To beskyttelser i én regel

Reglene om foreldrepermisjon henger sammen med graviditetsvernet i arbeidsmiljøloven § 15-9. Det er to viktige ting du bør kjenne til:

  1. Du kan ikke sies opp på grunn av permisjonen. At du har tatt ut foreldrepermisjon, er ikke en lovlig grunn til oppsigelse.
  2. Oppsigelsesfristen settes på vent. Hvis det skulle komme en oppsigelse av en annen, lovlig grunn, løper normalt ikke oppsigelsesfristen mens du er i lovbestemt permisjon. Den begynner først å løpe når du er tilbake.

Eksempel: Jonas er i ti måneders foreldrepermisjon. I måned tre vedtar bedriften en nedbemanning som rammer hele hans avdeling. Selv om en eventuell oppsigelse skulle være saklig på grunn av nedbemanningen, vil oppsigelsesfristen hans normalt ikke begynne å telle ned før permisjonen er over. Han mister altså ikke lønn og rettigheter midt i permisjonen, og han får full oppsigelsestid etterpå.

Hva betyr "lovbestemt permisjon"?

Med lovbestemt permisjon menes den permisjonen du har rett til etter loven, blant annet svangerskapspermisjon, fødselspermisjon, foreldrepermisjon og delvis permisjon (arbeidsmiljøloven kapittel 12). Det er denne typen permisjon som utløser det ekstra vernet rundt oppsigelsesfristen. Det er altså snakk om permisjon du har krav på, ikke en frivillig avtale om for eksempel ulønnet fri ut over det loven gir.

Kan du aldri sies opp i permisjon?

Vernet gjelder mot at permisjonen brukes som grunn. Det betyr ikke at ansettelsen er fullstendig urørlig. Hvis det finnes en reell, permisjonsuavhengig grunn, for eksempel en lovlig nedbemanning som rammer alle likt, kan en oppsigelse i prinsippet være gyldig. Men:

  • Permisjonen kan aldri være grunnen eller en del av grunnen.
  • Arbeidsgiveren må dokumentere den uavhengige grunnen grundig.
  • Oppsigelsesfristen settes normalt på vent til du er tilbake.

Eksempel som viser grensen: Mariam kommer tilbake fra permisjon og oppdager at oppgavene hennes er fordelt på kolleger, og at hun "egentlig ikke trengs lenger". Hvis det viser seg at beslutningen i realiteten ble tatt fordi hun var borte, er det ulovlig. Var det derimot en bredt anlagt omorganisering uavhengig av henne, må arbeidsgiveren kunne vise det med tall og fakta. Det at man har vært "praktisk å klare seg uten" mens noen er i permisjon, er ikke en lovlig grunn til å si dem opp.

Hva med retten til å komme tilbake?

Når permisjonen er over, har du i utgangspunktet rett til å komme tilbake til samme eller en tilsvarende stilling, med minst de samme lønns- og arbeidsvilkårene. Blir du møtt med tomme oppgaver, en degradering eller dårligere betingelser, kan det være et tegn på ulovlig forskjellsbehandling, og du bør ta det opp skriftlig.

Eksempel: Da Kristoffer kom tilbake fra fem måneders permisjon, var lederstillingen hans gjort om til en ren saksbehandlerrolle uten personalansvar, mens lønnen var "frosset". Dette kan være ulovlig, og han bør be om en skriftlig begrunnelse og eventuelt søke hjelp.

Hva med deltakelse i lønnsoppgjør og utvikling?

Et spørsmål mange lurer på, er om man "henger etter" mens man er borte. Hovedregelen er at du ikke skal komme dårligere ut enn kollegene dine bare fordi du har vært i permisjon. Du skal for eksempel vurderes i lønnsoppgjør på lik linje med andre, ikke hoppes over fordi du var hjemme med barn. Blir du systematisk forbigått i lønn eller forfremmelse etter en permisjon, kan det være forskjellsbehandling i strid med likestillings- og diskrimineringsloven.

