Sakskostnadsrisikoen: hva du kan tape hvis du taper

Hva sakskostnadsrisikoen omfatter

Når du reiser sak, risikerer du mer enn tapet av selve kravet. Sakskostnadsrisikoen er risikoen for å måtte betale kostnadene i saken hvis du taper. Reglene står i tvisteloven kapittel 20. En part som har vunnet saken, har krav på full erstatning for sine sakskostnader fra motparten, jf. tvisteloven § 20-2. Saken er vunnet når du får medhold fullt ut eller i det vesentlige.

Det betyr at en tapt sak kan bli dyr på to måter. Du har dine egne utgifter til rettsgebyr, advokat, sakkyndige og eventuelt vitner, og du kan bli dømt til å betale motpartens. I tillegg kommer selve kravet du ikke fikk gjennomslag for.

Sakkyndige og vitner kan bli en betydelig post, særlig i boligsaker der årsaken til en skade er uklar. Har du fått en sakkyndig oppnevnt, er det som regel den som begjærte det som legger ut for utgiften, men den kommer med i regnestykket når retten avgjør hvem som til slutt skal bære kostnadene. En vurdering som bare ser på advokatens timer, undervurderer derfor risikoen.

Motparten må bare erstatte det som var nødvendig. Har du bestilt flere rapporter enn saken tilsa, eller brukt mer tid enn sakens betydning tilsa, kan du sitte igjen med en del av regningen selv om du vinner. Det er et argument for å planlegge saken med sikte på hva som faktisk kreves for å bevise mangelen.

Hva regnes som nødvendige kostnader

Erstatningen dekker nødvendige kostnader, og det legges vekt på om det var rimelig å pådra dem ut fra sakens betydning, jf. tvisteloven § 20-5. En part som har brukt mer enn saken tilsier, kan altså risikere å få bare en del av utgiftene dekket, selv om han vinner. Motsatt kan du bli dømt til å dekke motpartens kostnader bare i den grad de var nødvendige.

Rettsgebyret er en fast del. For søksmål i tingretten er det fem ganger rettsgebyret, som er 6 725 kroner i 2026. Varer hovedforhandlingen mer enn én dag, kommer det ekstra gebyr for hver dag. I tillegg kommer utgifter til sakkyndige og vitner. Den som begjærer et rettergangsskritt, dekker sideutgiftene ved det, etter rettsgebyrloven.

Slik gikk det for Aino

Aino saksøkte selgeren av et rekkehus for fukt i kjeller og krevde prisavslag. Retten kom til at det var en mangel, men bare en del av det hun hadde krevd, var berettiget. Hun fikk medhold av betydning, men vant ikke fullt ut.

Selgeren hadde tidligere avslått et forliksforslag fra henne, og retten la vekt på det da den tok stilling til kostnadene. Utfallet ble at Aino fikk dekket en del av sine kostnader, men ikke alle, og at hun ikke ble dømt til å betale selgerens. Hun sa senere at hun ville ha tenkt annerledes om hun hadde regnet med at et delvis medhold kunne gi et blandet kostnadsutfall.

Delvis medhold og tvilsomme saker

Ikke alle saker har en klar vinner. Har du fått medhold av betydning uten å vinne, kan du tilkjennes sakskostnader hvis tungtveiende grunner tilsier det, jf. tvisteloven § 20-3. Motparten kan også fritas helt eller delvis for kostnadsansvar når tungtveiende grunner gjør det rimelig, for eksempel når saken var tvilsom eller når vinneren avslo et rimelig forlikstilbud, jf. tvisteloven § 20-2.

Poenget er at seier ikke alltid gir full dekning, og tap ikke alltid gir full regning. Et forlikstilbud du avslår, kan komme tilbake til deg når retten fordeler kostnadene.

Slik begrenser du risikoen

Du kan gjøre flere ting for å holde risikoen nede. Vurder om saken kan løses i minnelighet, for eksempel gjennom forliksrådet, utenrettslig mekling eller en nemnd. Tvisteloven § 5-4 krever da også at partene forsøker det før sak reises. Er kravet under 250 000 kroner, kan du bruke småkravprosess, der utgifter til rettshjelp bare kan erstattes med inntil 20 prosent av tvistesummen, men alltid minst 2 500 og aldri mer enn 50 000 kroner. Det setter et tak på hva du kan bli dømt til å betale, og på hva du kan få tilbake.

Sjekk også om en rettshjelpsforsikring dekker saken. Egenandelen og taket avhenger av vilkårene, og forsikringen dekker vanligvis ikke alt motparten kan kreve. Les mer om hva kostnadene i en boligtvist kan bli, og om hvem som betaler advokaten hvis du vinner. Pilaren om advokat i boligkjøpssak samler resten.

Kort oppsummert

• Sakskostnadsrisikoen er risikoen for å betale motpartens kostnader i tillegg til dine egne hvis du taper.
• Vinneren har som hovedregel krav på full erstatning for nødvendige kostnader.
• Ved delvis medhold og tvilsomme saker kan retten fordele kostnadene annerledes.
• Småkravprosess setter et tak på hva rettshjelp kan erstattes med.
• Avslår du et rimelig forlikstilbud, kan det redusere det du får dekket selv om du vinner.