Forskudd betalt, men håndverkeren har ikke startet: dette gjør du

Når ikke startet regnes som forsinkelse

Håndverkertjenesteloven § 10 sier at tjenesten skal være avsluttet innen den tiden som er avtalt eller som er rimelig. Håndverkeren skal også overholde avtalte frister for påbegynnelse og for fremdriften.

Det betyr at den første sjekken er avtalen din. Står det en oppstartsdato, er det forsinkelse når den passeres uten at arbeidet begynner. Står det bare «etter avtale» eller «i løpet av våren», må du vurdere hva som er rimelig, blant annet ut fra hva som er vanlig for slike jobber og hva håndverkeren har sagt.

Forsinkelsen gir ikke rettigheter hvis den skyldes forhold på din side, for eksempel at du ikke har gitt nøkler eller tilgang. Da kan det i stedet være du som har brutt avtalen.

Rettighetene dine ved forsinkelse

§ 11 lister opp hva du kan gjøre. Du kan holde tilbake betaling (§ 13), kreve at håndverkeren utfører jobben (§ 14), heve avtalen (§ 15) og kreve erstatning (§ 28).

Forskuddet er allerede betalt, så tilbakeholdsretten hjelper deg lite der. Er resten av summen ikke betalt, kan du holde den tilbake. Du kan også kreve at han utfører jobben, så lenge det kan skje uten urimelig kostnad eller ulempe for ham sett opp mot din interesse. Venter du urimelig lenge med å kreve det, mister du denne retten (§ 14).

Heving har strengere vilkår. Etter § 15 må forsinkelsen være av vesentlig betydning. Har du krevd utføring og satt en frist, kan du ikke heve hvis han gjør jobben innen fristen. Er det klart at jobben ikke vil bli startet i tide, kan du heve før tiden for oppfyllelse.

Hever du hele avtalen, har håndverkeren etter § 16 ikke rett til betaling. Har han kjøpt inn materialer for forskuddet, kan han ha rett til å få dem tilbake, eller til rimelig vederlag for det som ikke kan leveres tilbake. Har han ikke gjort noe, er det lite å gjøre opp. Forskuddet skal tilbake med rente fra den dagen han mottok det.

Du får erstatning for tap som følge av forsinkelsen, for eksempel merprisen hvis en annen håndverker må gjøre jobben, så langt tapet ikke skyldes en hindring utenfor håndverkerens kontroll.

Slik presser du på uten å miste rettigheter

Begynn med en skriftlig purring. Skriv hva som er avtalt, at oppstart ikke har skjedd, og at du krever at arbeidet starter. Sett en klar frist, for eksempel 14 dager. Loven angir ingen bestemt lengde, men fristen må være rimelig for jobben.

Skriv også at du vil vurdere å heve og kreve forskuddet tilbake om han ikke starter innen fristen. Da er det ingen tvil om hva som kommer.

Noter alle samtaler med dato. Ta vare på meldinger, avtalen og kvitteringen for forskuddet.

Går fristen ut uten at arbeidet starter, og det er en vesentlig forsinkelse, kan du sende en skriftlig hevingserklæring.

Før du hever: sjekk at du står trygt

Hevingen er en alvorlig handling. Hever du uten at vilkårene er oppfylt, kan det snu saken, og du kan selv bli ansvarlig for tap.

Er du i tvil, sjekk disse tingene:

• Er oppstart avtalt skriftlig, eller kan du dokumentere hva som ble sagt?
• Har du gitt tilgang til boligen og gjort det du skulle?
• Har du gitt en rimelig frist, og var den skriftlig?
• Har du kvittering for det du har betalt?

Dersom det er uklart hva som var avtalt om tid, bør du ikke heve før du har gitt en tydelig frist. Fristen gir deg bedre grunnlag for å si at forsinkelsen er vesentlig.

Går firmaet konkurs, må kravet i stedet meldes i konkursboet.

Kort oppsummert

• Har du betalt forskudd og håndverkeren ikke har startet, er det forsinkelse når avtalt oppstart passeres eller starten drar ut over det rimelige.
• Send en skriftlig purring med klar frist, og si at du vurderer å heve.
• Er forsinkelsen vesentlig, kan du heve og kreve forskuddet tilbake med rente.
• Du kan også kreve erstatning for ekstrakostnader, som merprisen hos en ny håndverker.
• Sjekk at du selv har gitt tilgang og beholder bevis, så du ikke selv bryter avtalen.