Eksempel: Hele avdelingen får et lønnstillegg mens Aisha er i permisjon, men når hun kommer tilbake, har hun "ikke vært her i år, så vi tar det neste gang". Det kan være ulovlig, og hun bør be om en konkret begrunnelse og ta det opp med tillitsvalgt. Det samme gjelder hvis du blir hoppet over når spennende oppgaver eller kurs fordeles, fordi du "var borte". Permisjon skal ikke brukes som et minus mot deg.

Et ord om frivillig avtale om å slutte

Noen ganger forsøker en arbeidsgiver å få en ansatt til å "bli enige om" å slutte i stedet for en formell oppsigelse, gjerne med en liten sluttpakke. Mens du er i permisjon og kanskje sliter med å overskue konsekvensene, bør du være ekstra på vakt. En sluttavtale er bindende når du har signert. Ikke signer noe i affekt, be alltid om tid og om å få rådføre deg med tillitsvalgt, fagforening eller advokat først.

Praktiske råd for deg i permisjon

  1. Hold kontakten i passe dose. Du har ikke plikt til å jobbe, men det kan være lurt å være nåbar for viktig informasjon, for eksempel om omorganiseringer.
  2. Les all post fra arbeidsgiveren. Ikke ignorer brev eller e-poster i permisjonstiden, selv om du er i en boble med babyen. Viktige frister kan begynne å løpe.
  3. Får du noe som ligner en oppsigelse, ikke signer noe. Be om skriftlig begrunnelse (§ 15-4) og søk hjelp før du svarer.
  4. Avtaler om sluttpakke i permisjon, vær varsom. Ikke la deg presse til å signere en sluttavtale mens du er sårbar. Du har rett til betenkningstid og rådgivning.
  5. Sjekk fristene. Vil du bestride en oppsigelse, gjelder korte frister for forhandlinger og søksmål (§ 17-3 og § 17-4).

Hvor får du hjelp?

  • Tillitsvalgt eller verneombud
  • Fagforeningen din
  • Diskrimineringsnemnda ved mistanke om forskjellsbehandling
  • NAV for spørsmål om foreldrepenger
  • Arbeidstilsynet for veiledning

Slik fungerer den utsatte oppsigelsesfristen i praksis

Det kan være litt vanskelig å se for seg hvordan «fristen settes på vent» slår ut i kroner og dager. La oss følge Henrik, som er i tolv måneders foreldrepermisjon. I måned fire vedtar bedriften en lovlig nedbemanning som rammer hele hans avdeling, og han mottar en oppsigelse med tre måneders oppsigelsestid.

  • Fordi han er i lovbestemt permisjon, begynner ikke de tre månedene å telle ned ennå.
  • Permisjonen hans løper videre som planlagt, og han taper verken foreldrepenger eller rettigheter underveis.
  • Når han er tilbake fra permisjon, starter oppsigelsestiden – og han får lønn for hele perioden den varer.

Resultatet er at Henrik ikke mister inntekt midt i permisjonen, og at han får sin fulle oppsigelsestid med lønn etterpå. Dette er nettopp det vernet er ment å gi: nedbemanningen kan i prinsippet være gyldig, men den får ikke lov til å «spise opp» permisjonen din.

Vanlig feil: å signere noe i permisjonsboblen

Den hyppigste tabben er å svare for raskt på post fra arbeidsgiver mens man er sliten og hjemme med baby. Pass på dette:

  • Ikke signer en sluttavtale på sparket. Be alltid om betenkningstid og rådgivning først – avtalen er bindende når underskriften er der.
  • Ignorer ikke brev og e-post. Viktige frister kan begynne å løpe, så les alt og noter datoene.
  • Be om alt skriftlig. Muntlige beskjeder om at «stillingen din er borte» er ikke en gyldig oppsigelse – krev skriftlig begrunnelse (§ 15-4).

Kort oppsummert

  • Du kan ikke sies opp fordi du er i foreldrepermisjon (§ 15-9).
  • Skulle en lovlig oppsigelse komme, løper normalt ikke oppsigelsesfristen mens du er i lovbestemt permisjon.
  • En reell, permisjonsuavhengig grunn kan i prinsippet stå seg, men permisjonen kan aldri være grunnen.
  • Du har rett til å komme tilbake til samme eller tilsvarende stilling med samme vilkår.
  • Les all post, ikke signer noe under press, og sjekk fristene.