. Det krever også tungtveiende grunner, og retten ser på hvor mye du fikk medhold i. Les mer om hva det betyr å tape «i det vesentlige».

Forlikstilbudet kan snu regnestykket

Et forlikstilbud fra selskapet påvirker risikoen mer enn mange tror. Avslår du et tilbud og ender med en dom som gir deg omtrent det samme eller mindre, kan det tale mot at du får dekket kostnadene dine.

Regelen gjelder begge veier. Vinner selskapet, men har avslått et rimelig tilbud fra deg, kan det tale for at du fritas for selskapets kostnader. Skriftlige og konkrete tilbud er lettest å vise til i ettertid. Gi derfor et skriftlig tilbud selv når du mener det er realistisk, og vurder tilbudene du får, opp mot hva du sannsynligvis vil få i retten etter fradrag for kostnader.

Slik begrenser du risikoen

• Bruk Finansklagenemnda først. Klagen er gratis, og følger ikke selskapet uttalelsen, har finansnæringen forpliktet seg til å dekke dine rimelige og nødvendige kostnader i en rettssak om det samme.
• Sjekk rettshjelpsforsikringen. Den dekker egne utgifter opp til et tak, men mange vilkår dekker ikke kostnader du blir dømt til å betale motparten.
• Fri sakførsel etter rettshjelploven dekker egne utgifter. Etter loven dekker den bare motpartens kostnader i noen bestemte saker, som når voldsofre krever erstatning fra gjerningspersonen.
• Er tvistesummen under 250 000 kroner, går saken som småkravprosess. Da er erstatning for rettshjelp begrenset til 20 prosent av tvistesummen, likevel alltid inntil 2 500 kroner og aldri over 50 000 kroner, jf. tvisteloven § 10-5. Begrensningen gjelder ikke ved anke.
• Avgrens saken. Er du sterk på én post og svak på en annen, kan det lønne seg å frafalle den svake før hovedforhandlingen.

Kort oppsummert

• Sakskostnadsrisikoen i en personskadesak er at du kan måtte betale selskapets nødvendige kostnader hvis du taper.
• Retten kan frita deg ved tungtveiende grunner, for eksempel når saken var tvilsom eller har velferdsmessig betydning.
• Et avslått rimelig forlikstilbud kan få betydning for hvem som betaler.
• Rettshjelpsforsikring og fri sakførsel dekker som regel bare dine egne kostnader.
• Finansklagenemnda først kan redusere risikoen ved en senere rettssak.