Kan håndverkeren kreve mer tid fordi han ble syk?

Gir sykdom håndverkeren mer tid?

Lovteksten gir ikke håndverkeren en automatisk rett til lengre tid når han blir syk. Etter håndverkertjenesteloven § 10 skal jobben være ferdig innen avtalt eller rimelig tid, og avtalte frister for oppstart og fremdrift skal holdes. Loven har ingen egen regel om at fristen forlenges ved sykdom.

Sykdom har betydning på et annet punkt, nemlig erstatning. Etter § 28 kan forbrukeren kreve erstatning for tap som følge av forsinkelse, men ikke i den grad håndverkeren godtgjør at tapet skyldes en hindring utenfor hans kontroll, som han ikke med rimelighet kunne ventes å ha tatt i betraktning eller å unngå eller overvinne følgene av. En alvorlig, plutselig sykdom kan være en slik hindring. Det betyr at han kan slippe å betale erstatning, selv om jobben er forsinket.

Du beholder rettighetene som ikke handler om skyld

Forsinkelsen er der selv om han er syk. Paragraf 11 knytter retten til å holde tilbake betaling, kreve utføring og heve til at jobben ikke er ferdig til rett tid og at det ikke skyldes forhold på din side. Håndverkerens sykdom er ikke din side.

Du kan altså holde tilbake betaling og kreve at jobben blir gjort, og du kan heve hvis forsinkelsen blir vesentlig. Det er bare erstatningen som kan falle bort.

Bruk dem med varsomhet. En håndverker som er innlagt på sykehus i to uker, men som kommer tilbake, er ikke noe du hever avtalen med uten videre. Hevingen krever vesentlig forsinkelse, og den vurderes ut fra helheten.

Kunne han unngått følgene av sykdommen?

Hindringen må være noe han ikke kunne unngå eller overvinne følgene av. For et enkeltpersonforetak med én mann er det sjelden noen å sette inn, og kortvarig sykdom kan da være en hindring. For et firma med flere ansatte er bildet et annet. Her kan en annen ta over, og da er det ikke sikkert at sykdommen hos én ansatt gir fritak. Setter han inn en underleverandør, gjelder dessuten regelen i § 28 andre ledd om tredjepersoner: håndverkeren er fri bare hvis også underleverandøren ville vært fritatt.

Det som taler for fritak, er at sykdommen er plutselig og alvorlig, og at han ikke kunne skaffet en erstatter. Det som taler mot, er at han lenge har visst at han ikke var frisk, at firmaet har flere folk, eller at han ikke har sagt fra.

Loven sier ikke noe om at han må varsle deg for å bli fritatt. Likevel vil en melding hjelpe ham, og mangel på varsel gjør det vanskeligere for ham å godtgjøre at han ikke kunne begrense tapet ditt.

Hva du bør gjøre når han melder at han er syk

Ta kontakt og spør hvor lenge han regner med å være borte. Be om en dato for når han er tilbake, og skriv ned hva som er sagt. Er sykdommen kortvarig, er det ofte enklest å la datoene flytte seg, og skrive at du godtar en ny dato under forutsetning av at den holder.

Er det uklart hvor lenge han er borte, sett en frist. Har du krevd utføring, kan du ikke heve hvis han blir ferdig innen fristen eller innen rimelig tid (§ 15). En frist som er urimelig kort når han er syk, hjelper deg lite, for han slipper hevingen hvis han leverer innen rimelig tid.

Begrens tapet. Etter § 30 må du gjøre rimelige tiltak, som å spørre om en kollega kan ta over, eller å flytte tiden i stedet for å bestille hotell. Avtaler du at en annen tar over uten å heve, er det viktig at dere skriver hva som er avtalt om pris.

Kort oppsummert

• Loven gir ikke håndverkeren en egen rett til lengre tid fordi han er syk.
• Sykdom kan gi fritak fra erstatning hvis den er en hindring utenfor hans kontroll som han ikke kunne unngå eller overvinne følgene av.
• Rettighetene til å holde tilbake betaling, kreve utføring og heve gjelder selv om han er syk, men heving krever vesentlig forsinkelse.
• Er håndverkeren syk, spør om når han kommer tilbake og skriv avtalt dato ned.
• Begrens tapet ditt, for ellers kan du selv bære en del av det.