Forliksrådet steg for steg: fra ubetalt krav til avgjørelse

Når saken må innom forliksrådet

Forliksrådet er en enkel og billig første instans i hver kommune. Rådet skal hjelpe partene å løse tvisten uten tung rettergang. Loven sier at behandlingen skal være «enkel, hurtig og billig» (tvisteloven § 6-1).

Hovedregelen står i tvisteloven § 6-2: før en sak om penger eller andre formuesverdier kan tas til behandling i tingretten, skal forliksrådet behandle den. Det gjelder for krav som ellers kunne vært anlagt som vanlig sivil sak, for eksempel en ubetalt faktura, et lån, en mangel ved en brukt bil eller en tvist med en håndverker.

Det finnes unntak. Forliksrådet tar ikke familiesaker, saker mot det offentlige om forhold som ikke er rent privatrettslige, saker om patenter og varemerker, og noen få andre. Du kan også gå rett til tingretten når:

• tvistesummen er minst 200 000 kroner og begge parter har hatt bistand av advokat
• utenrettslig mekling er gjennomført
• tvisten er behandlet i en klage- eller reklamasjonsnemnd
• du bringer inn et nytt krav eller en ny part i en sak som allerede pågår

Første trinn: varsle motparten skriftlig

Før du reiser sak, skal du varsle motparten skriftlig om kravet og hva det bygger på (tvisteloven § 5-2). Til private skal varselet normalt sendes på papir. Selv om loven sier at partene også skal forsøke å løse tvisten i minnelighet, er det vanlig å gi en rimelig frist for å svare, gjerne 14 dager.

Gjelder kravet en forfalt regning, kan du bruke purring eller inkassovarsel i stedet for et eget brev. Husk at du bare kan kreve erstatning for inkassokostnader hvis reglene i inkassoloven er fulgt.

Andre trinn: send forliksklagen

Forliksklagen sendes til forliksrådet i kommunen der motparten bor, eller der et foretak har forretningskontor. Den kan leveres skriftlig eller muntlig. Klagen må inneholde:

• navn og adresse på partene
• kravet og en bestemt påstand, altså det du ber om at motparten dømmes til å betale
• en kort beskrivelse av de faktiske forholdene kravet bygger på

Kopi av dokumentene kravet bygger på bør legges ved. Krever du erstatning for inkassokostnader, skal betalingsoppfordringen fra inkassoselskapet følge med. Klagen må betales med et gebyr til forliksrådet, og gebyret kan du kreve dekket av motparten hvis du vinner.

Rådet kan avvise klagen hvis det ikke har adgang til å behandle saken. Er det feil som kan rettes, skal du først få en frist til å rette dem.

Tredje trinn: tilsvar fra motparten

Når rådet har tatt saken til behandling, forkynnes klagen for motparten med pålegg om å sende inn tilsvar innen en frist som normalt er to uker (tvisteloven § 6-4). I tilsvaret skal motparten si om kravet godtas eller bestrides, og gi en kort begrunnelse hvis hun bestrider.

Tre utfall er mulige:

• Motparten godkjenner påstanden. Da avsies dom i samsvar med den.
• Motparten svarer ikke i tide og har ikke gyldig fravær. Da kan det avsies fraværsdom.
• Motparten bestrider. Da innkalles partene til møte.

Fraværsdom er det vanligste utfallet i forliksrådet. Den er likevel ikke automatisk: klageren må be om den, og vilkårene må være oppfylt.

Møtet: mekling eller dom

Møtet bør holdes innen tre måneder etter at klagen kom inn (tvisteloven § 6-5). Parter som bor i kommunen eller en nabokommune har som hovedregel plikt til å møte personlig. En part i sak om personlig drevet næringsvirksomhet kan møte med en ansatt. Andre kan møte med en fullmektig, for eksempel ektefelle, samboer, slektning eller jurist.

Rådet starter med mekling. Begge parter forklarer seg og går gjennom dokumentene. Rådet kan ikke oppnevne sakkyndige eller pålegge vitner å møte. Vitner som kommer frivillig, må varsles senest en uke før møtet.

Blir dere enige, skrives det et rettsforlik som føres inn i rettsboken. Har forliket en oppfyllingsfrist, kan det fullbyrdes. Blir dere ikke enige, avgjør rådet om det kan avsi dom (tvisteloven § 6-10):

• Dom kan avsies hvis begge parter samtykker.
• Er tvistesummen under 200 000 kroner, kan rådet avsi dom når en av partene ber om det.
• Rådet kan avsi dom på klagerens begjæring ved fraværsdom eller når motparten bare viser til manglende betalingsevne eller åpenbart uholdbare innsigelser, hvis medlemmene er enige om at grunnlaget er godt nok.
• Medlemmene må være enige om at grunnlaget er godt nok.

Avsier ikke rådet dom, innstilles saken. Da må du ta ut stevning ved tingretten hvis du vil gå videre.

Hvis noen uteblir, og når saken innstilles

Møteplikten er reell. Uteblir du som klager uten gyldig fravær, avvises saken. Avvisningen hindrer deg ikke i å sende ny forliksklage om samme krav (tvisteloven § 6-6). Uteblir motparten, avsies fraværsdom hvis vilkårene er oppfylt. Er ikke vilkårene oppfylt, utsettes saken til nytt møte, med mindre den møtende parten krever behandlingen innstilt.

Har du eller motparten gyldig fravær, for eksempel akutt sykdom, bør du melde fra til forliksrådet så tidlig som mulig. Har du fått en fraværsdom som du mener er feil, finnes det en egen vei for oppfriskning. Handle straks.

Forliksrådet kan innstille saken når tilsvaret er mottatt og saken lite sannsynlig egner seg for behandling der. En part kan også kreve saken innstilt hvis møtet varer over tre timer, eller hvis saken ikke er avsluttet innen tre måneder etter at klagen ble forkynt (tvisteloven § 6-11). Innstilt sak kan som hovedregel ikke bringes inn for forliksrådet igjen før det er gått ett år, med mindre motparten samtykker. Det er stevning til tingretten som er neste skritt.

Kort oppsummert

• Forliksrådet må som hovedregel behandle pengekrav før tingretten, med noen unntak.
• Varsle motparten skriftlig før du sender forliksklagen.
• Motparten får vanligvis to uker til å sende tilsvar, og møtet bør holdes innen tre måneder.
• Rådet kan avsi dom hvis en part ber om det og kravet er under 200 000 kroner.
• Forliksrådet hvordan saken ender, avhenger av om dere blir enige, om dom kan avsies, eller om saken innstilles.